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陆地撞击陨石坑和生物灭绝事件年龄的光谱分析结果表明 ， 大约60%的陨石坑试验支持平均2970万年 ， 大约67%的灭绝事件试验发现了一个显着的循环 ， 平均为26.5万年 。 对过去260万年陨石坑和灭绝记录的交叉小波变换分析显示出相互26万年周期和共同相位 ， 表明存在联系 。 在过去的260万年中 ， 大约50%的最佳年代撞击坑似乎以大约9对或星团的形式出现 ， 显然带有26至30万年周期的信号 。 有人提出 ， 撞击和灭绝的周期性调制可能与太阳系在银河系中平面内外振荡的周期性彗星风暴有关 。
然而 ， 关于彗星通量的这种周期性脉冲与稳态近地天体种群构成的兼容性、类地行星上估计的长期稳态近地天体陨石坑率以及预测的小奥尔特云衍生彗星对陆地陨石坑记录的贡献 。 小行星风暴可能是可能的 ， 但目前还没有公认的机制可以在小行星解体事件和撞击中创建30-万年周期 。 如果太阳系外宜居行星遭受类似的周期性或偶发性灾难性轰炸事件 ， 影响这些行星上的长期生物进化 ， 则会产生天体生物学影响 。 其他行星系统通常可能有彗星储层 ， 但它们不太可能在适当的轨道位置包含小行星带 。 此外 ， 1公里直径的彗星和小行星的频繁撞击可能会影响包括我们自己在内的技术文明的建立和寿命 。
作为周期性撞击和灭绝的解释 ， 彗星淋浴存在几个问题 。 科研人员制作了一个统计模型 ， 该模型预计在过去几亿年的彗星雨中撞击地球的彗星数量 。 他们的模拟表明 ， 我们可能预计在那个时期只有一次强烈的彗星雨 ， 他们提出在始新世晚期发生彗星风暴可能是过去500万年中最大的 。 因此 ， 研究人员得出结论 ， 周期性彗星雨的强度不足以导致大规模灭绝事件 。 然而 ， 彗星流星雨引起灭绝事件的能力更多地取决于流星雨中最大的天体 ， 而不是流星雨的强度 。 然而 ， 要在近地天体的陨石坑背景之上产生可检测到的周期性信号 ， 彗星雨必须相当强烈 ， 这与研究人员预测的微弱流星雨形成对比 。
另一种可能性是 ， 如果流星雨平均包含较大的天体 ， 则它们可能会出现在陨石坑记录中 。 另一个问题是近地天体调查表明活动或休眠彗星目前并不是近地天体种群的主要贡献者 ， 因此大多数近地天体来自主要小行星带 ， 包括许多具有普通球粒陨石成分的S型小行星 。 根据最近的近地天体观测和模型 ， 在过去100万年中地球上直径20公里的陨石坑的产量应该在2.5到3 ， 10-15平方千米的范围内 。 目前稳定的近地天体种群显然可以很好地解释这种通量 ， 它也与对地球上年代久远的撞击坑的研究得出的陨石坑率 ， 以及对月球、火星的陨石坑估计 ， 金星 ， 以及巨行星的冰冷卫星 。 因此 ， 在提议的彗星淋浴期间 ， 大型彗星的额外撞击显然几乎没有空间 。
小行星能否对地球产生周期性的撞击记录？在主带的小行星碰撞期间 ， 千米大小的碎片的灾难性分散可能会提供足够高的速度 ， 使这些物体接近与木星的共振 。 一条通往太阳系内部的快速共振路径的寿命可能不到几百万年 ， 从而为短暂的小行星风暴创造了条件 。 大型陨石坑与普通球粒状小行星的撞击有关 ， 这表明小行星阵雨可能有被卷入 。 然而 ， 主带中的小行星碰撞和解体事件以及由此产生的近地天体阵雨在太阳系内部的传递被认为是随机发生的目前还没有公认的机制来产生30万年周期的小行星风暴 。
【撞击坑和灭绝事件是周期性的吗？】然而 ， 众所周知 ， 撞击物的通量在过去有所不同 。 小行星风暴被提议用来解释*800Ma时月球撞击通量的短暂增加 ， 始新世晚期发生多次撞击和球粒陨石碎片 ， 中新世晚期沙尘暴可能与小行星风暴有关 。 据报道 ， 月球和地球的影响增加了两倍 ， 这可能是小行星解体事件的结果 。 研究人员认为 ， 小行星的灾难性碎裂 ， 实际上可能优先发生在周期性彗星风暴期间与彗星的碰撞中 ， 因此可能显示30万年周期 。
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