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据统计 ， 太阳系中约有50万颗小行星和八大行星一样绕着太阳公转 ， 已登记在册的超过8000颗 。 它们大多体积很小 ， 最早发现的四大小行星（谷神星（Ceres）、智神星（Pallas）、婚神星（Juno）和灶神星（Vesta））中 ， 谷神星是最大的一颗 ， 通常被称作“伟大的母亲” 。 这种称呼 ， 就是来自那些遥远的罗马神话 。
在希腊神话中 ， 丰收女神是得墨忒耳（Demeter） 。 而在罗马神话中 ， 色列斯（Ceres）是主管农业和丰收的女神 ， 象征着养育人类文明的肥沃的土壤 ， 她被作为滋养众生的母亲来被人们祭拜 。
美国天文学家在利用哈勃太空望远镜观测时惊奇发现 ， 太阳系中最大的一颗小行星“谷神星” ， 在其星体外围覆盖有厚厚一层富含冰晶态淡水层地幔 。 据科学家初步估算 ， 这颗小行星上所蕴涵的淡水总量 ， 甚至比地球上全部淡水量总和还多 。
“谷神星”处于太阳系内火星和木星之间的太阳系小行星带内 。 它直径930千米 ， 质量约占整个小行星带全部质量的四分之一 ， 是这一区域同时也是太阳系中所有小行星里最大最重的一颗 。
科学家通过计算机模型分析发现 ， 它内部不但具有坚实的岩质内核 ， 其靠近表面的部分由密度较小的轻物质构成 。 研究人员认为 ， 整个\"谷神星\"在构造上是由一层冰态富水层地幔包裹着其内部的岩质内核 。 地球上总共大约只有4100万立方千米水为淡水 。 那么如果“谷神星”上地幔中有25%质量为水物质的话 ， 计算下来它将含有相当于超过2亿立方千米的水体 ， 超过地球上所有淡水的总和 。
科学家通过黎明号已经拍摄的50000多张图片 ， 绘制了谷神星的地形图 ， 通过这张地形图在谷神星发现了坐冰火山 ， 还有盐滩和跨度达57英里的古老陨石水 ， 通过这些近距离的图片 ， 发现了和以前的猜测一样 ， 谷神星地下含有大量被冻结的水 。
另外谷神星还发现有大量有机物的存在 ， 不排除上面有生命存在的可能性 。 不过科学家认为谷神星白天表面的温度达零下73度 ， 没有大气的存在 ， 生命存在的可能较小 ， 不过也不能完全否定 ， 有些生命是非常顽强的 ， 地球上的一些极端环境下还有生命的存在 ， 宇宙中自然也是一样 。
“曙光号”飞船报告在谷神星上发现“亮斑”时 ， 无论是航天专家还是UFO爱好者都认为这只是巧合 ， 最大的可能是陨坑底部冰冻水池反射的光线 。 但天文学家对照片进行详细分析后发现 ， 在清晰度最高的“亮斑”旁边其实还有一处“亮斑” ， 两个同处一个盆地中 ， 这个新发现令天文学家迷惑不解 。
而且在这个星球上面也出现过金字塔 ， 这些闪光的物体呈现蓝色 ， 同时这些颜色的分布也是非常均匀规律的 ， 很有可能存在外星人 。 UFO爱好者推测 ， 那里可能是外星人的基地 。
【美国天文学家发现：谷神行星淡水量超过地球，表面发现了有机物或存在生命】或许等未来人类的科技发达了 ， 可以坐宇宙飞船登陆谷神星去勘测 ， 而小行星带有着大量的小行星 ， 也是未来人类资源的重要来源之地 ， 像谷神星这样的小行星会被开采利用 。
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