重磅消息!距离330亿光年!韦布望远镜发现最古老星系!
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7月12日 , 美国宇航局刚刚公布了詹姆斯·韦布太空望远镜的第一批全彩宇宙图像 , 展示了它的第一项观测成果 。 这台史上最强的望远镜 , 果然没有让人们失望 。
随后 , 韦布又发布了一些新的观测成果 , 比如木星环的照片等等 。 不得不说 , 韦布的效率是真的高 。 这不 , 美国宇航局宣布 , 韦布又取得了一项惊人的成就 , 那就是拍摄到了一个极其遥远的星系 , 并且很有可能是迄今为止人类观测到最遥远、最古老的星系 。
据介绍 , 这个星系的名字叫做GLASS-z13(GN-z13) , 它的年龄大约是135亿年(具体年龄仍未确定) , 也就是形成于宇宙大爆炸的仅仅3亿年后 , 这比2015年时哈勃望远镜观测到的最古老星系GN-z11还要提前差不多1亿年!
【重磅消息!距离330亿光年!韦布望远镜发现最古老星系!】
在拍摄GLASS-z13的同时 , 韦布也顺便拍摄了GLASS-z11 。 而且 , 在本次研究中 , 也有许多当初发现GLASS-z11的科学家也参与其中 。 他们丝毫不介意以前的成就被刷新 , 反而表示非常兴奋 , 他们接下来还希望继续观测 , 确定这两个星系之间的距离 。
研究人员指出 , 考虑到宇宙的膨胀速度 , 目前这个星系距离我们已经有差不多330亿光年了!
这个星系并不是来自于韦布第一批图像中那张深空场的图像 , 而是它利用红外成像仪(NIRcam)拍摄的 。 然后研究人员用可见光的颜色对这个星系进行了渲染 , 就是这张我们看到的内白外红的星系图像了 。
我们知道 , 距离地球最遥远的那些星系 , 会随着宇宙的膨胀而以极高的速度远离我们 。 根据多普勒效应 , 它们发出的光的波长会变得更长 , 也就是超红光的方向偏移 , 这就叫做红移 。 像GLASS-z13这样的星系红移现象更加明显、惊人 , 甚至超过了红色光的波长 , 到达了红外线的波段 , 所以人类肉眼是看不到的 , 只能借助韦布的红外观测能力才能发现 。
科学家介绍 , 这些古老的星系普遍都不太大 。 以GLASS-z13为例 , 其直径仅有1600光年 , GLASS z-11的直径为2300光年(银河系至少10万光年) , 它们的质量也仅有太阳的10亿倍(银河系约为太阳的1.5万亿倍) 。
这也是很合理的 , 毕竟宇宙才诞生3亿年 , 根本来不及形成那么多的恒星 , 就连GLASS-z13的这个尺寸也已经让发现它的天文学家们大吃一惊了 。
需要说明的是 , 这项研究目前还只发表于预印本上 , 还没有经过同行的评审 。 即便如此 , 全世界的天文学家们也因此开始兴奋起来 , 毕竟在大家心里 , 韦布打破人类观测到最古老星系的纪录是早晚的事 。
这些古老的星系 , 诉说着我们这个宇宙最遥远的历史 。 通过对这些星系的研究 , 我们可以更好地了解宇宙的诞生和演化历程 。 相信在不远的将来 , 韦布还将再一次打破这个纪录 。
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