百岁老龟努力43年,与数百母龟孕育了800子女,让种群免于灭绝


百岁老龟努力43年,与数百母龟孕育了800子女,让种群免于灭绝


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一只百岁老龟竟与数百只母龟孕育了800个子女 , 怎么回事?很显然这并不是一个正常的繁殖现象 , 这是人类为了增加该物种的数量而想出的应对之法 , 也确实取得了效果 。

龟类不是有很强的适应能力吗?怎么会濒于灭绝呢?它们经历了什么?这只百年老龟又是如何被选中的?
百年老龟的种类
地球上有许多物种都面临着灭绝 , 虽然大部分动物灭绝都与人类直接相关 , 但好在人类如今也正在为之前的行为买单 , 算是亡羊补牢 。 此次要说的百年老龟也已经被列入了极危动物之列 , 老龟所属物种叫加拉帕戈斯陆龟 , 它们以仙人掌为主食 , 也吃树叶、苔藓等植物 , 是世界第一大陆龟 , 一只成年陆龟大概有300斤重 。

为了维持身体能量所需 , 通常情况下它们平均每天摄取食物36公斤左右 , 另外它们会将摄取到的植物水分储存到其膀胱或脖子上的“水袋”上 , 这极大的增强了它们的适应能力 , 即使在没有食物和水的恶劣环境中 , 它们也能够顽强存活18个月 。
跟其它龟类一样 , 加拉帕戈斯陆龟寿命也很长 , 一般都在百年以上 , 而且该陆龟在性成熟期之后交配行为也非常频繁 。 按理来说这些条件之下 , 加拉帕戈斯陆龟应该数量稳定增长才对 , 为何会变成极危动物呢?

加拉帕戈斯陆龟濒危的原因
前面也说到 , 地球上的物种灭绝几乎都有人类行为相关 , 加拉帕戈斯陆龟的濒危也是如此 。
16世纪 , 人类进入大航海时代 , 这些侵略者不止掠夺土著居民的资源和人力 , 连岛上的动物也难逃一劫 。 他们进入到加拉帕戈斯陆龟生活的区域 , 发现该物种肉质又多 , 身上还有两个水袋 , 这对远洋航行的人们来说实在是再好不过的“礼物” 。

而且加拉帕戈斯陆龟行动缓慢又没有什么攻击性 , 对船员们来说捕捉它们简直易如反掌 。 于是他们大肆捕捉加拉帕戈斯陆龟 , 将其搬运到轮船上 , 以解决船员饮食和饮水问题 。 由于加拉帕戈斯陆龟有极强的生存能力 , 所以船员即使将其放在船舱几个月不管 , 最后也能“享用”到活的龟肉 。 连著名生物学家达尔文也食用过该物种的肉 , 并且还觉得口感不错 。

虽然加拉帕戈斯陆龟寿命比较长又有较强的繁殖能力 , 但哪里经得住人类的大肆捕杀 , 所以当人类开始意识到该物种的严峻生存情况时 , 它们的数量只剩下了不到15000只 。
为此人们建立了查尔斯·达尔文基金会 , 生物学家们也在积极探讨如何将加拉帕戈斯陆龟的数量恢复 , 保护生物多样性 。 最后他们决定利用加拉帕戈斯陆龟的繁殖能力来解决这个问题 , 他们选择了一只叫“迭戈”的陆龟 。

象龟迭戈
迭戈体重约160斤 , 有一块又重又大的甲壳保护着它的头颈和前肢 , 四肢粗壮有力 , 但因为年龄的原因 , 皮肤已经松弛 。
迭戈是加拉帕戈斯群岛上最年长的雄性象龟 , 本属于加拉帕戈斯象龟的亚种之一 , 后在2014年被《世界自然保护联盟》(IUCN)划分为独立物种 。

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