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研究显示 ， 我们的星系并不完全如科学家有时所假想的那样完全混合着 。
值得注意的是 ， 这个新的研究的重点是天文学家所认为的“金属” ， 这些被称作“金属”的物质实际上是除了氢和氦之外的所有元素 ， 即使这些元素有些时候是气体 。 在这项新的研究中 ， 科学家利用哈勃望远镜和智利的甚大望远镜来绘制银河系尘埃中的“金属” ， 希望以此来提升描述银河系历史的模型 。
“最初 ， 100亿年前当银河系形成的的时候 ， “金属”是不存在的 。 随着“金属”的产生 ， 星球周围的环境逐渐丰富了起来 。 ”瑞士日内瓦大学(University of Geneva)的天文学家 ， 同时也是这项新研究的主要作者Annalisa De Cia ， 在一份声明中说道 。
这种现象出现的原因是因为在恒星的核心处 ， 原子互相碰撞 ， 慢慢产生更重的物质类型 ， 一直到产生“金属” 。 并不是所有的恒星都会在燃料燃尽之后爆炸 ， 但那些会爆炸的恒星确实会将所有产生的“金属”扔到他们的“邻居”上 。 理论上来说 ， “金属”可以与银河系的其他部分混合 。
以往来说 ， 根据上面的声明 ， 科学家们在建模的时候 ， 会假设这个混合的过程是非常高效的 。 但是根据对25颗不同恒星附近尘埃的新的研究发现 ， 情况可能并非如此 。 金属的含量在局部存在明显差异 。
因此 ， 研究人员表示 ， 科学家们可能需要重新评估他们对于银河系历史的理解 。 这项研究发表在了《自然》杂志上 。
银河系（Milky Way）是包括太阳系在内的星系 ， “银河”这个名字描绘了该星系在地球上看到的外观——在夜空中看到的一条朦胧的光带 ， 由肉眼无法单独区分的恒星形成 。 银河系这个词是拉丁语lactea的翻译 ， 源自希腊语γαλακτικ?? κ?κλο? (galaktikos kyklos) ，翻译为是“像奶一样的圆” 。 从地球上看 ， 银河系是带状的 ， 因为从内部看它是圆盘状的结构 。 1610年 ， 伽利略·伽利雷第一次用望远镜将光带分解成单独的恒星 。 直到20世纪20年代早期 ， 大多数天文学家都认为银河系包含了宇宙中的所有恒星在1920年天文学家Harlow Shapley和Heber Curtis之间的大争论之后 ， Edwin Hubble的观测表明银河系只是众多星系中的一个 。
银河系是一个棒旋星系 ， 据估计 ， 其可见直径为10万到20万光年 。 最近的模拟提出 ， 一个“暗物质盘”包含了一些可见的恒星 ， 可能延伸其直径为200万光年 。 银河系有几个卫星星系 ， 它们是本星系群的一部分 。 本星系群是VIrgo超星系团的一部分 ， Virgo超星系图案本身也是Laniakea超星系团的组成部分 。
据估计 ， 银河系中包含了1000亿-4000亿颗恒星和最少同样数量的行星 。 太阳系距离银河系的中心大约27000光年 ， 位于猎户臂（Orion Arm）内边缘的位置 。 猎户臂是一个气体和尘埃呈螺旋状聚集的星系之一 。 最内侧10000光年范围内的恒星形成一个凸起 ， 并从凸起处辐射出一个或多个条形物体 。
银河系的中心是一个被称为 Sagittarius A*的强烈电磁发射源 。 它是一个约为太阳质量4100（±0.034）万倍的超大黑洞 。 距离银河系中心很远的恒星和气体以大约220公里每秒的速度移动着 。 恒定的旋转速度与开普勒动力学定律相矛盾 ， 表明银河系的大部分(约90%)的质量对望远镜来说是看不见的 ， 既不发射也不吸收电磁辐射 。 这种看不见的质量被称为“暗物质” 。 以太阳为半径的旋转周期约为2.4亿年 。 [17
银河系作为一个整体 ， 相对于银河系外参照系而言 ， 其运动速度约为每秒600公里 。 银河系中最古老的恒星几乎和宇宙本身一样古老 ， 因此可能在宇宙大爆炸的黑暗时代之后不久形成 。
相关知识
银河星系 ， 是一个包含太阳系 的棒旋星系 。 直径介于100000至180000光年 。 大约拥有1000亿至4000亿颗恒星 ， 并可能有1000亿颗行星 。 太阳系距离银河中心约24000至28000光年 ， 在有着浓密气体和尘埃 ， 被称为猎户臂的螺旋臂的内侧边缘 。 在太阳的位置 ， 公转周期大约是2亿4000万年 。
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