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【第1只进入太空的狗，因优秀而执行必死任务，死亡真相被隐瞒45年】
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1954年 ， 在莫斯科街头 ， 一只带有哈士奇、萨摩耶和部分?犬血统的混血小狗出生了 ， 随后它开始在莫斯科街头流浪 ， 不出意外的话 ， 它的一生应该像普通流浪狗那样度过 ， 没有人会在意 ， 可能它自己都不会想到有朝一日 ， 它会名垂青史 。
仅仅在3年后的1957年11月3日 ， 它被苏联的航天器斯普特尼克2号送入太空 ， 成为了最早进入太空的动物之一 ， 也是第一只进入地球轨道的动物 ， 比加加林还要早 ， 它就是苏联太空狗：莱卡 。
苏联一开始宣布莱卡在太空生活了四天 ， 最后因氧气即将耗尽 ， 对其进行了安乐死 。 可这并不是真相 ， 它的死亡真相其实被隐瞒了45年 ， 直到2002年才被揭露 。 那这究竟是咋回事呢？
话说上世纪50年代起 ， 苏联和美国就开始在太空领域展开了竞赛 。 前期 ， 苏联一直处于领先地位 ， 尤其是在1961年 ， 加加林乘坐东方一号飞船从拜科努尔发射场起航 ， 历时1小时48分钟 ， 环绕地球一周 ， 并顺利返航 ， 成为了第一个进入太空的人类 。
对于这种载人航天项目而言 ， 一开始并不会直接把人送上太空 ， 苏联和美国都不约而同地想到了用动物提前做活体实验 。 当时苏联航天部门的工程师选择了用“流浪狗”来做试验 。
他们选择“狗”来做“活体实验” ， 主要是因为“狗”已经被人类驯化 ， 陪伴了人类几千年 ， 只需要稍微培训一下 ， 就可以让它们听懂指令 。 而相对于“家犬”来说 ， 流浪狗拥有更强的环境适应能力 ， 抗压能力、对饥寒的环境耐受力也更为出色 。
于是 ， 苏联航天部门的职工找到了不少流浪狗 ， 其中就有莱卡 。 莱卡来到苏联航天中心时 ， 已经在莫斯科的街道上流浪了近3年的时间 。 它的身体条件都非常符合成为一只太空狗的要求 ， 首先它是一只雌性流浪狗 ， 体重约为6公斤 ， 体型足够小 ， 还不需要抬腿尿尿 ， 对于航天器这种寸土寸金的空间而言 ， 是十分必要的 ， 也更容易设计航天服 。
其次 ， 莱卡的年纪恰到好处 ， 三岁的狗子 ， 无论是体力、精力都处于很高的水平 ， 又不会像小狗那样不够稳定 ， 这样容易接受航天中心的魔鬼训练 。
更重要的一点是 ， 莱卡实在太出色了 。 为了这次试验 ， 当时苏联的相关工作人员训练了三只太空犬 ， 除了莱卡之外 ， 另外两只分别叫做：阿尔比娜、穆什卡 。
为了让它们适应航空飞行器座舱尺寸的限制 。 这些实验狗狗分别被单独关在一个笼子里 ， 在长达20天的训练当中 ， 它们被连续囚禁 ， 且笼子的尺寸被不断地减小 ， 导致它们出现了便秘少尿、焦躁不安的情况 。 随后 ， 状况还在恶化 ， 即使用了泻药也没有多大用处 。 相关的研究人员发现 ， 想要改善这个情况 ， 就只能继续这样长期训练 。
不仅如此 ， 它们还需要被放置在离心机内 ， 模拟火箭发射时的加速度和噪音的情形 。 在这种训练过程中 ， 太空狗心跳和血压都会飙升 。 而在这么多的训练中 ， 莱卡的脾气非常稳定 ， 不会和其他太空犬发生冲突 。 当时规划这次实验的科学家弗拉迪米尔·雅兹多夫斯基 ， 在他后来的著作中描述莱卡“安静而有魅力” 。
所以 ， 当时他们选择了莱卡担任本次的任务 ， 阿尔比那作为莱卡的候补；而穆什卡则作为对照组 。 由于这次发射任务还没有太空返回技术 ， 也就是说 ， 莱卡要踏上一条不归路 。 在发射之前 ， 航天中心的科学家们希望能对她好一些 ， 有一位科学家把莱卡带回家 ， 和孩子一起玩耍 ， 这也是莱卡到访航天中心后 ， 为数不多的愉快时光 。
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