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【历史上第三次近距离飞行，NASA朱诺号成功完成飞越欧罗巴任务】美国宇航局的朱诺号本周在飞越木星冰封的卫星欧罗巴时拍摄的第一张照片已抵达地球 。 9月29日 ， 星期四 ， 太平洋夏令时凌晨2点36分（美东夏令时上午5点36分） ， 在距离欧罗巴赤道约219英里（352公里）的地方 ， 朱诺号接近过程中拍摄到了这张照片 ， 它揭示了欧罗巴赤道附近地区的表面特征 。 这是历史上第三次近距离飞行 ， 飞行高度低于310英里（500公里） ， 也是自2000年1月3日NASA的伽利略号到达木卫二218英里（351公里）范围内以来 ， 提供的最接近的观测结果 。
这次飞越期间 ， 朱诺号的JunoCam拍摄的第一张木卫二照片的这一部分放大了赤道以北的木卫二表面 。 由于沿终止线（夜间边界）看到的光与影之间的对比度增强 ， 很容易看到崎岖的地形特征 ， 包括高大的阴影投射块 ， 而明亮和黑暗的山脊和波谷在表面上弯曲 。 终结者附近的长圆形坑可能是一个退化的撞击坑 。
有了这些关于欧罗巴地质的额外数据 ， 朱诺号的观测将有助于未来的木星卫星任务 ， 包括该机构的欧罗巴快船 。 欧罗巴快船任务将于2024年发射升空 ， 它将研究欧罗巴的大气层、表面和内部 ， 其主要科学目标是确定木卫二表面下是否有能够维持生命的地方 。
尽管朱诺的数据令人兴奋 ， 但航天器只有两个小时的时间收集数据 ， 以大约每秒14.7英里（每秒23.6公里）的相对速度飞越月球 。 朱诺号首席研究员表示：“这一过程尚处于早期阶段 ， 但所有迹象表明 ， 朱诺飞越欧罗巴取得了巨大成功 ， 第一张照片只是朱诺的整套仪器和传感器中引人注目的新科学的一瞥 ， 这些仪器和传感器在我们掠过欧罗巴冰层时获取数据 。 ”
在飞越期间 ， 该任务收集了一些最高分辨率的月球图像（每像素0.6英里或1公里） ， 并获得了关于欧罗巴冰壳结构、内部、表面组成和电离层的宝贵数据 ， 以及月球与木星磁层的相互作用 。 美国宇航局科学家们解释说：“科学团队将把Juno获得的全套图像与之前任务的图像进行比较 ， 看看在过去二十年里 ， 木卫二的表面特征是否发生了变化 。 JunoCam图像将填充当前的地质图 ， 取代该地区现有的低分辨率覆盖范围 。 ”
朱诺的近景照片和来自其微波辐射计MWR仪器的数据将提供关于欧罗巴地壳下的结构变化的新细节 。 科学家可以利用所有这些信息对月球产生新的见解 ， 包括寻找地下浅层可能存在液态水的区域的数据 。 这次近距离飞越改变了朱诺的轨道 ， 将围绕木星飞行的时间从43天缩短到38天 。 这次飞越也标志着朱诺号执行延长任务期间第二次与伽利略飞船的轨道相遇 。
美国宇航局喷气推进实验室是加利福尼亚州帕萨迪纳市加州理工学院的一个部门 ， 圣安东尼奥西南研究所的首席科学家团队负责执行朱诺任务 。 朱诺是美国宇航局新领域计划的一部分 ， 该计划由位于阿拉巴马州亨茨维尔的美国宇航局马歇尔航天飞行中心为该机构位于华盛顿的科学任务理事会管理 。 位于丹佛的洛克希德·马丁航天公司建造并运营了该航天器 。
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