每每看到中国人没有信仰的说法 。 但正相反 ， 中华文明传承发展数千年而至今充满活力 ， 原因之一就在于中华民族始终有着无比坚定的信仰 。 古代中国人的深层信仰当然不是宗教 ， 不是国产的道教 ， 更不是外来的各种宗教 。 中国人深入骨髓的信仰是“敬天法祖” ， 这种信仰使得中国人能将自身置于天地宇宙古往今来的适当位置 ， 永存诚敬之心 ， 常有家国情怀 ， 时时修积德慧 ， 而非个人至上、物欲至上 。
“观天之象 ， 究天之极 ， 行天之道 ， 谓之敬天” ， “敬天”就是对“天”和“上帝”的敬仰崇拜 ， 与古人“观象授时”有密切关系 ， 在此基础上形成天圆地方、天人合一的宇宙观和整体思维方式 。 敬天观念在商代已明确存在 ， 殷墟甲骨卜辞中的“上帝” ， 居高临下决定刮风下雨、年馑收成、疾病福祸等很多事 。 《尚书·汤誓》记载“有夏多罪 ， 天命殛之” ， 《诗经·商颂》记载“天命玄鸟 ， 降而生商”“帝立子生商” ， 生商灭夏都出自“天”或“上帝”之命 。 周人更是有着强烈的敬天思想、天命观或对“天”的崇拜信仰 ， 祀天是周人最高级别的祭祀礼仪 ， 只有周王才有资格祀天 。 周王尊称“天子” ， 因受“天命”而有资格统治“天下” 。 周代文献中 ， “天”“上天”“昊天”“皇天”“旻天”“上帝”“昊天上帝”“皇天上帝”等 ， 基本都指同一对象 。 《周礼》记载祀昊天上帝要实行“禋祀” ， 就是烧柴火使烟气上达九天 ， 而且是要在冬至日于“圜丘”祀天 。 但实际上在山巅祀天也应该是自古以来就有的重要形式 。 秦汉以后 ， 祀天行为和敬天传统一直得以延续 ， 成为中国古代政权合法性的仪式见证和思想源头 。
“安祖于土 ， 守祖于陵 ， 习祖于慧 ， 谓之法祖” ， “法祖”就是对祖先的敬仰崇拜 ， 将祖先深埋于墓中 ， 在宗庙祠堂或墓地祭告祖先 ， 并传承祖宗血脉道统 。 商代祖先崇拜观念很浓厚 ， 殷墟卜辞有大量祭祀商人历代先公先王的记载 ， 商代墓葬也基本都是以血亲关系为基础的“族墓地” 。 周代有基于祖先崇拜的宗法制度 ， 以及与此相关的祭祀制度、墓葬制度等 ， 传世文献和金文当中有许多在各种场合祭告先祖的记载 。 《周礼》中将当时的“族葬”或“族坟墓”分为“邦墓”和“公墓”两类 ， 还设专职官员管理 。 “法祖”建立在敬天观的基础之上 ， 只有“敬天”才谈得上“法祖” ， 《诗经》《逸周书》《国语》等记载周天子祀天的时候要以其始祖后稷配祭 。 祖先崇拜观念、宗族观念流传至今 ， 成为中华民族孝慈伦理、家国情怀的渊薮 。
从考古发现来看 ， 敬天法祖信仰的形成由来已久 ， 至少已有8000年的历史 。
“敬天”可能源于观象授时 ， 只有观测相当稳定的天象 ， 才有可能掌握精准可信的农时 ， 总结出后来的“二十四节气” ， 从而为农业生产提供最根本的保障 。 中国农业起源已有1万多年历史 ， 到距今8000多年前 ， 黄河、长江和西辽河流域普遍出现农业 ， 已经初步形成“南稻北粟”的格局 。 有学者认为 ， 8000年前农业的较快发展 ， 很可能与比较成熟的观象授时方法或者天文学的诞生有关 ， 这当然是有道理的 ， 同时很可能也意味着祀天行为和“敬天”观念的产生 。
考古学上比较清楚的祀天遗存 ， 较早出现在湖南洪江的高庙遗址 。 在这个遗址下层发现了一处距今接近8000年的大型祭祀场 ， 里面的4个边长约1米的方形大柱洞 ， 被发掘者推测为“排架式梯状建筑”遗迹 ， 原来可能是一座很高的“通天神庙” 。 还有数十个祭祀坑 ， 埋有火烧过的各种动物骨骼 ， 个别坑中还有人骨 ， 可能是燔柴燎祭后瘗埋的动物牲坑、人牲坑 。 出土的白陶祭器异常精美 ， 上面戳印有复杂图案 ， 有可以和祭祀场“通天神庙”或者“天梯”对应的图像 ， 还有獠牙神面纹、八角星纹等 。 神面纹是在一个似乎可吞噬一切的巨口里面露出一对或两对獠牙 ， 两侧一般还伸出双翼 ， 这很可能是“见首不见尾”的“神龙”或“飞龙”形象 ， 八角星复合纹则可能是“天圆地方”“四方五位”“八方九宫”宇宙观的体现 。 还有一些飞凤纹 ， 一般都是托举着“飞龙”或太阳向天上展翅欲飞的形象 。 “通天神庙”、燔柴燎祭、飞龙飞凤 ， 足以复原出一幅可信的祀天场景 。
在辽宁阜新塔尺营子遗址的一块小石牌上 ， 也发现了类似高庙的带獠牙的“神龙”图像 ， 年代和高庙差不多 。 附近的查海遗址则在村落中心有一条长近20米的石块堆塑的龙 。 高庙和塔尺营子一南一北 ， 相距数千公里 ， 却都有类似的龙形象 ， 说明龙可能已经是8000年前中国大部地区的崇拜对象 ， 与其相关的敬天观也已成为萌芽状态的早期中国的共识 。 黄河流域和长江下游也有线索可寻 。 河南舞阳贾湖墓葬中出土了一种一头双叉、一头带把手的骨器 ， 还有一种尺子一样的骨器 ， 有人说它们是观象授时的工具 ， 类似汉代画像上女娲伏羲手持的“规”和“矩” 。 随葬的龟甲里面装有石子 ， 很可能是八卦类数卜的工具 ， 有的在龟甲外面还刻有可能表示占卜结果的字符 。 龟甲和骨“规矩”常放在一起 ， 推测龟甲或与骨“规矩”所观测的天地相关 ， 不排除以较圆圜的背甲象天、以稍方平的腹甲形地的可能 ， 也就是说可能已有“天圆地方”的宇宙观 。 甘肃秦安大地湾、陕西临潼白家遗址陶钵上的彩陶符号 ， 浙江义乌桥头遗址陶器上的彩陶八卦类卦画符号、萧山跨湖桥遗址角木器上的刻画八卦类数字卦象符号 ， 都和贾湖的数卜密切相关 ， 他们很可能拥有类似的敬天信仰 。
推荐阅读
- 在太空中，漂浮着五具“遗体”，这些长眠于宇宙的人，他们是谁？
- 地外文明在躲避人类？NASA望远镜被神秘陨石击中，足足有6颗
- Biotech成长是一场修行，能承受赞美与质疑才可能赢
- 微生物快速检测仪器有哪些
- 美国天文学家发现：谷神行星淡水量超过地球，表面发现了有机物或存在生命
- 象征性地，扎哈罗娃嘲笑泽连斯基 他的名字被用于无脊椎动物命名
- 婆罗洲发现杂交神秘物种，竟有生育功能！科学家：人类或需有责任
- 他为了摸鱼发明的工具，让全世界的科研狗工作量增加 8 倍……
- 让人梦寐以求的“虫洞”，科学家能让它变成现实吗？