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奥古斯丁的时间观 ， 颠覆了古希腊时间观的传统 ， 将时间的存在性划归于心灵或者思想 ， 那么 ， 奥古斯丁所要分析的下一步 ， 就是对心灵或者思想进行分析 。 只有将心灵的结构认定为“上帝-人”的二元结构 ， 才能够解决时间不是人的主观状态 ， 而具有客观性的问题 。
因为 ， 记忆、当下感觉和期望这三种心理状态 ， 是人的心灵通过上帝的印迹而感知到的 ， 所以当人度量时间的时候 ， 所度量的对象不是时间的存在 ， 而是时间的存在所促起的印象 ， 因此 ， 度量的是现在的印象 ， 而不是促起印象而已经过去的实质 。
奥古斯丁将时间划分为“过去的现在”、“现在的现在”、“将来的现在” ， 也即站在现在的视角看待时间 ， 那么 ， 当我们度量时间的时候 ， 或者说在感知时间的时候 ， 是什么使得我们感知了一段时间？这个让我们感知时间的 ， 只能是现在或者当下的心灵的东西 ， 那么这个当下的东西是什么呢？奥古斯丁认为是“意志” 。
是意志将心灵伸展为时间 ， 而这种伸展的过程 ， 则从一个层面上揭示出了意志的结构 。 所以 ， 要分析心灵如何展开为时间 ， 就需要对“意志”作出分析 。 奥古斯丁认为意志的行使是心灵的权能之一 ， 也就是说 ， 心灵所具有的特征之一 ， 就是有意志 。
奥古斯丁对于“意志”结构的探索表明了意志是一种自由的意愿 ， 但是这种自由的意愿所彰显的维度中 ， 就出现了一种伦理学的视角 ， 也就是说 ， 当意志将将来拉向过去、从而使得心灵伸展为时间的同时 ， 意志是自由的意愿 ， 而恰恰是这种自由的意愿 ， 使得什么是正当的生活成为问题 。
众所周知 ， 在基督教当中 ， 人具有“原罪”是基本的教义 ， 而原罪产生之后 ， 人受到了上帝的惩罚 。
那么问题在于 ， 上帝对人的惩罚 ， 如何保证是公义的？因为按照奥古斯丁生活于其中的罗马法的传统 ， 一种惩罚之所以是公义的 ， 就在于被惩罚者的罪行 ， 出于他自己的自由意志的选择 。
所以如果上帝的惩罚是公义的 ， 则人类始祖的原罪的罪行 ， 是出于自身意志的自由选择 ， 那么 ， 奥古斯丁就要追问 ， 自由意志来源于哪里？最终的结论是自由意志来源于上帝的赐予 。 这样一来 ， 奥古斯丁就出现了一个困惑：“为何上帝赐人自由意志 ， 既然人正是通过它犯罪？”
而这个问题的回答 ， 就是上帝赐人以自由意志 ， 是为了使得人能够过正当的生活 。 人不可能无自由意志而正当的生活 ， 这是上帝之所以赐予它的充分理由 。
而这种正当生活的表现 ， 就是行善事、爱上帝 ， 因此 ， 当自由意志被行使的时候 ， 奥古斯丁的言下之意 ， 就是行使者有一种不可推脱的“责任” ， 也就是说 ， 行使自由意志的人 ， 应该为自己的行为负责 ， 同时有一种为善的责任 。 而这个为善的责任 ， 正是上帝赐予人自由意志的目的 ， 和希望人能够过的正当生活 。
因此 ， 我们可以说 ， 奥古斯丁在说出意志使得将来变成过去的时候 ， 也就是在说人的自由使得心灵伸展为时间 ， 或者说心灵在伸展为时间的时候 ， 必然行使自由意志 。 所以 ， 奥古斯丁的时间观 ， 确认了人在时间中 ， 具有的自由决断的能力 ， 和这种能力所带来的必然的责任 。
古希腊哲学的时间观 ， 认为现象世界或者说现实世界是不可以认识的 ， 因此古希腊哲学拒斥哲学化的历史观 ， 而奥古斯丁对古希腊哲学的时间观作出了变革 ， 我们说也就改变了古希腊时间观的基本认识 ， 从而认为现实世界可以认识 。
我们说 ， 古希腊时间观的特点 ， 是认为时间是自在的存在 ， 同时是运动变化的原因 ， 在这样的前提条件下 ， 古希腊时间观就认定时间中的事物是运动的 ， 从而对于追求不变的“存在”的古希腊哲学来说 ， 现实的运动变化的世界是不可认识的 。
但是 ， 我们看到 ， 奥古斯丁在《忏悔录》中 ， 认为时间是受造的 ， 而且是心灵的伸展 ， 同时运动变化是时间的原因 ， 这样一来 ， 运动变化先行于时间 ， 而不是时间先行于运动变化 ， 如此言之 ， 则运动变化的原因必然上溯到上帝本身 ， 因为在基督教的基本教义中 ， 上帝创造世界是从无到有的“创造” 。
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