世界上最大和最臭的花，以其独有的方式，正在走向灭绝的边缘
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大王花在南亚的马来西亚、印度尼西亚的热带雨林中 ， 生长着一种世界上花朵尺寸最大的植物－大王花 ， 从生物学分类看 ， 大王花属于双子叶植物纲大花草目大花草科大王花属 ， 是20多种这类植物的统称 ， 它们都是肉质性、寄生性的草本植物 ， 最明显的特征都是花朵非常庞大而且会释放腐肉的气味 ， 拥有着“世界花王”的美誉 。
早在1818年 ， 英国植物学家约瑟夫·阿诺德 ， 在苏门答腊岛上 ， 发现了一朵奇怪的巨型花朵 ， 根据当时阿诺德写的信件中 ， 描述这朵花的直径达到92厘米 ， 一个花瓣从根部到顶端足足有30厘米 。 出于植物学家的习惯 ， 阿诺德将这株花朵摘下并制成标本 ， 后来人们将这种花命名为“阿诺德大王花” 。
此后 ， 人们又在南亚地区发现了其它一些种类的大王花 ， 这些大王花整体上看在形状、大小、生长周期、气味等方面 ， 都非常相似 。 大王花的生长环境需要高温、高热、高水分的条件 ， 因此南亚的诸多热带雨林成为最适宜其生长的区域 。 由于大王花的数量比较稀少 ， 因此印度尼西亚还将它与蝴蝶兰、茉莉花确定为该国三大国花之一 。
大王花的花期非常短 ， 只有4天左右 ， 而且一生中只开一次花 。 在开花的前期 ， 能够散发出阵阵幽香 ， 不过随着时间的推移 ， 就会演变为具有强烈刺激性的腐臭味了 ， 所以当地的人们又叫大王花为“腐尸花” 。 正是靠着这种“上头”的气味 ， 吸引着一些“就好这一口”的苍蝇、蚊虫甚至松鼠等前来 ， 从而帮助其完成授粉 。 当几天内完成授粉以后 ， 大王花的花瓣就会逐渐凋零变黑 ， 随后慢慢变成黏稠的黑色物质 ， 最后经过数月的生长 ， 结出外观似乎是腐烂状态的果实 。
大王花没有根茎叶这一个特点 ， 令植物学家们感到非常惊奇 ， 因为在“等级”很高的被子植物中 ， 没有根茎叶 ， 在一定程度上意味着失去了营养来源和存活的条件 。 但是同样作为被子植物的大王花 ， 走的是不同寻常的路线 ， 即找到了一条“寄生”的方式 。
大王花没有根茎和叶片 ， 因为它的生长所需的营养物质 ， 完全来源于寄生对象（多数为藤蔓植物） ， 所以它们根本不需要额外的器官来合成、运输营养物质 ， 而仅仅是进化出了菌丝体深深地扎入宿主的体内 ， 从而汲取营养物质就可以了 。 所以说 ， 大王花的植株 ， 花朵就几乎是它的全部 ， 从宿主身上汲取的营养物质 ， 也全部用在了花朵的生长上 ， 所以大王花才能够“肆无忌惮”地长到那么大 。
大王花很少会结出种子 ， 主要是因为它的花期太短 ， 在有效的花期内 ， 如果没有吸引来一些动物前来授粉 ， 仅靠自然风力等作用很难完成受精 。 不过 ， 一旦授粉成功 ， 大王花的繁育能力还是很强的 ， 果实中孕育的种子数量可以达到数百甚至上千颗 。 和其它大部分植物的种子遇到合适的条件就会发芽生根不同 ， 大王花的种子需要通过媒介 ， 找到合适的宿主才可以 。 正是上述几个因素的影响 ， 使得大王花的数量非常稀少 ， 在热带雨林中也很少能看到它 。
【世界上最大和最臭的花，以其独有的方式，正在走向灭绝的边缘】
至于大王花的种子是如何找到宿主并进入宿主体内的 ， 里面的原因目前还没有完全被科学家们所破解 。 不过有科学家提出了猜测 ， 那就是通过移动能力较强的动物 ， 将这些种子沾染到它们的身上 ， 从而实现空间的转移 ， 从而有一定几率将种子成功带到寄生宿主的体表 。 当然 ， 还有一种猜测是蚂蚁 ， 蚂蚁在携带着种子走动过程中 ， 咬开了一些藤蔓植物的“皮肤” ， 或者被一些藤蔓植物通过“伤口”流出的汁液所吸引 ， 从而有一定的几率将种子遗留在植物的缺口处 ， 为大王花种子的侵入和后续菌丝体的形成提供了便利途径 。
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