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巨型阿米巴虫
有些朋友估计看过法国作家儒勒·凡尔纳创作的一篇长篇小说－《海底两万里》 ， 里面记载了深海中很多模样奇特的生物 ， 甚至有些还感觉非常恐怖 。 笔者今天介绍的巨型阿米巴虫 ， 就是一种习性和特征非常特殊的单细胞生物 。
大家知道 ， 海洋中的环境与陆地上完全不同 ， 随着海水深度的增加 ， 压力不断提升 ， 氧气逐渐减少 ， 当到达一定深度以后 ， 海水中就很难再透过阳光 ， 变得一片黑暗 。 在这样的深海环境中 ， 生物一般变得体型都会变得扁平 ， 眼睛退化 ， 依靠着深海热液或者从上层海水中“飘落”的有机物残渣矿物质为食 。
巨型阿米巴虫是一类分布海床上的单细胞生物 ， 它的单个细胞直径能够达到10厘米以上 ， 有的甚至能超过20厘米 。 在之前的深海探测中 ， 科学家们分别在深度7500米的新赫布里底海沟、深度10641米的赛琳娜海渊、深度11034米的马里亚纳海沟最深处 ， 发现了它们的身影 。
当科学家们刚发现巨型阿米巴虫的时候 ， 由于其身体可以根据功能的需要而进行变化 ， 所以一开始将其归类为变形虫界 ， 后来随着研究的深入 ， 科学家们认为它们应该属于有孔虫类 ， 所以称之为“深海巨型有孔虫”应该更为贴切 ， 不过更多的时候 ， 科学家们还是沿用传统的叫法 ， 称这些单细胞生物为巨型阿米巴虫 。
巨型阿米巴虫主要生长在海床的沉积物上 ， 可以呈现出完全不同的形态 ， 有的像花朵 ， 有的则像网格 。 在深海这片寒冷、漆黑、高压、缺氧等为主要特征的特殊环境下 ， 它们和珊瑚一样 ， 也创造出一片独特的栖息地 。
深海巨大单细胞生物的“家园”
【世界上最大的细胞是什么？处在深海的这种生物，有的比篮球还要大】在太平洋、大西洋等底部存在巨大海沟的广袤海洋中 ， 巨型阿米巴虫在海床上分布应该是十分广泛的 ， 在海底生态系统中也发挥着重要作用 。
一方面 ， 巨型阿米巴虫在海床上 ， 依靠着“迎接”上方沉降下来的有机物质和矿物质颗粒 ， 利用比较大的细胞体来包裹住这些物质 ， 从而在黏稠的细胞内部将这些物质分解消化和吸收 ， 之后将无用的物质以及代谢产物排出体外 。
另一方面 ， 巨型阿米巴虫也能够根据海床的条件 ， 在沉积物中和沉降物质中寻找适合建造“房屋”的颗粒物质 ， 并且将这些物质“组装”成比较精致的“建筑结构” ， 在建成的“建筑外壳”内部 ， 巨型阿米巴虫的细胞会像树枝一样在内部进行扩展 ， 延伸到每一个角落 ， 在细胞、“建筑物”和剩余的空间共同作用下 ， 巨型阿米巴虫就像一个微型的世界一样 ， 展现在深海的海床之上 。
这个微型的世界 ， 不但对于巨型阿米巴虫具有很好的栖息、捕食和防御功能 ， 对其它一些动物来说 ， 也是一个非常舒适的“避风”港湾 。 据有关人员检测 ， 在一个普通的阿米巴虫细胞内 ， 差不多有近20种动物群体在里面生活 ， 较大的阿米巴虫里面甚至能找到100个左右的动物群体 ， 比较常见的是一些软体动物、海绵、小型甲壳动物等 。 一些深海鱼类 ， 比如狮子鱼 ， 有时还会将卵产在巨型阿米巴虫细胞所建造的“房子里” ， 这种“房子”的结构 ， 可以为胚胎的发育和卵的孵化 ， 提供得天独厚的条件 。
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