【又冷又热，亦正亦邪？盖娅探测器发现诡异的“共生星”】
宇宙中的“双面人” 。
Gaia18aen事件2018年1月20日和3月22日发射谱线之比较 。 Merc
“共生星”是一种非常奇特的恒星 ， 它们就像双面人一样 ， 同时带有“冷”和“热”两种特征 。 有人认为“共生星”是单星 ， 而更多的天文学家认识到它们其实是由一颗温度较低的巨星和一颗炽热的白矮星组成的双星 。 但无论它们是单星还是双星 ， 研究它们都对认识恒星演化有重要启迪 。
欧空局的盖娅探测器在2018年初报告说 ， 一颗编号为WRAY 15-136的恒星身上发生了一件怪事 。 WRAY 15-136从2017年11月和12月间开始发生了短时的增亮 ， 并一直持续了好几个星期 。 此次事件被称为Gaia18aen事件 。
起初人们认为WRAY 15-136爆发成为了一颗新星 。 但是以布拉格查理大学Jaroslav Merc为首的一批天文学家通过进一步分析指出 ， 引发Gaia18aen事件的实际上是一对S型“共生星” 。
这对“共生星”距地球约19500光年 ， 由一颗炽热的白矮星和一颗M型巨星组成 ， 互绕周期为487天 。 其中巨星的体积是太阳的230倍 ， 含有比太阳稍多的“金属”元素 ， 等效温度约为3500K ， 亮度是太阳的7400倍 ， 是迄今为止最亮的共生巨星之一 。
这对“共生星”在2018年1月发生了“爆发” ， 在随后的第100、240和350日发生了亮度上的再次增加 。 “爆发”主阶段的第一期亮度相对较高 ， 达到了太阳的大约27000倍 。 其亮度的增加和白矮星亮度的增加及温度的降低同步发生 ， 并伴随着发射谱线中的变化 。 这是经典“共生星”的典型表现 。
研究人员还在光变曲线中发现了散射现象 ， 可能由巨星脉动造成 。 这颗巨星会以50至200天为周期脉动 。 而这对于S型共生系统中的低温伴星而言也是典型的 。
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