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它于 2017 年 10 月从天体中出现 ， 夏威夷哈雷阿卡拉天文台望远镜上 的一个微小亮点 。 该物体以 57000 英里/小时（90000 公里/小时）的速度在太空中翻滚 ， 被认为来自织女星的方向 ， 织女星是一颗位于 147 万亿英里（237 万亿公里）外的外星恒星 。 可能形状像一根细长的雪茄 ， 也可能形成一个不可思议的宇宙飞船般的圆盘 ， 当它被发现时 ， 它已经被我们自己的太阳拉紧了 ， 做了一个光滑的发夹弯 ， 然后开始向另一个方向飞驰 。 这种空间异常被命名为 ' Oumuamua - 发音为 oh-moo-uh-moo-uh - 夏威夷语意为“来自远方的信使首先到达” 。 夏威夷大学的天文学家罗伯特·韦里克（Robert Weryk）首先发现了它 ， 他从它的速度立即知道他正在寻找物理学的新事物 。 这不是普通的彗星或小行星 ， 它是来自遥远的、身份不明的太阳系的星际访客 ， 有史以来第一个被发现的 。
对于一个具有如此外星起源的物体来说 ， 很快就很明显 ， 'Oumuamua 是相当奇怪的 。 有两件事特别固定科学家 。 首先是它离太阳的神秘加速 ， 这与许多关于它可能由什么构成的想法很难调和 。 第二个是它奇特的形状——据估计 ， 它的长度是宽度的 10 倍 。 在'Oumuamua之前 ， 已知最细长的太空物体比它们的宽度长三倍 。 在随后的几年里 ， 科学期刊和全球媒体头条充斥着猜测 。 是一块固态氢吗？它会不会是宇宙中的“尘埃兔子”， 一个巨大的太空版本 ， 是客厅家具下常见的头发和碎片团块？或者 ， 正如受人尊敬的哈佛天文学家阿维·勒布所说 ， 它是由外星智慧文明制造的人造建筑？
意外的客人
【关于彗星：奥陌陌的事情】几十年来 ， 科学家们一直怀疑这些星际航行者可能会定期造访我们的太阳系 ， 其中许多人被认为已经在星际间漫游了数十亿年 。 但是 ， 尽管每晚都有数百种专业仪器在扫描天空 ， 从南极白雪皑皑的望远镜到智利安第斯山脉的阿塔卡马大型毫米波阵列 (Alma) ， 但从未被发现过 。 在'Oumuamua出现后不久 ， 意想不到的事情发生了：他们又找到了一个 。 2019 年 8 月 30 日 ， 工程师兼业余天文学家根纳季·鲍里索夫（Gennady Borisov）使用他自己制作的望远镜 ， 从他位于克里米亚瑙奇尼的个人天文台瞥见了一个物体在黎明前的天空中移动 。 即使乍一看 ， 他也意识到它很特别 ， 它与居住在横跨太阳系的主要小行星带的彗星的方向不同 。 2I/Borisov 以它的发现者的名字命名 ， 被怀疑是一颗流氓彗星 ， 一颗与恒星无关的彗星 。 那么这些游客是从哪里来的呢？他们能告诉我们关于外星太阳系的什么信息？我们应该多久看到一次？
神秘的缺席
'Oumuamua 尚未被明确归类为彗星或小行星 ， 它可能完全是另外一回事 ， 但科学家们一直认为大多数星际物体都是前者 。 目前居住在我们太阳系最远处的一些彗星在被太阳引力捕获之前可能最初是星际航行者 ， 所以这是有道理的 。 然而 ， 大多数彗星都有“尾巴” ， 在它们身后留下明亮的污迹 ， 当它们靠近太阳并升温时形成 ， 释放出它们内部的冷冻气体和尘埃 。 正如你现在可能已经猜到的那样 ， 'Oumuamua 没有 。 这尤其令人震惊 ， 因为它的路径将它带入了太阳系深处 ， 向太阳猛冲而错过了仅仅 0.26 天文单位 ， 大约是地球到太阳距离的四分之一 。 “随着数据的出现 ， 越来越多的特殊性出现了 ， ”勒布说 ， 并补充说他大约在这个时候参加了一个关于“Oumuamua”的会议 ， 当会议结束时 ， 他和一位在小行星上工作了几十年的同事一起离开了房间. “他说 ， ‘这太奇怪了 ， 我希望它从未存在过’ ， 这让人们走出了他们的舒适区 。 ”
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