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2017 年 ， 当一个神秘物体冲过我们的太阳系时 ， Avi Loeb 承认他已经准备好将其视为外星技术 。 但最让他震惊的是“反外星人”的强烈反对 ， vi Loeb 花了很多时间思考如何探索星际荒野 。 哈佛大学多产的天体物理学家和突破摄星咨询委员会主席 ， 该项目旨在将探测器发送到最近的恒星系统 ， 勒布设想向光帆发射强大的激光 ， 类似于镜子的薄反射航天器 ， 以加速它们成为恒星- 跳跃速度 。 因此 ， 当一个来自星际空间的奇异物体在 2017 年穿过我们的太阳系时 ， 勒布欣然承认 ， 他已经准备好将其视为外星技术的一瞥 ， 外星光帆 ， 而不是一些错误的太空岩石 。 在他的《外星人：地球外智能生命的第一个迹象》一书中 ， 勒布阐述了他的案例 ， 即这位不寻常的旅行者 ， 以夏威夷语中的侦察兵一词命名为“Oumuamua” ， 是由精明的外星人制作的人造遗物 。 虽然对这个物体的这种奇异的解释是本书的支柱 ， 但勒布更广泛的论点源于他对他的假设的反击感到困惑 ， 他认为这是科学界想象力衰退和反外星人偏见的预兆 。 他写道：“对于绝大多数科学家来说 ， 寻找外星生命从来都只是一件奇怪的事情 。 ” “对他们来说 ， 这是一个值得 ， 充其量只是一瞥的兴趣 ， 最坏的情况是完全嘲笑的话题 。 ”
符合这种描述的怀疑论者应该认真对待《外星人》中对外星起源故事的细致辩护 。 为了支持他的观点 ， 勒布指出了第一个已知星际访客的无法解释的特性：它的极端尺寸、令人困惑的亮度 ， 以及让它从我们的望远镜瞄准器中滑出的惊人速度提升 。 'Oumuamua 自然起源的支持者认为它是一个细长的行星碎片或一团松散的尘埃颗粒云 。 鉴于科学家从未在太阳系内见过这种性质的碎片或云 ， 勒布质疑外星起源是否比这些解释更牵强 。 科学家们还推测 ， “Oumuamua”在太阳系外的突然加速是由蒸发的冰爆发引起的 ， 这种现象被称为脱气现象 。 作为反驳 ， 勒布指出望远镜没有发现放气事件的证据 。 就像书中经常提到的天文人物福尔摩斯一样 ， 勒布总结道：“对这些特性的最简单解释是 ， 该物体是由一个不属于地球的智能文明创造的 。 ” 你不必分享他的信念 ， 就会被他论点的广度所打动 。
勒布不太成功地将他引发的争议视为学术界不愿承认人类可能不是宇宙中唯一有知觉的太空生物的短视的迹象 。 在《外星人》中 ， 他回到副歌“但它偏离了”来描述“Oumuamua”：这是对伽利略喃喃地说“但它移动”的传说 ， 指的是地球 ， 以回应他被迫放弃以太阳为中心的模型的太阳系 。 勒布明确表示他不认为自己是新伽利略 。 然而 ， 他看到了伽利略的批评者和他自己的相似之处 。 “回想一下那些拒绝通过伽利略望远镜看的神职人员 ， ”他写道 。 “在寻找外星生命 ， 尤其是智能生命时 ， 科学界的偏见或封闭思想 ， 无论你想如何描述 ， 都特别普遍和强大 。 许多研究人员甚至拒绝考虑一个奇怪的物体或现象可能是先进文明的证据的可能性 。 ”寻找外星智慧（SETI）的工作在科学的边缘花费了数十年 ， 部分原因是在 20 世纪相对缺乏可用于限制对外星人怀疑的经验方法 。 然而 ， 在过去的二十年里 ， 观测技术和发现的爆炸式增长 ， 其中许多是勒布所描述的 ， 已经彻底改变了天体生物学和 SETI 。 自 1990 年代以来 ， 已探测到数以千计的系外行星（围绕其他恒星运行的世界）；一些望远镜现在的明确任务是评估它们的可居住性 。 定于二月登陆火星的美国宇航局恒心漫游者的一项中心任务是寻找火星生命的迹象 。 我国已经建造了世界上最大的单碟望远镜来扫描天空以寻找外星智慧的证据 。
在金星上 ， 可能检测到一种与生命有关的化学物质 ， 这让人联想到金星天空中的空中微生物 。 在恒星系统 Alpha Centauri（突破摄星的目标）中 ， 一颗最近发现的系外行星正在脱落无线电信号 ， 引发了关于外星“技术签名”的猜测 。 这些进步和观察使在严格的经验主义者的头脑中寻找外星生命成为现实 ， 这削弱了勒布关于“保守科学界”认为该领域“浪费时间”的指控 。 并不是他的说法在某种程度上不准确 ， 而是关于外星人的新兴研究的能量正在掩盖怀疑者的抱怨 。 多年来 ， 勒布一直处于媒体风暴和同行反对他的假设的中心 ， 这引发了他的担忧 ， 即机构群体思维正在限制科学探究的范围 ， 如果明确发现 ET 发生 ， 社会将无法应对 。 激发了外星人的宇宙奇观和逆势扎根于勒布的青年时代 。 勒布在以色列特拉维夫南部村庄贝特哈南的家庭农场长大 ， 他有一个田园诗般的童年 。 他深情地回忆起父亲仔细检查屋顶电视天线以确保家人可以观看阿波罗 11 号登月 ， 并称赞母亲给了他“心灵的生活” 。 他描述了一种形成性的童年记忆 ， 其中他考虑如何与其他孩子保持一致 ， 并暗示了一种打破常规的终生本能 。 “我所做的科学与我的童年有着直接的联系 ， ”勒布写道 。 “那是一段天真烂漫的时光 ， 想着人生的大问题 ， 享受大自然的美丽 ， 在贝特哈南的果园和近邻中 ， 不在乎我的地位或地位 。 ”
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