红茶菌又称红茶菇、冬菇茶或康普茶 ， 是由红茶和糖发酵而来 。制成的红茶菌会生成形如半透明圆盘的菌膜 ， 是味道甜酸的活菌饮品 。在中国 ， 红茶菌的历史可追溯到近两千年前 ， 因其良好的保健功效 ， 被人们称为「不老药」、「永寿茶」 。如今 ， 红茶菌在西方也是非常流行的健康饮品 。
红茶菌在中国已有近两千年的历史 ， 被称为「长生不老药」 。这个流传千年的饮品 ， 有着丰富的健康益处和保健功效 。
红茶菌是由红茶和糖发酵而成的饮品 ， 原材料的糖可取自蔗糖、水果或蜂蜜等来源 。发酵後的红茶菌含有维他命B、酵素、益生菌和高浓度的酸类（醋酸、葡糖酸和乳酸） 。这种糖茶饮是由细菌和酵母菌的共生菌落发酵而来 ， 虽然通常是用红茶制作 ， 但也可以使用绿茶制成 。
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红茶菌含有丰富的健康益生菌
《食品微生物学》（Food Microbiology）表明 ， 红茶菌内含有四种健康益生菌：
● 葡糖醋杆菌（在多数取样中多於85%）
● 醋酸杆菌
● 乳酸杆菌（一些取样高达30%）
● 接合酵母菌
这些好菌在相互作用下 ， 能够产生令人惊叹的健康益处 。（人竟有90%是细菌 怎样相处才能瘦身抗病？）
解毒、抗癌、护关节 红茶菌的7大益处
据《药用食物期刊》2014年发表研究 ， 拉脱维亚大学的研究人员对红茶菌做出以下评述：
「研究显示 ， 红茶菌有解毒、抗氧化、增强能量、促进免疫力四种主要特性 ， 能有效起到保健和恢复健康的作用 。」
我们同意这种说法 。事实上 ， 根据多方研究 ， 红茶菌具有7个主要的健康益处：
【红茶菌是益生菌吗】1. 解毒排毒 ， 抵抗肝病
红茶菌具有很强的解毒能力 ， 甚至能够抵抗肝细胞的毒素 。《病态生理学》（Pathophysiology）发表的一项研究显示 ， 处於红茶菌保护下的肝细胞 ， 在接触毒素时没有受到氧化损伤 ， 且保持了正常的生理机能 。研究人员认为 ， 这「可能是因为红茶菌具有抗氧化活性」 ， 「而肝脏疾病又和氧化逆境有密切关联 ， 因此红茶菌可能有助於对抗肝脏疾病 。」
2. 促进消化 ， 保护胃部
这种古茶的抗氧化能力可以消除影响消化的自由基 ， 但更关键的是 ， 红茶菌中含有多种有益的酸类、益生菌和酵素 ， 这些物质能够有力地促进消化过程 。一些研究表明 ， 红茶菌还具有预防和帮助恢复胃溃疡的能力 。
3. 增强体能 ， 减少疲劳
在红茶菌发酵的过程中 ， 红茶会释放出铁 。铁离子有助於增加血液中的血红蛋白 ， 使更多的氧气被输送到身体的各个组织 ， 刺激细胞产生能量 ， 增强人体活力 。它还含有维他命B和少量的咖啡因 ， 也可以使人精神振奋 。
红茶菌含强力抗氧化物 ， 能调节人体免疫系统 。
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4. 增进免疫系统健康
红茶菌能够调节人体的免疫系统 ， 主要因为是它所含的抗氧化物能够控制体内的自由基 。红茶菌在发酵过程中 ， 会产生一种强劲的抗氧化物DSL ， 临床证实这种抗氧化物能够减少氧化逆境和相关的免疫抑制反应 。这种物质在红茶中是不存在的 。
科学家们猜测 ， 红茶菌具有的DSL和维他命C ， 是它能够防护细胞损伤、炎症、癌症和免疫系统低下的主要原因 。另外 ， 其中的益生菌也有支持免疫系统的作用 。
7. 保护关节
帮助修复、治癒并预防关节损伤 ， 是红茶菌的另一个功效 。红茶菌中含有葡糖胺 ， 这种物质能增加关节滑液中的透明质酸 ， 保护关节处的胶原蛋白 ， 预防关节炎引发的疼痛 。同时 ， 它也能维持身体其它部位的胶原蛋白 ， 减少皮肤的皱纹 。
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6. 预防癌症
红茶菌也有抗癌和帮助癌症病人恢复的作用 。一项刊登於《癌症快报》（Cancer Letters）的研究表明 ， 红茶菌中的葡糖二酸 ， 能够减少普通人罹患癌症的风险 。有报导表明 ， 美国里根总统曾每日饮用红茶菌 ， 来帮助抵抗胃癌 。
7. 减重
2005年的一项研究显示 ， 红茶菌能够改善新陈代谢 ， 减少脂肪囤积 。虽然我们需要更多的研究来证实这一观点 ， 但这种说法是有道理的 。因为红茶菌含有丰富的醋酸（像苹果醋一样）和多酚 ， 这些物质都能够促进减肥 。
