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有人可能会思考这么一个问题：为什么男性在进化过程中 ， 胸前仍然保留了乳头？
对于男性来说 ， 这并不是什么有用的器官 ， 就连达尔文也将这个“不活跃的小部件”称之为“没有生理学意义的原始器官” ， 说它是“无用的结构” 。 它的存在还可能让男性得乳腺癌 。
SRY基因决定了性别男性之所以有乳头 ， 和人类的性染色体有关 ， 我们知道 ， 人类的基因被储存在46个称为染色体的小包裹里 ， 其中一半是父亲给的 ， 一半是母亲给的 ， 配成了23对 。 其中的22对 ， 男、女没有差别 ， 叫做常染色体 。 和性别有关的是第23对染色体 ， 叫性染色体 。 男人的性染色体其实并不配对 ， 一条大(叫X染色体)一条小(叫Y染色体) 。 女人则有两条配对的X染色体 。
与拥有近千个基因的X染色体相比 ， 只有86个基因的Y染色体简直是小得可怜 。 但Y染色体的存在 ， 个体性腺均向睾丸方向分化 ， 发育为雄性；否则 性腺分化为卵巢 ， 发育为雌性 。 著名科学家Jacobs在1966年证实 ， 并 不是整个Y染色体与性别决定有关 ， 雄性决定因子存在于Y染色体短臂上 ， 称为睾丸决定因子(testis determin\u001Fing factor) ， 在人类记为TDF ， 在小鼠记为Tdya 。 后来 ， 科学家成功找到SRY基因 ， 并证实它就是TDF 。
经过科学家多年的研究和实验 ， 证实了在Y染色体中有两个基因非常重要 ， SRY基因是睾丸决定因子 ， 指导胎儿的性腺向雄性方向发育；Eif2s3y则是精原增殖因子 ， 能够引导精子发生 。
科学家通过实验发现 ， 只要2个Y染色体基因Sry和Eif2s3y ， 就能代替整条Y染色体 ， 令小鼠产生可使卵细胞受精的精细胞 ， 并培育出可成活后代 。
乳头发育在SRY基因作用前而在肚子里的胚胎要发育到第6周乃至第8周人类的SRY 基因才开始表达 ， 在SRY开始表达之前 ， 在胚胎发育的第一个月末开始 ， 人类乳腺的发育就已经开始 ， 这是因为和乳头、乳腺是由类似汗腺的腺体逐渐进化而来 ， 因此 ， 乳头、乳腺有关的基因都在常染色体上 ， 男女都一样 。 至胚胎发育第6周 ， 外胚层上出现乳腺发生线 ， 简称乳线 。
等到了第8周 ， 在乳基线上可有多处上皮增厚 ， 形成乳嵴 ， 可发展为多个乳腺始基 。 在胚胎发育第 3个月时 ， 乳芽临近部分形成小叶芽 ， 即乳腺腺泡的原始结构 ， 乳芽远端部分发育成乳管 ， 其远端发育成乳头 。
也就是说 ， 在SRY基因开始表达之前 ， 就已经足够让某些默认性别的性征表达出来 ， 比如乳头和乳腺 ， 所以我们男性才会有乳腺和乳头！
但是因为SRY基因的进一步限制 ， 男性个体的乳头和乳腺从此之后就不再有进一步的发育 ， 只是随者身体有所长大；而女性胚胎没有 SRY 基因的力挽狂澜 ， 乳头和乳腺会一路发育下去 ， 为成年后的哺乳做好生理准备 。
为什么会这样其实总的来说 ， 并不是“男人为什么会长乳头”而是“男人为什么没有退化掉乳头”这个答案我们已经知道了！但是男人的乳头实在太不起眼 ， 存在与否不影响个体的生存质量 。
除此之外 ， 我们可以发现 ， 如果唯一的性别决定基因只关照雄性 ， 那也就意味着胎生哺乳动物在胚胎发育中“默认”是雌性 ， 简单点说 ， 就是我们在胚胎期间都是先按照雌性“模板”发育 。 男人的身体是在女人身体蓝图的基础上 ， 在雄激素的作用下改造而来的 。 男性化的器官在女人身上都能找到对应部分 ， 反之亦然 。
所以男人为什么也有乳头？因为女人有哺乳的需要 ， 在这种情况下 ， 作为按照雌性“模板”发育的产物 ， 男人的乳头乃是为了满足女人乳房发育需要的无用也无害的副产物 。
科学家们普遍认为 ， 一旦一个基因取得了进化优势 ， 就会随着交配繁殖逐渐扩散到整个族群 。 这时不管雄性动物也不愿意 ， 它们都必然成为这一基因的携带者 。
男性也可以泌乳即便有几个雄性出于某种原因对这个基因说不 ， 但在自然选择的压力下 ， 它们也必然被很快淘汰 。 因此 ， 大多数雄性哺乳动物 ， 都有乳头（或乳腺） ， 我们人类自然也不能例外 。
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