文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
1798年 ， 一个名叫约翰亨特的人将一具特殊的标本送到大英博物馆 ， 当这个标本出现在科学家们面前时 ， 几乎没人相信它是真实存在的动物 ， 因为它身上的奇怪之处实在太多 ， 以至于在之后的85年间科学家们仍旧争论不休 。 这具奇怪的标本来自于澳大利亚 ， 它的体型接近一只兔子 ， 有着鼹鼠一般的身子 ， 和河狸一样的尾巴 ， 四肢上长着蹼 ， 还有一张鸭子似的嘴巴 ， 对于当时的欧洲人来说 ， 实在过于魔幻 。
所有的博物学家都觉得这是一个恶作剧 ， 是有人精心制作了这个“假标本” ， 只不过他们找不到任何的破绽 。 当这具标本在伦敦博物馆展出时 ， 参观者们络绎不绝 ， 每个人都希望能找到那个“被隐藏起来的线头” ， 然而没有一个人能够成功 ， 因为这是真实存在的一种生物——鸭嘴兽 。
拥有三类生物特征在科学家们确认了鸭嘴兽的存在后 ， 一个新的问题出现了 ， 那就是鸭嘴兽的分类 ， 尽管鸭嘴兽长着一身紧致光滑的皮毛 ， 非常符合哺乳动物的特征 ， 但是在它的身上 ， 却没有找到乳头 。 就连鸭嘴兽的乳腺都是在19世纪30年代才被科学家们找到 。 在进一步的解刨后 ， 科学家们发现 ， 鸭嘴兽长有鸟类和爬行动物才有的泄殖腔 ， 也就是说它们排泄、繁殖都靠这一个器官 。
按照澳大利亚原住民的说法 ， 是有一只离家出走的鸭子被一只巨大的水鼠掳走 ， 等鸭子逃回来之后 ， 生下了两颗蛋 ， 孵化出来的就是鸭嘴兽 。 虽然这只是个故事 ， 但也点明了鸭嘴兽的一个特点：它是卵生的 。
可如果说它是鸟类的话 ， 它身体里又没有胃这个器官的存在 ， 食道和肠道直接连在一起 ， 这点完全不符合鸟类的特征 ， 反而在一些低等哺乳类动物和鱼类中出现 。 种种矛盾的表现 ， 让科学家们抓破了脑袋 ， 最后 ， 科学家们不得不在哺乳动物纲下设立了一个全新的类别：单孔目 。 当然 ， 后来又发现了一种单孔目动物针鼹 ， 也是生活在神奇的澳大利亚 。
针鼹奇特的鸭嘴鸭嘴兽外形上最突出的特点就是它的鸭嘴 ， 这也是它中文名的由来 。 不过 ， 它的嘴和鸭子只是外形上相似 ， 实际上却大有不同 。 鸭嘴兽的嘴并不坚硬 ， 反而类似于橡胶般柔软而富有弹性 ， 还拥有非常神奇的功能 。
当鸭嘴兽潜入水下觅食的时候 ， 它的眼睛、耳朵、鼻孔全都是闭上的 ， 也就是说鸭嘴兽此时又聋又瞎 。 但它们仍然能精准地找到小鱼小虾 ， 各种昆虫、蠕虫和贝类 ， 它们用的并不是直觉 ， 而是电磁感应 。 鸭嘴兽的嘴上密布着敏感的神经末梢 ， 以及一个能接收到微弱的生物电流的感应器 。 虽然我们平时感受不到 ， 但其实任何生命体 ， 只要它还活着都会产生生物电流 。 鸭嘴兽就靠感应生物电流来找到猎物 。
而且它们在捕猎时 ， 并不会将食物直接吃掉 ， 而是先储存在脸颊处的一个“小囊”里 ， 因此它们在捕猎时动作流畅无比 ， 基本没有停下来的时候 。 在完成捕猎后 ， 它们才会开始慢慢处理猎物 。
因为长着一张鸭嘴 ， 无法进行咀嚼动作 ， 因此哺乳动物的另一个特征：牙齿 ， 也被鸭嘴兽放弃了 。 只有幼年的鸭嘴兽拥有牙齿 ， 等它们成年以后 ， 牙齿就会全部脱落 。 取而代之的是 ， 牙床上能不断生长的角质板 。 鸭嘴兽就靠角质板来磨碎食物 ， 再完成进食 。 它们的食量很大 ， 一头鸭嘴兽一天要吃掉自身体重20%的食物 ， 如果是在哺乳期的雌性鸭嘴兽 ， 甚至能吃掉和自身等重的食物 。 能够伸缩的蹼鸭嘴兽也是建筑大师 ， 它们的巢穴一般建建在河流和湖泊边上 ， 它们依靠强壮的前肢来挖掘洞穴 ， 也不必担心它们脚上的蹼会因此受伤 ， 因为它们的蹼与其他动物不同 ， 能够像老虎的爪子一样收缩起来 ， 当它们在岸上时 ， 就会将蹼缩进脚掌心 ， 露出尖利的爪子 。
推荐阅读
- 诡异的第五类接触事件，外星人接入人体的透明晶体，究竟是什么？
- 光是粒子还是波已不再重要，科学家做了改进，结果出乎所有人意料
- 人类为何找不到外星人？三点原因让人绝望！
- 地球上的笑点已经满足不了你了么，10部外星喜剧电影
- 地球上没有外星人的，除了地球外，外星生命还有很多
- 如果人类消失亿年之后，外星人来到地球会发现曾经的人类文明吗？
- 为什么到现在人类还没有找到外星人？可能从一开始我们就错了
- 神秘的外星人，曾经和人类擦肩而过？为何会有这种观点？
- 外星人早已来过地球？研究员在山洞发现716个神秘圆盘，破译文字