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【以后在野外，我们真的看不到它们了吗？长江白鲟被正式宣布灭绝！】随着全球气候的变化以及人类活动的持续影响 ， 世界上几乎每时每刻都存在着物种灭绝的威胁 。 7月21日 ， 素有“中国淡水鱼之王”长江白鲟 ， 被世界自然保护联盟正式宣布灭绝 ， 这个信息对于我们来说无疑是非常震惊和无比惋惜的 。
那么 ， 一个物种在自然界中 ， 处于什么状态、满足什么条件 ， 才会被判定为灭绝呢？被宣布灭绝以后 ， 是否意味着以后再也看不到它们的身影了呢？
依据什么判定生物灭绝
在生物学中 ， 关于一个物种灭绝的确定 ， 其实是有广义和狭义之分 。 从广义上来看 ， 一个物种灭绝表示地球上该物种的最后一个个体死亡 。 而从狭义上看 ， 是该物种在50年内都没有在野外被发现 ， 因此狭义的物种灭绝也叫做“野外灭绝” 。 此次长江白鲟被世界自然保护联盟宣布灭绝 ， 实质上是狭义上的“野外灭绝” 。
这两种针对物种灭绝的区分方式 ， 从本质上看是有着很大的差别的 。 狭义上的灭绝仅仅指代的是在纯粹自然环境下的野外灭绝 ， 而广义上的灭绝既包括野外状态下的生物灭绝 ， 同时也包括人工圈养下的物种灭绝 。
在实际操作上 ， 广义上的灭绝很难进行确认 ， 因为我们基本上无法判定一个物种最后一个个体在哪里 ， 是什么时间消失的 ， 因此只能划定一个时间区间（比如50年） ， 如果在这个时间段内 ， 没有在野外发现这一物种个体存在和行动的踪迹 ， 即判定该物种灭绝了 。
长江白鲟属于野外灭绝
长江白鲟从生物学分类上看 ， 隶属于硬骨鱼纲鲟形目匙吻鲟科白鲟属 ， 一般成年个体身长都能达到2米以上 ， 有的甚至能突破7米 ， 体重普遍能达到300公斤左右 ， 是全球体型最大的淡水鱼之一 。 长江白鲟在地球上存在的历史非常悠久 ， 其祖先白鲟可以追溯到距今1.2亿年之前的白垩纪早期 ， 其历史仅次于长江中另外一种稀有鱼类-中华鲟 ， 这两种鱼都属于鲟形目 。
由于长江白鲟的体型较大、属于固定居所的淡水鱼类 ， 繁殖能力比其他鱼类要弱 ， 因此受自然环境的变化影响最为敏感 。 从我国建国以后 ， 长江白鲟的数量就不怎么丰富 ， 在1989年的时候 ， 我国将长江白鲟列为国家一级保护动物 ， 于1996年和世界上其他10几种鲟鱼一起 ， 被世界自然保护联盟列为“极度濒危动物” 。 最后一次在长江中发现长江白鲟活体案例 ， 是发生在2003年 ， 当时在四川宜宾江段一条活体长江白鲟被渔民误捕 ， 最后放生了 。
在此次世界自然保护联盟更新的全球濒危物种红色目录评估报告中 ， 因为未能在长江流域发现长江白鲟的增殖放流种群的幼鱼 ， 因此经综合评估 ， 确认长江白鲟的状态为“野外灭绝” 。
近年来 ， 我国不断加大长江流域水生态环境保护力度 ， 在实施长江大保护的大背景下 ， 相关部门围绕长江流域生态修复、落实休养生息政策、中华鲟等稀有物种保护等措施 ， 长江流域的水生态环境质量持续提升 ， 物种多样性得到了明显提升 。
但是 ， 对于本来数量就已降低到维持物种存在的极限标准以下、自然繁殖基本终止状态的长江白鲟来说 ， 生态环境质量的改善 ， 并没有完全逆转其数量越来越低的情况 ， 这说明长江流域生态环境的实质性恢复 ， 还需要一个漫长的过程 。
是不是以后我们再也看不到长江白鲟了？
这倒也未必 。 最明显的一个例子 ， 就是我国的华南虎 ， 这是我国特有的一个虎种 ， 也是世界上现存的6个老虎亚种之一 。 在100多年前华南虎几乎遍布我国的大江南北 ， 但是目前在野外已经连续50年没有发现它们了 ， 因此华南虎也被世界自然保护联盟宣布为已经灭绝的物种 。
不过 ， 从上世纪50年代开始 ， 我国的一些动物园和生物养护机构 ， 意外地从野外捕获了几只华南虎 ， 经过多年的养护和培育 ， 我国华南虎的数量已经增加到100多只 。 由于过度依赖人类的养护以及近亲繁殖的影响 ， 这些华南虎的野性大大降低 ， 野外生存能力大幅下降 ， 因此还没有一只能够成功重返山林 。
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