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哈勃镜头下的螺旋星系NGC 5728——一只非比寻常的“天体之眼”
在银河系NGC 5728的中心 ， 有一个相当强大的动力室 。
这是哈勃镜头下的NGC 5728 ， 它距离地球1.3亿光年 ， 一个像“天体之眼”的螺旋星系 。 (图片来源：ESA/哈勃 ， A.Riess等 ， J.Greene)
在哈勃捕捉到的一张新图像中 ， NGC 5728一场宇宙飓风下 ， 显示了它的“眼睛” 。
螺旋星系NGC 5728的中心 ， 有一个相当强大的动力室 。 这个星系位于距离地球1.3亿光年的天秤座 ， 由于其活跃的核心 ， 它属于一个独特的宇宙类别 。
NGC 5728是一个赛费特星系 ， 这意味着它的一个特殊特征是 ， 其核心的活跃星系核 ， 由于中心黑洞周围充斥着大量的气体和尘埃 ， 它会闪耀着明亮的光芒 。 有时星系核具有剧烈活动现象 ， 会发射出强光 ， 这时亮度甚至远远超过整个宿主星系本身发出的可见光和红外光 。 但是像NGC 5728这样的赛费特星系 ， 恰好是个例外 ， 因为人类的仪器仍然可以清楚地看到NGC 5728的其他部分 。
这是哈勃镜头下的NGC 5728 ， 它距离地球1.3亿光年 ， 一个像“天体之眼”的螺旋星系 。
由哈勃太空望远镜看到的螺旋星系NGC 5728的全尺寸视图 。 (图片来源：ESA/哈勃 ， A.Riess等 ， J.Greene)
欧洲航天局(ESA)于周一（9月27日）发布了这张新照片 。 欧洲航天局与美国宇航局联合派出的哈勃太空望远镜 ， 完美地捕捉到了NGC 5728发出可见光和红外光的区域 。 这张照片是由第三代广域照相机(WFC3)拍摄的 ， 它对可见光和红外光非常敏感 。 该航天器正是使用WFC3才记录到了这一景观 。 官方在一份描述这张照片的报道中说 ， 正如出现在这里如此辉煌的宇宙场景一样 ， 在NGC 5728附近也有很多照相机没有捕捉到的绝美景色 。
【哈勃望远镜下的天体之眼NGC5728：棒旋星系光芒明亮 宇宙尘埃散落】
“正如这张图片所示 ， NGC 5728是清晰可见的 ， 甚至在光学和红外波长下 ， 它看起来相当普通 。 令人着迷的是 ， WFC3不敏感的部分电磁波谱中 ， 星系中心发出了大量的光 。 ”欧空局工作人员在报道中写道 。
事实证明 ， NGC 5728核心的“天体之眼”实际上可能会发出一些可见光和红外光 ， 但它可能被星系核心周围的尘埃挡住了 。 如果不是因为核心周围发光的发光尘埃 ， WFC3还会探测到这些光呢 。
NGC 5728是一个活跃的棒旋星系 ， 位于天秤座南部1.46亿光年之外 。 它是1787年5月7日 ， 由威廉赫歇耳（WilliamHerschel）发现的 。 这个星系的命名来自于1888年出版的《星云和星团新总表》 ， 该列表最初由J. L. E. Dreyer在威廉·赫歇耳观测的基础上于1880年代制作出 ， 随后 ， 它增加了两个目录列表的内容（IC I & IC II） ， 这样一来 ， 列表一下增加了将近5000个天体 。 据记载 ， NGC 5728的视目视星等13.40等 ， 跨度3.4弧分 。 该星系的红移为0.00935 ， 日心径向速度为2803km/s 。 它的质量大约是太阳质量的720亿倍 ， 直径约为30kpc ， 哈勃星系形态学分类为SBb（棒旋星系） 。
棒旋星系中心有一个恒星构成的亮的棒状结构 ， 从棒的两端延伸出旋臂 ， 棒旋星系也分为SBa、SBb、SBc三个子类型；SBa这类星系的旋臂缠的最紧相反SBc的旋臂展的最开 ， 其实一般情况下棒旋星系中心的棒状结构并不是平滑的 ， 而是有其他形状的结构 。 斯皮策星系勘测则给它赋予了“(R1)SB(r′lblnrnb)0/a”这串神秘字符 ， 在斯皮策的语言体系里 ， 意味着它成棒状螺旋的结构 ， 中心区域为透镜状 ， 周围围绕着扁平的圆盘 。 从隆起的核球两端延伸出若干条螺线状旋臂 ， 叠加在星系盘上 。
维拉·鲁宾将其描述为“介于椭球和圆盘之间的独特的椭圆结构” 。 星系中不对称的气体分布表明 ， 它经历了一个小的合并事件 ， 但是没有产生潮汐尾 。
除了主棒外 ， 它的内部还存在一个反向旋转的核棒 ， 这个方向旋转的核棒与主棒成60度角 。 虽然这点为恒星的形成提供了证据 ， 但由于分子气体几乎被耗尽 ， 恒星的形成在核区域几乎已经停止了 。 如果核棒是真实存在的话 ， 那它现在就由恒星和周围微乎其微的气体组成 。
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