【古代钱币上记录的是公元1054年的超新星吗？】
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SN 1054是有史以来最壮观的天文事件之一 。 超新星爆炸最终形成了今天所知的 M1 蟹状星云 。 但在公元1054年 ， 也就是它发生的那一年 ， 它是天空中的一颗超明亮的恒星 ， 也是银河系历史上仅有的八颗有记录的超新星之一 。 然而 ， 只有一半的识字者注意到了这一点 。 关于SN 1054的记录主要是在东方 ， 特别是在中国 ， 几乎完全没有出现在西方的记录中 。 除了一个最不可能的地方 —— 一些拜占庭古币 —— 有可能微妙地暗示了它 。
至少 ， 根据发表在《欧洲科学与神学杂志》上的一个多国研究小组的说法 ， 这是一种新理论 。 他们发现 ， 拜占庭皇帝君士坦丁九世（Constantine IX）铸造的一枚特殊版本的硬币 ， 上面显示了皇帝头上的两颗星星 —— 这可能代表着对 SN 1054 存在的认可 ， 尽管有书面证据表明 ， 该超新星在基督教世界的其他地方也存在 。
历史上的中国、日本和伊斯兰世界的学者们 ， 都毫不客气地注意到了这颗新的亮星 。 那么基督徒为什么没有呢？几十年来 ， 天文学学界一直围绕这个问题争论不休 ， 但没有明确的答案 。 然而 ， 普遍的共识是 ， 基督教学者担心 ， 指出当时被认为是完美和不可侵犯的天堂的变化 ， 会在教会内引起太大的骚动 。 神学教义在当时的基督教世界中占据着主导地位 ， 质疑该教义的任何部分 ， 都可能导致被驱逐甚至死亡 。 只有真正勇敢的学者才能冒着这样的命运去冒险 ， 却得不到实实在在的回报 。
更有趣的是 ， 一个金属工人 ， 或者是一个被吓坏了的学者 ， 可能有勇气这么做 。 研究人员发现了一种特殊版本的货币 ， 在技术术语中称为：君士坦丁九世·莫诺马科斯四级货币 ， 与该君主统治期间铸造的其他三类货币上的单星相比 ， 该货币有两颗星星 。
这种四级币被认为是在 1054 年夏天和 1055 年春天之间铸造的 ， 并且在君主的头部两侧有两颗引人注目的星星 。 一颗星星被认为代表金星 ， 即晨星 ， 而君主的头部被认为代表太阳 。 不过 ， 另一颗恒星可能代表 SN 1054 超新星 ， “客星” 。
上图：硬币上使用的一些分析技术包括精确的尺寸标注 。
更重要的是 ， 研究人员在世界各地的博物馆中发现的36枚那个年代的硬币 ， 星星的大小略有不同 。 研究人员还假设 ， 恒星大小的变化 ， 可以反映出这一时期天空中超新星逐渐变暗的情况 。
如果真是这样的话 ， 这将是对当时头顶上惊人的天文现实的一种非常微妙但有效的致敬 。 但是 ， 就像许多古代历史一样 ， 很难将事实与猜测区分开来 。 作者自己指出 ， 他们不知道有多少第四级硬币被铸造 ， 也不知道它们的确切日期 ， 他们也没有具体的证据证明 ， 第二颗恒星代表了一个奇妙的天文事件 。 但是 ， 许多浪漫主义者会认为 ， 在铸造硬币的人冒了当时可能被认为是巨大的风险之后 ， 过了1000多年 ， 一组学者才终于真正理解了他们这么做的原因 。 不管怎样 ， 我们可以欣赏这个故事 ， 即使它的事实基础 ， 仍然悬而未决 。
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