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关于我们的世界究竟是怎样存在的 ， 它究竟有多大 ， 一直以来都是一个令人类困扰不已的问题 ， 也是我们作为智慧生物特有的“烦恼” 。 动物是不会有思考宇宙的意义的 ， 它们需要担心的不过是明天的食物应该在什么地方获得 。
【直径5.2亿光年，囊括10万星系，拉尼亚凯亚超星系团会有多可怕？】但是人类不仅仅会满足于生存的需要 ， 还会不断地向着更加抽象、更加深远的方向思考 ， 去体会这个孕育了生命的世界究竟是怎样的 。 在经过了数千年的发展之后 ， 我们对于自己所处的这个世界的认知已经达到了前所未有的高度 。
人类文明的萌芽时期 ， 我们曾经对于这个世界有着各种奇特的想象 ， 比如世界是一艘漂浮在海上的大船、世界是一颗参天巨树、世界是乌龟背上的大地…… 这些想象基本上都是根据当时我们能够接触到的一切事物 ， 加以浪漫化的加工诞生的 。
在我们的科技进步之后 ， 我们有了各种各样的能够观测这个世界的工具 ， 这才开始完全以事实为基准 ， 以理论为基础对世界进行研究 。 如今的我们已经可以完全抛弃那些“幼稚”的想象 ， 用更加严谨的态度去看待一切了 。
我们在宇宙中的位置从词语的本义上来说 ， “宇宙”指的是上下四方、古往今来 ， 也就是空间和时间 ， 是构成我们存在的这个物质世界的两种基本要素 。
曾经的人类以为我们所在的世界就是在宇宙的中心 ， 但我们现在已经知道 ， 地球只是大小有限的一颗行星 ， 我们的天然卫星只有月亮 ， 而太阳非但不是围绕地球旋转 ， 事实还恰恰相反 。
太阳相对于地球来说是一颗庞大的恒星 ， 但在整个银河系中只是微不足道的4000亿分之一 。 古人在仰望头上的银河的时候 ， 想必不会猜到我们自己也是这条“河流”中的一员 。
尽管银河系的大小已经超出了过去人们想象 ， 但这还远远不是宇宙的尽头 。 我们在地球上能够观测到的那些“星星” ， 很有可能并不是跟太阳一样的恒星 ， 而是像银河系一样 ， 甚至更加庞大的星系 。
尽管我们现在无法观测到全部的星系 ， 但根据研究者们的测算 ， 整个可观测宇宙中大约有1250亿个 ， 而这还远远不是尽头 ， 而是受限于当前观测水平得出的结论 。 由此可知 ， 我们的宇宙已经远远超出了我们的想象 ， 而地球更是在其中连尘埃都算不上 。
银河系及其“邻居”我们先来了解一下我们所在的银河系吧 。 银河系在星系分类上属于棒旋星系 ， 整体看去就像是一个“漩涡” 。 太阳虽然被称作恒星 ， 但也在缓慢地随着银河系的中心转动 ， 每公转一周大约需要2.2亿年 。
其实银河系在“自转”的同时 ， 也在围绕着一个更加庞大的中心进行公转 ， 那就是本超星系团的引力中心 。 因此我们可以说 ， 宇宙中的一切物质都在运动着 ， 而且在大多数情况下它的运动是有迹可循的 。
银河系在众多的星系中并不孤独 ， 我们周围还有着不少可以观测的星系 ， 比如大麦哲伦星系、小麦哲伦星系、人马座星系等 ， 它们比银河系更小 。 而我们还有一个“庞大”的邻居 ， 那就是仙女座星系 。
以银河系和仙女座星系为基础 ， 大约50个星系一同组成了本星系群 ， 这是银河系之上的天文单位 。 那么在这些离我们比较近的友邻之外 ， 还有什么星系存在 ， 而在本星系群之上有没有更加庞大的天文单位呢？答案是肯定的 。
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