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为了应对无时无刻不在存在的小天体威胁 , 长期以来 , 世界上的许多科学家为之不懈努力 , 从不同的角度 , 相继提出了多种方案 , 但是这些方案要么太超前 , 要么准备时间需要过长 , 要么所需资源和成本太高 , 以现有技术和经济条件根本无法实施 。 我国的科学家们同样也在默默地进行着研究 , 近期提出了一种组合动能冲击方案 , 操作的可行性和预期效果大幅提升 。
地球无时无刻存在的威胁大家对6500万年前撞击地球的那颗小行星 , 印象肯定非常深刻 , 因为在很多科普资料中 , 都提到这颗小行星的直径达到10公里 , 撞击地球的速度达到40公里/秒 , 撞击时释放的能量相当于在广岛上空引爆原子弹当量的70亿倍 。 因为这次撞击 , 地球上包括恐龙家族在内的、近四分之三的生物相继灭绝 , 整个地球的环境和生态系统遭受了毁灭性打击 , 撞击的巨大能量 , 引发了全球性大规模的火山喷发 , 浓烟笼罩着地球 , 阳光很难射向地表 , 从而地球进入了漫长的“核子冬天” 。
类似这样的高强度撞击 , 在地球历史上并非仅有一次 , 在百万年尺度上可能就会发生一次这种级别的小行星撞击 , 而直径在百米左右的小行星更是数不胜数 , 撞击地球的频率会更高 。 有科学家估计 , 每年坠落地球的陨石总数量 , 高达17000枚 , 总质量达到惊人的2万公斤左右 , 这里还不包括那些飘落到地球上的宇宙尘埃 。
也就是说 , 地球上每时每刻都可能遭受着小行星撞击的威胁 , 只是我们不能确定每天有多少小行星坠落地球 , 也不知道具体砸向哪里 。 随着天文观测技术的发展 , 有很多向地球行进的小行星 , 都可以被侦测到 , 但是我们对它们 , 也只能观测而已 , 并不能采取什么措施来阻止这一切的发生 , 很多时候只能祈祷这些小行星只是与地球擦肩而过 。
美国NASA于2013年发射的近地天体宽视场红外测量探测器 , 共探测到一共15万颗太阳系内的小行星 , 其中与地球轨道相交的小行星 , 被称为近地小行星 , 截至目前 , 在所有能够监测到的小行星中 , 有26000多颗之多 , 其中500多颗直径超过1公里 。
小行星撞击地球的破坏力绝大多数来到太阳系内的小行星 , 会在木星、火星以及月球引力的影响下 , 从而偏离原有的轨道 , 或者干脆撞击到上面 , 从而给地球“挡”了不少子弹 , 但是凡事都得一分为二来看 , 正是因为这几个天体的引力影响 , 还会使一部分原本不会撞上地球的小行星 , 由于运行轨迹的偏离而直接撞向地球 。
【小行星是地球最大的威胁,这一次,中国科学家提出了终极拯救方案】
撞向地球的小行星 , 命运也会有所不同 , 这里还得感谢一下地球的大气层 , 正是由于大气层的存在 , 使得坠入大气层的小行星 , 受到气体分子的剧烈摩擦 , 在高温高压和激波的作用下 , 使相当一部分的小行星完全熔化消失 , 即使有的因为质量特别大、运行速度较慢坠落到地球表面 , 但是质量也比进入大气层前减少不少 。
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