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自从人类意识到地球渺小而宇宙广阔后 ， 寻找外星文明就成了科学界始终在进行的一项事业 ， 70多年来从官方到民间 ， 都进行过无数努力 。
比如美国于上世纪启动的绿岸计划 ， 就是一个利用射电望远镜搜索外星文明信号的过程 ， 这个计划也是后来刘慈欣《三体》中红岸基地的灵感来源 ， 虽然后来绿岸计划并未发现宇宙中的外星文明信号 ， 但对射电天文学的进步还是作出了很大贡献的 。
后来随着技术的进步 ， 射电望远镜收集到的数据越来越多 ， 天文学家手里的计算机资源都变得不够用了 ， 于是为了尽可能从海量的数据中分析出外星文明信号 ， 一个被称为SETI@home的计划出现了 。
该计划旨在利用全球范围内的空闲电脑进行数据分析 ， 任何一位天文爱好者都能为寻找外星文明贡献自己的力量 。
但鲜为人知的是 ， 除了被动接受和分析外星文明信号的SETI@home计划外 ， 天文学界其实还有一个主动联系外星文明的计划 ， 那就是METI ， 即“向外星智能发信号” 。
上世纪发射的先驱者和旅行者系列探测器 ， 由于其都携带了包含地球位置信息的金属板 ， 所以也可以看作是METI计划的一部分 ， 但该计划更多还是采用射电望远镜向外发射信号来实施的 ， 比如1974年美国阿雷西博射电望远镜发射的阿雷西博信息 ， 就是一个包含了人类文明绝大部分特征和太阳系基本情况的该信息 。
阿雷西博信息共有1679个二进制数字 ， 而且1679这个数字只能由两个质数相乘 ， 因此只能把信息拆成73条横行及23条直行 ， 这是假设该信息的读者会先将它排成一个长方形 。 如果把它排成23条横行 ， 它会变成白色杂讯 ， 相反如果把它排成73条横行 ， 便可排出图中的信息 。
不过考虑到阿雷西博信息的发送目标是2.5万光年外的M13球状星团 ， 所以就算真有外星文明收到了信号并作出回应 ， 至少也得5万年后才能被地球接收到 。
在阿雷西博信息发出近半个世纪后 ， 目前有两个国际天文学家团队正在计划新的外星人通信尝试 ， 其中一条新信息将在2023年的某个时候从世界上最大的射电望远镜 ， 也就是中国的FAST射电望远镜负责发送 。
虽然FAST在建造之初只有接收信号而没有发射信号的功能 ， 但在FAST口径达到500米的情况下 ， 额外加装一个信号发射模块的难度并不大 ， 因此国际天文学家团队才选中了FAST作为新的发射源 。
根据公开资料显示 ， 将于2023年发射的信息被称为“银河灯塔” ， 其中包括质数和数学运算符 ， 生命生物化学机理 ， 人类形态 ， 地球的位置和当前时间 。
发射目标则选在了银河系中心区域 ， 因为那里距离地球只有2万光年且存在大量球状星团 ， 数百亿颗恒星保证了这条信息能覆盖最多的潜在外星人的区域 ， 虽然最快的回复也得等到4万年后才能收到 ， 但这也是没办法的事情 ， 毕竟对于动辄几万光年的星系来说 ， 每秒30万公里的光速还是太慢了 。
除了由FAST将于2023年发射的信息外 ， 还有一个信息将于2022年10月4日从英国发出 ， 而且该信息的目标恒星距离地球只有39光年 ， 如果外星文明收到信号并作出回应的话 ， 最快78年后就能收到外星文明的信息 。
但鲜有人思考的一个问题是
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