文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
想要了解太阳系外的一切 ， 对人类来说太难 ， 光是飞出太阳系就要耗费大量资源 ， 取得一块系外物质 ， 更是难上加难 。 但现在 ， 人类有了一个更简单的答案：在巴布亚新几内亚的海域深处 ， 散落着大量细碎的金属 ， 它们是系外天体燃烧后的产物 。 通过研究它们 ， 人类将能获得太阳系外的宝贵知识 。
这个天体叫作“马努斯岛流星” ， 它是人类迄今为止发现的首个和地球接触的星际流星 。 三年前 ， 哈佛大学天文系的一对师生找到了它 ， 并于今年最终确认其身份 。 他们决定开船到太平洋 ， 用磁铁吸取海底的碎屑 ， 成为第一个研究系外物质的科学家 。 这不光是为了了解其他星系的环境 ， 还为了知道 ， 系外物质能否成为外星人存在的关键证据……
第一个注意到马努斯岛流星的是哈佛大学的本科生 ， 阿米尔·西拉杰（AmirSiraj） 。 2019年 ， 他的老师、哈佛大学天文系主任艾维·勒布（AviLoeb）告诉他 ， 可以查阅一下近地天体研究中心的公共数据库 ， 那里有很多流星的数据 。
（阿米尔·西拉杰）
当时全世界都在为一颗叫“奥陌陌”的奇怪天体着迷 ， 它来自于太阳系外 ， 有很多匪夷所思的特征（勒布怀疑它是外星文明的产物） ，
天文学家们掀起了一股研究星际流星的风潮 。 奥陌陌很快飞远了 ， 勒布让西拉杰看看其他可能来自太阳系外的流星 ， 说不定能找到有用的知识 。
（艾维·勒布）
几个月时间 ， 西拉杰都泡在公共数据库里 。 这里有美国政府记录下的自1988年以来900多个流星的信息 ，
数据包括日期、维度、经度、速度和等量等 ， 因为机密 ， 部分信息被遮掩了 。 在密密麻麻的数据中 ， 一个出现在太平洋西南部上空的流星引起他的注意 。 记录显示 ， 2014年1月8日 ， 美国东部时间17:05:34 ， 一块半米大小的流星划过巴布亚新几内亚马努斯岛的海岸 ， 在距离地面18.7公里的高度燃烧 。
（流星坠落地点）
它产生了310亿焦耳的光 ， 释放出的能量等于110公吨的TNT炸药 。 流星散落成碎片 ， 倾泻到太平洋深处 ， 在短暂的声响后 ， 一切恢复平静 。 之前 ， 从来没人对这颗流星感兴趣 ， 类似大小的火球在天空中不少见 ， 每年有几十个 。 但西拉杰发现它很不同寻常 ， 马努斯岛流星以每秒45公里的速度撞击地球大气层 ， 但普通流星的速度都在每秒42公里以下 。
（流星轨道）
西拉杰编写了一个程序 ， 输入流星相对地球的运动以及地球围绕太阳运动的影响 ， 发现马努斯岛流星在撞击大气层前已经从后方超过了地球 ， 实际以每秒60公里的速度飞行 。 这个速度显然太快了 ， 撞击的方向也很奇怪 。
很明显 ， 马努斯岛流星的运行轨道没有受到太阳引力的束缚 ， 这意味着 ， 它很可能来自太阳系外 。 人们一直把2017年出现的奥陌陌当作首个进入太阳系的星际物质 ， 但2014年的马努斯岛流星明显比它更早 ， 它才是第一位 。
推荐阅读
- 宇宙这么大，难道我们真的是唯一，外星人究竟在何处？
- 古人们在没有冰箱的情况下，储存食物的7种方式
- 小行星和地球诞生于“陨石球粒”
- 史前星球大战已被证实？太阳系神秘消失的星球，或是高级生命在操控
- 美国仅剩4套舱外航天服，空间站维修成难题！为什么不造新的？
- 神秘的蒙淘克工程：揭秘人类的起源之谜，与地底蜥蜴人从何而来！
- 迄今为止最大的彗星，正朝太阳方向飞来，人类该怎么办？
- 如果小行星撞上了地球，那该怎么办？我们该何去何从
- 我们的太阳系到底有多大？太阳系边界又在哪里？