他摩挲抚摸着金色的长椅 ， 向着头顶的行星看了最后一眼 。 是时候离开了 。
阿伦飘出了这个大厅 ， 向一间小屋飘去 。
艾玛的每一个集会点 ， 每一个朝圣所 ， 每一处礼拜堂 ， 教堂和大教堂 ， 都有一处这样的房间 ， 这通常也是一个单间 。 有时你需要一个不受打扰的地方 ， 一段不可侵犯的时间和空间 ， 只为了你和神明而存在 。 没有点燃的线香 ， 没有僧侣们工作时的窃窃私语 。 没有星辰为伴 。
这里没有窗户 ， 也没有一丝光亮 ， 只有厚实的墙壁 。 当然这里有流动的空气 ， 因为你不知道你会在这里呆上多久 ， 空气从一个隐秘而像迷宫一样的管道中流入 ， 目的是为了不让一丝声音的震动进入这个房间 。 如果门是打开的 ， 那么来访者进去便是了 。 如果门是关闭的 ， 那么来访者不可以敲门 ， 也不可以在门外等待 。
现在门是开着的 ， 阿伦走了进去 。
当房门在他身后关上的时候 ， 他闭上了眼睛等待 。 光影的碎片在他面前掠过 ， 他的耳边响过了衣服发出的窸窣声音 ， 和他呼吸的声音 。 他的皮肤有些发麻 。
他静静地坐着 。 直到光影褪色 ， 而喧嚣归于沉寂 ， 包括他的心跳声 ， 外面高声谈论 ， 都安静了下来 。 他松了一口气 ， 那些人给与他的 ， 那些美妙的 ， 欺骗性的悖论 ， 令他即使是在本该轻盈失重的太空中都倍感沉闷 。
他向着无尽的漆黑睁开了眼睛 ， 他努力地听着 ， 听着 。
没有任何声音 ， 他身处在一篇空虚之中 ， 除他心中所想 ， 其他都黯然无形 。
带着这些想法 ， 他开始与上帝对话 。
他时常到访这个地方 ， 长此以往 ， 背负着可怕的真相 。 他的帝国 ， 宣称着平等热爱它的每一个子民 ， 然而却以异常严苛的等级制度将他们划分开来 ， 他们奴役那些陌生的种族 ， 而且永远渴望着更多 ， 更多 ， 更多 。 当他最终坦诚于他的感受之后 ， 他不再像以前一样模凌两可 ， 含混不清 。 信仰 ， 贵族和普罗大众这些事情已经远远离开了他 。 时至今日 ， 艾玛帝国已经无法为它的经营模式找到任何借口 。
基于信仰的等级制度有着明显的缺陷 ， 那就是当它不再有效地运行时 ， 它既不能被质疑 ， 也不能被替代 ， 更不能被重建 。 这样的一个依赖于奴隶的社会体系 ， 被允许将它的民众明确地割裂开来 ， 剥夺他们的基本人权 。 一个永远致力于扩张的帝国 ， 将不可能被视为一个可以和平共处的势力 ， 特别是它的扩张是以其他族群的牺牲为代价 。 这些事实的真相不断他在他的灵魂上 ， 直到把他彻底压垮 。
他曾以为自己置身局外 ， 他也不知道自己是否失去了信仰 ， 或者 ， 当这信仰将整个世界引向他不得不接受的结局时 ， 他是否会依然对他的信仰充满信心 。 他只好选择了逃离 ， 一种怯懦的行为 ， 但因为观念的崩溃 ， 他的思想是混乱的 ， 他的身体是脆弱的；这让他空无一物 ， 更不用提公开反对的意志了 。
在空间站的这段时间对他帮助很大 ， 他安定了神经 ， 缓解了身心 ， 在一片平静之中检视他的思想 ， 提高它的合理性 ， 并且最终对整个帝国的国策和它所代表利益一目了然 。 在这个过程中 ， 如果他没有机会置身局外总览的话 ， 那么他也不可能对于此事得到一个清晰的图景 ， 阿伦始终坚信这一点 。
每当他俯瞰脚下的星球 ， 那些平民居住的地方时 ， 那是一个充满着希望 ， 抱负 ， 执拗而又坚定的现实主义的王国 。 像这样的星球由成百上千个 ， 他们都被某一种理念所统治——至少是领导 ， 而这样的理念是由人去实现的 ， 有缺陷的 ， 有时会犯错的人类 。 不管他们自称为盖伦特 ， 加达里 ， 艾玛 ， 还是米玛塔尔 ， 有些甚至属于在宇宙边缘游荡的海盗势力 ， 他们都有自己的理念 ， 都在尝试着依靠他们的意识形态而生存 ， 因为若不是如此 ， 那么他们的社会体系必定会四散崩裂 。
信仰也许让等级制度变得不可置疑 ， 但它也给与了人民他们殷切期望的东西 。 诚然 ， 对于少数迷失的灵魂 ， 信仰仅仅只是一层将他们紧紧包裹起来的谎言和诡计 ， 但是对于大多数人来说 ， 信仰让他们相信他们正置身于一项伟大的事业中并为之献身 。 人民会去寻求那些为他们带来成就感的事务 ， 如果没有信仰 ， 他们就会去追求物质财富 ， 并且在这一过程中伤害他们自己 。 加达里创造了一种不依靠信仰的等级制度 ， 但随之而来的腐败堕落导致了一场血淋林的革命（指黑斯革命 ， 译注） 。
推荐阅读
- 《安提基特拉机械》，人类考古界上发现的最不可思议的东西！
- 虱子可以追溯人类进化？它们与人一起生存进化，为什么快灭绝了？
- 国外考古学家发现最大涉水食肉恐龙，可谓“白垩纪时期的大白鲨”
- 撒哈拉沙漠如果把沙子全挖光，底下会剩下什么？答案或会把你惊呆！
- 连猩猩都打不过，人类这么弱，人类祖先是如何活下来的？
- 第一批人类是如何通过无冰走廊进入美洲的？
- 金斯顿大学专家探索新技术以解决环境污染所造成的蜜蜂数量减少问题
- 新研究发现：尼安德特人潜水捕蛤蜊的新细节
- 希腊神话中的米诺斯迷宫牛头怪究竟是什么？考古发掘揭开传说真相