诚然 ， 奴隶制是不义 ， 野蛮而且可怕的 。 这不可忽视 。 但阿伦逐渐明白的是 ， 它存在于这世界几乎每个地方 。 不是那种显而易见的 ， 压迫着贫苦的人民在日复一日的苦役之中了却余生的悲惨场景 ， 而是一种通过现实的 ， 系统化的 ， 阴险的手段来实现 。 在新伊甸的每一个社会体系中 ， 始终都有一群人在做着粗重——或者说低等——的活计 ， 若他们不去做 ， 便会被惩罚 。 根据社会状况的不同 ， 他们的称呼也不尽相同 ， 但他们都朦胧地感觉到了 ， 在这种境地下 ， 他们现在没有选择的余地 ， 将来也不会有 。
而艾玛是唯一一个敢于正视 ， 并且以明文律典将这种方式规定下来的国家 ， 这样惩罚于虐待之间的界线就没有那么容易被跨过 。 在帝国中的奴隶们 ， 他们的身体健康都得到了保障 ， 这远比在联邦大街上倒毙的盖伦特贫民要好得多 ， 况且令奴隶承受远超他们工作所必须的痛苦 ， 这一行为在帝国的律法中是被禁止的 。 这保证了无论何时 ， 奴隶们总是能和他们的主人团结一致 。 奴隶们可以要求在休假时出游的权力 ， 并且时常期望着能够过上更好的生活 ， 但帝国也清楚地确定了他们权利的界线 ， 蔑视奴隶或者给予他们过多的自由都是不可取的 ， 在实际中 ， 他们本来就不该有自由 。
你可能是一个奴隶 ， 但是如果你足够勤劳 ， 足够聪明 ， 那你的后代 ， 或者你后代的后代 ， 就能够摆脱奴隶的命运 ， 成为一个自由人 ， 在这种情况下 ， 他们新赢得的自由就是不可置疑的：没有玻璃天花板 ， 没有空洞的承诺 ， 帝国也不会拒绝兑付他们的权利 。 强迫一些人进行劳动是有必要的 ， 因为若非如此 ， 那么劳动的责任就要落在大多数平民身上 ， 所以帝国做了这样一个决定 ， 公开而毫不迟疑地 ， 帝国为那些挣取了权利的人提供了一个清晰而明确的出路 。 其他的国家 ， 没有任何一个敢于做到这一点 ， 或者以如此大的诚意 ， 为那些处于社会阶层底层的人民保障了一个上升的空间 。 艾玛帝国是诚实的 ， 即使这样的诚实的国度被描绘成文明国家中的恶棍 。
如果这一切必将发生的话——这个社会的结构化已成定局 ， 而体系需要将更多的人置于镣铐之下——那么尽管这不是最好的解决方案 ， 但是将这世界上未被开垦的土地置之不顾就是一件极不明智的行为 。 帝国需要为它的犁赢得土地 ， 也需要更多的人民——是的 ， 那些一旦铁蹄落下 ， 就会变成奴隶的原住民——来用尽一切办法为帝国和他们自己来挣得收入 ， 居所和安全保障 。
这当然是充满争议的 。 当然 ， 即便你只关心宗教和纯伦理学 ， 这也是不简单的 ， 它是真实发生的 ， 他需要关注人民 ， 关注人民的倾向 ， 人民的疾苦和他们之间不可避免的冲突 。 对于阿伦来说 ， 这是尝试让整个社会都过上美好生活 ， 所做出的最大的努力 。
它并不正确 ， 它并不正义 。 但它与所有人都能取得的价值最为接近 ， 当它不得不完成时 ， 它为信仰者提供了深度的灵性 ， 为社会提供了稳定的结构 ， 为饥民提供了足以果腹的食物 。 它至少不是最坏的一种方法 。
所以阿伦与上帝对话 ， 寻求它的宽恕 。 他漂浮在超脱黑暗的空虚之中 ， 聆听并且寻求着上帝的洗礼 。
时间流逝 。 他没有感到一丝饥饿或者疲惫 。 他的信念是如此坚定 ， 不曾动摇 。
最终阿伦离开了房间 ， 回到了他的宿舍 。 他会请求搭上下一艘补给船 ， 或许是冥冥之中上帝为他安排的那一艘 。 他会重新回到帝国 ， 而不是在黑暗之中俯瞰它 。 他战胜了他自己 。 他爱着这世界 ， 造物主 ， 和其中生活着的一切 。
//内容来自EVE官方小说 ， 感谢知乎专栏新伊甸博文录作者言葉靈响的翻译校对以及修正 。
下期预告
星际时代的刑罚会是怎样的？下期为各位带来一位加达里罪犯的遭遇 ， 心灵的惩罚比肉体惩罚更可怕 。
互动话题
艾玛作为游戏内疆域最大的帝国 ， 各位知道它的领土有多少个星系吗？
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【在这颗星球上，还有很多人深处迷茫之中】
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