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我们经常能在大型的鲸身上看到密密麻麻的附着物 ， 如果给一个特写镜头 ， 许多小伙伴的密恐都得犯了 ， 而鲸身上这些附着物是由两部分组成：鲸虱和藤壶 。 只不过 ， 鲸虱是靠钩状的肢节末端勾在鲸的体表上 ， 而藤壶则是把自己粘在鲸的体表上而已 。
那么 ， 藤壶究竟是一种什么样的海洋生物？它为何对鲸情有独钟呢？今天我们就用一篇文章将这两个问题解释清楚 。
随处可见的藤壶小伙伴们去海边玩耍时 ， 会在一些礁石上看到白色的、密密麻麻的东西吸附在礁石上 ， 它们就是藤壶 ， 确切地说是藤壶的一种 。
藤壶是颚足纲无柄目（又称藤壶目）藤壶科下所有节肢动物的统称 ， 已知的藤壶有12个属超过100种不同的种类 ， 而我们经常能够见到 ， 也是经常出现在鲸身上的藤壶是纹藤壶 ， 它是纹藤壶属下的藤壶 ， 最大的特点就是有着白色石灰质的外壳 ， 整体呈圆锥形 ， 中间有一对半圆形的盖板 。
这种藤壶主要分布在潮间带（涨潮时淹没 ， 退潮完成后露出来的地方）和潮下带（潮间外面的水下岸坡）的岩石以及物体上 。 它们之所以能够适应潮间带的生活（有较长的时间不与水接触）就是因为它们外壳中间的盖板能够起到防止水分流失的作用 。
所有的藤壶都没有自主行动的能力 ， 所以它们要么固定在某个地方 ， 要么只能随波逐流 。 藤壶主要以水中的微生物和有机物碎屑为食 ， 作为一种雌雄同体的动物 ， 藤壶不能同体受精 ， 所以不能自由行动的它们会密集分布 ， 在繁殖期 ， 它们会将生殖器官从壳中伸出 ， 然后与邻近的藤壶进行繁殖（相比较体长 ， 藤壶是自然界中生殖器官最长的动物） 。
海洋中最强的寄生生物-藤壶在海洋中 ， 寄生生物有很多 ， 但是能够做到像藤壶一样的却不多 。 首先藤壶可以附着在任何的物体上 ， 包括海边的礁石、海上漂流的篮球、塑料瓶上、海洋生物体表 ， 甚至是船底上 。
一些远航的船只 ， 每次回来船体都会变得更沉重 ， 这不是吃水的原因 ， 而是船底几乎被藤壶占据了 。 曾经有人在厦门清理了一条远航回来的船底 ， 结果在每平方米的船底上就有清理下来了17公斤的海洋寄生生物 ， 其中藤壶占比最大 。
而在被寄生的海洋生物中 ， 鲸成为了主要“受害者” ， 尤其是大型的鲸落更是无一幸免 ， 它们身上或多或少的都有被藤壶占领的地方 。 那么 ， 藤壶是如何寄生在鲸身上的呢？
首先 ， 藤壶虽然是固定在一个位置繁殖的 ， 但是它们的后代是直接在海中随波逐流的 ， 这就给了它们接触鲸的机会 。 在目前的研究中 ， 藤壶主要寄生在大型鲸身上 ， 这是因为大型鲸的体表面积更大 ， 游速也相对较慢 。
当藤壶幼体在随波逐流时 ， 一旦靠近了鲸的体表 ， 它们就会立即分泌藤壶初生胶将自己与鲸牢牢地黏在一起 。 根据科学的实验发现 ， 藤壶初生胶的粘度比最强的人工树脂胶都要粘一个数量级 。
正是靠着非常粘的藤壶初生胶 ， 藤壶才能在海洋的拍打下稳稳地待在原地 ， 同样的 ， 一旦藤壶将自己固定在了鲸身上 ， 就很难再脱离了 。
除此之外 ， 藤壶之所以对大型鲸类“情有独钟”还有一个因素 ， 那就是大型的鲸类通常是须鲸 ， 须鲸主要以海洋中的浮游生物为食 ， 所以只要寄生在须鲸身上 ， 藤壶走到哪吃到哪 ， 再也不用担心食物的问题了 。
藤壶对鲸有害吗？鲸面对藤壶只能坐以待毙吗？一般情况下 ， 我们认为寄生生物对寄主都是有威胁的 ， 但其实自然界中的寄生生物并不是对所有寄主都有害 。 从寄生的利弊上看 ， 寄生可以分为互利共生、偏利共生、偏害共生三种 。
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