科学家创业潮:能破解“卡脖子”难题吗?


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资本热恋科学家
本刊记者/彭丹妮
发于2022.3.21总第1036期《中国新闻周刊》
图灵量子距离上海交通大学闵行校区 , 步行仅需两三分钟 , 可最低程度地压缩金贤敏在两种角色之间的切换时间——他是上海交通大学物理与天文学院教授 , 也是图灵量子科技公司的创始人 。
2022年2月18日 , 是上海图灵量子一周年庆的日子 。 当天下午 , 金贤敏先后会见了四波投资人 。 “不差钱”的图灵量子 , 目前已经完成了三轮大额融资 , 累计融资额过5亿元 。 最后一次融资 , 就是在周年庆这天敲定的 , 距离上一轮仅3个月左右 。
从量子计算、3D打印 , 再到芯片、医药等许多新兴科技领域 , 近期 , 科研人员的初创企业都在频频报道融资消息 。 在投资圈 , “硬科技”已经成为被提及的最高频词汇之一 。 在2021年底一场关于硬科技投资的会议上 , 有投资人说 , 目前中国硬科技的兴盛 , 有点像美国硅谷1970~1980年代的状况 , 有很多新的技术涌现 , 也有很多创业机会 。
2021年7月 , 国务院副总理刘鹤在一场论坛上表示 , 中国经济发展到当前这个阶段 , 科技创新既是发展问题 , 更是生存问题 , “专精特新”就是要鼓励创新 , 做到专业化、精细化、特色化 , 从而有望为国家解决一批制造业细分领域内的“卡脖子”难题 。
从上个世纪90年代就开始提倡的“产学研相结合” , 在国内算不上是什么新鲜事物 , 但因种种原因 , 理想迟迟难以照进现实 。 就在几年前 , 还有教授因开公司进行科技成果转化而身陷囹圄 , 但如今 , 科学家们的实验室门槛却要被纷至沓来的投资人踏破了 。 在历史巨轮的推动下 , 一轮科学家创业潮 , 正在形成 。
转向“专精特新”
金贤敏和他的图灵量子正在经历的融资故事 , 最近每天都在上演 。 提供激光雷达解决方案的洛微科技三年前在杭州滨江区成立时 , 早期的启动资金来自于几个创始人 。 大约从2021年夏天开始 , 很多风险投资人开始找到该公司 。 到了年底 , 投资人已经多到他们有点无法接待的程度 。 2022年初 , 洛微科技完成B轮融资 , 创始人冯宁宁说 , 现在进来的资金已经远超公司原计划的融资额度 。

(洛微科技的第二代128CH FMCW晶圆 。 图/受访者提供)
2020年6月 , 西湖未来智造(杭州)科技公司成立 , 仅4个月后 , 就获得英诺天使、中科创星两家投资机构的数千万元天使轮融资 。 2021年10月 , 该公司再次获得红杉中国等机构的数亿元Pre-A轮融资 。 未来智造研发的是1-10微米精度电子3D打印设备及材料体系 , 创始人兼首席科学家周南嘉是西湖大学工学院研究员 。
金贤敏是在中国科技大学读的博士 , 导师是该校常务副校长、中科院院士潘建伟 。 作为国内量子通信研究的领军人物 , 早在2009年 , 潘建伟团队就成立了上市公司“科大国盾”的前身安徽量子通信技术有限公司 。 2013年左右 , 潘建伟曾找到职业经理人郑韶辉 , 希望对方投资 。 但后来因利益纠葛 , 双方反目 , 被媒体称为“量子通信第一公案” 。 该事件反映了早期研究人员的创业处境——要自己去找钱 , 并不像今天这样投资人主动找上门来 。
时过境迁 。 专注于“硬科技投资”的中科创星创始合伙人米磊近来时常听到 , 风险投资(VC)“哄抢”科学家项目的消息 。 中科创星由中科院西安光学精密机械研究所联合社会资本于2013年成立 , 旨在孵化硬科技项目 , 迄今已投资了100多家中科院背景的相关企业 。 米磊发现 , 最近 , 有些VC听到中科创星对某个教授的项目有投资意向 , 便想办法挤进来 , 还会找一些关系认识科学家 , 甚至承诺给科学家的孩子解决上学问题等等 。 对此 , 他感到匪夷所思 。
米磊说 , 过去 , 像中科院西光所这类科研机构 , 很难找到专业的投资人 。 很多资金都来自房地产或煤矿等传统行业 , 但其中一些投资的真实目的 , 可能并不是推进科研成果产业化 , 而是把项目进行包装后 , 再向地方政府拿地 , 将其变成圈钱的工具 。

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