鸡虽然微不足道，但它见证着历史
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几个世纪以来 ， 鸡扮演了很多角色 ， 尽管它们可能比谚语里的蛋出现得晚 ， 鸡的精彩历史还是告诉我们很多关于我们人类自己的事 。
【鸡虽然微不足道，但它见证着历史】古埃及的史书上 ， 描绘过一种“每天都产蛋”的令人感到神奇的鸟 ， 索罗亚斯德教的教徒把它们视为：鸣叫象征着黑暗和光明间竞争；罗马人把它带到战场上 ， 祈祷接下来战斗的成功 。
今天 ， 这种鸟仍然占据着一个重要的 ， 但却不那么高贵的位置——在餐盘上 。 现在的鸡主要从红原鸡进化而来 ， 部分从其他三种近亲进化而来 ， 所有品种都原产于印度和东南亚 。 这一地区的竹子每隔几十年 ， 结出大量的果实 。 原鸡每天下蛋的能力 ， 可能已进化到利用这些稀罕的盛宴 ， 在食物充足时增加种群数量的程度 ， 这是人类可以一直利用的东西 。 这种鸟的弱飞行能力以及对空间的有限需求 ， 导致它们容易被捕捉、控制 。 最早的家养鸡可以追溯到至少七千年前 ， 并不是为了吃 ， 而是为了某些今天看来不那么体面的东西 。 繁殖的雄鸡的攻击性 ， 生就天然直腿 ， 使斗鸡成为一种流行的娱乐方式 。 到了公元前第二个千禧年 ， 鸡从印度河流域传至中国以及中东 ， 占据皇家“动物园” ， 用于宗教仪式 ， 但在埃及开始了鸡历史的新篇章 。 当一只母鸡自然孵蛋时 ， 她会停止下蛋 ， 坐在6个或更多鸡蛋的“离合器”上21天 。 到了公元前第一千年的中期 ， 埃及人通过把鸡蛋放在位于热灰之上的篮子里 ， 学会了人工孵化鸡蛋 ， 使得母鸡能有空继续每天下蛋 。
曾经的皇家美食 ， 或宗教祭品的鸡蛋成为了普通菜肴 ， 埃及人孵化鸡蛋的同时 ， 腓尼基商人把鸡带到了欧洲 。 在欧洲 ， 鸡很快成了欧洲家畜的重要部分 ， 然而 ， 很长一段时期 ， 鸡的地位继续受人尊敬 ， 与其烹饪地位并存 ， 古希腊人使用斗鸡作为年轻武士的精神象征 。 罗马人商议把鸡作为预言圣物 ， 只是在七世纪 ， 鸡才被视为基督教的标志 。 接下来几世纪后 ， 鸡伴随着人类而迁移 ， 通过商业交易、征服、殖民传至全世界 。 鸦片战争之后 ， 中国鸡被带到了英国 ， 与当地鸡交配 。 这就导致了一种叫做“母鸡发热”或“幻想”的现象 。
欧洲的农民努力用特质的特殊组合 ， 繁殖新品种 ， 这种潮流吸引了查尔斯达尔文的注意力 。 他想知道这本质上是否是一种类似选择繁殖的过程 。 达尔文结束自己历史上著名的工作的同时 ， 他观察了上百只鸡 ， 引入了进化论 ， 但鸡对科学的最大贡献 ， 还没有出现 。
二十世纪早期 ， 英国的一个三人组科学家认为：大范围的鸡的杂交配种建立在格里格孟德尔的基因遗传的研究上——利用鸡的基因多样性、很多不同的特质 ， 每一代之间只有七个月 ， 鸡是最好的主题 ， 这些工作促成了著名的庞尼特氏方格 ， 方格用来显示起源于饲养的借鉴组队的基因型 。 从那时起 ， 大量的饲养新方案使得鸡变得更大、 更多肉， 比之前下更多的蛋 ， 同时鸡生产转变为一个产业、 类工厂模式 ， 鸡在物种里一步一个脚印地崛起 ， 每个脚印都不超过一页纸 。 由于动物权利和环境问题 ， 曾经出现了向散养模式的转变 ， 今天世界上超过两千两百万只鸡是在工厂养殖的 ， 从角斗士、神的礼物到“旅行必备品“、研究主题 。 鸡的进化史 ， 折射着我们人类变迁的历史 。
鸡虽然很普通 ， 但是改变着世界 。
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