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爬行动物、海龟和陆龟都有着悠久的历史 ， 几千年来一直是人类着迷的对象 。 但是你对这些动作可笑的爬行动物到底了解多少呢？以下是关于海龟和陆龟的一些事实 。 出于语言的原因 ， 在动物界当中 ， 很少有物种比乌龟和陆龟之间的区别更令人困惑 。 陆生（非游泳）物种在技术上应该被称为陆龟 ， 但北美居民同样可能使用“海龟”这个词 。 更复杂的是 ， 在英国 ， “海龟”专门指海洋物种 ， 而不是陆龟 。 为避免误解 ， 大多数科学家和环保主义者将海龟、陆龟和水龟统称为“龟类” 。 地球上大约三百五十种海龟和陆龟 ， 其中的绝大多数是“隐翅目” ， 这意味着这些爬行动物在受到威胁时会将头直接缩回壳中 。 其余的乌龟可能是侧颈龟 ， 它们在缩回头部时会将脖子向一侧折叠 。 这两个科目之间还有其他更细微的解剖学差异 ， 例如 ， 隐翅目的壳由12个骨板组成 ， 而胸膜有十三个骨板 ， 颈部的椎骨也较窄 。
【一些关于乌龟的有趣知识，它们适合饲养吗？】你可以忘记你小时候看过的所有卡通片 ， 乌龟赤身裸体地从壳里跳出来 ， 然后在受到威胁时又跳回去 。 事实是外壳或甲壳牢固地附着在它的身体上 ， 壳的内层通过各种肋骨和椎骨与乌龟骨骼的其余部分相连 。 大多数海龟和陆龟的壳是由“鳞片”或坚硬的角蛋白层组成的 ， 与人类指甲中的蛋白质相同 。 例外的是甲壳龟和棱皮龟 ， 它们的甲壳覆盖着厚厚的皮肤 。 为什么乌龟和乌龟首先会进化出龟壳？显然 ， 龟壳是作为防御掠食者的一种手段而发展起来的 ， 即使是饥饿的鲨鱼也会三思而后行 ， 不然会在加拉帕戈斯陆龟的甲壳上折断牙齿 。 它们有鸟状的喙 ， 没有牙齿 ， 你可能认为乌龟和鸟类与任何两种动物一样不同 ， 但事实上 ， 这两个脊椎动物家族有一个重要的共同特征：它们长有喙 ， 完全没有牙齿 。 食肉龟的喙尖而有棱 ， 它们会对粗心的人的手造成严重伤害 ， 而食草龟和陆龟的喙具有锯齿状边缘 ， 非常适合切割纤维状植物 。 与其他爬行动物相比 ， 乌龟和陆龟的咬合力相对较弱 。 尽管如此 ， 鳄鱼鳄龟可以以每平方英寸超过三百磅的力量咀嚼它的猎物 ， 与成年男性几乎相同 。 然而 ， 鳄龟和鳄鱼还是有很大的差距 ， 咸水鳄鱼的咬合力超过每平方英寸四千磅 。
人类之所以对乌龟这么感兴趣 ， 主要是因为乌龟特别长寿 。 通常 ， 具有冷血、新陈代谢比较缓慢的移动爬行动物 ， 寿命比同等大小的哺乳动物或鸟类更长 。 即使是相对较小的箱龟也能活三十或四十年 ， 而加拉帕戈斯象龟可以轻松达到两百年 。 如果它能够存活到成年期（大多数海龟婴儿永远没有机会 ， 因为它们在孵化后立即被掠食者吞噬） ， 由于乌龟壳的保护 ， 海龟将不受大多数掠食者的攻击 。 有迹象表明 ， 这些爬行动物的DNA经历了更频繁的修复 ， 并且它们的干细胞更容易再生 。 老年学家热衷于研究海龟和陆龟 ， 这不足为奇 ， 他们希望分离出有助于延长人类寿命的“神奇蛋白质” 。
因为它们的壳提供了如此高的保护程度 ， 所以海龟和陆龟还没有进化出牛羚和羚羊等群居动物的高级听觉能力 ， 大多数乌龟在陆地上只能听到六十分贝分贝以上的声音 。 从这个角度来看 ， 人类的耳语记录为二十分贝 ， 这个数字在水中要好得多 ， 因为声音的传导方式不同 。 海龟的视觉也没什么好吹嘘的 ， 但它完成了工作 ， 能够躲避一些肉食类动物 。 此外 ， 一些海龟特别适合在夜间看东西 。 总体而言 ， 乌龟一般智力水平较低 ， 尽管一些物种可以被教导在简单的迷宫中导航 ， 而其他物种已被证明具有长期记忆 。 根据物种的不同 ， 海龟和陆龟一次产下二十到两百个蛋 。 其中异常的是东部箱龟 ， 它一次只产三到八个蛋 。 雌性在一块沙土上挖了一个洞 ， 把她那一窝柔软的、坚韧的鸡蛋放在地上 ， 然后迅速溜走 。 接下来发生的事情是在电视自然纪录片中可以看到的场景：附近的食肉动物袭击了海龟巢 ， 并在它们有机会孵化之前 ， 吞噬了大部分鸡蛋 。 例如 ， 乌鸦、浣熊会吃掉大约90%的鳄龟产下的蛋 。 一旦卵孵化 ， 几率也不会好多少 ， 因为没有硬壳保护的未成熟海龟会成为其他肉食动物的开胃菜 。 为了繁殖物种 ， 每个家族只需要一到两只幼龟就可以生存；其他乌龟最终成为食物链的一部分 。
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