30亿光年外，科学家发现宇宙最大星系，直径1630万光年！
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
在方圆500万光年（即直径1000万光年）的空间里 ， 一共分布着差不多50个星系 ， 其中我们的银河系是排名第二的巨大星系 。 但是 ， 在广袤的宇宙中 ， 还有更加巨大的星系 。 最近 ， 天文学家就发现了迄今为止人类已知的最巨大的星系 。 在这个星系面前 ， 别说是银河系 ， 就连本星系团 ， 都显得有些渺小 。 这个星系叫什么、它到底有多大呢？
（图片说明：哈勃望远镜拍摄的巨大星系团）我们知道 ， 银河系是一个非常巨大的星系 。 根据天文学家的观测 ， 它的直径大约有10万光年 ， 质量约为太阳的1.5万亿倍 ， 拥有着2000-4000亿颗恒星 。
近些年来 ， 有天文学家根据观测结果 ， 认为银河系比想象中还要大 。 我国天文学家也有观测数据 ， 指出银河系的直径可能达到了20万光年 ， 将银河系的尺寸提升了1倍 。
但是 ， 在浩瀚的宇宙中 ， 银河系的尺寸就未必有多么突出了 。 与所有的星系相比 ， 银河系确实位居前列 ， 但比它巨大的星系也比比皆是 。 即便是在本星系团中 ， 它也仅位居第二 ， 远远比不上更加巨大的仙女座大星系 。
（图片说明：仙女座大星系）仙女座大星系又叫M 31星系 ， 距离我们大约254万光年 ， 其直径达到了22万光年 ， 拥有着差不多10000亿颗恒星 。
正所谓“打不过就加入” ， 虽然现在的银河系没有仙女座大星系那么庞大 ， 但是在30-40亿年后 ， 二者将会相遇并碰撞 ， 合并成一个更加巨大的星系 。
就算是二者合并 ， 也无法在宇宙中占据最大星系的位置 。 在距离我们大约10.45亿光年远的位置上 ， 有一个名叫IC 1101的星系 。 这个星系的半径达到了惊人的200万光年！据推测 ， IC 1101内部可能包含着100万亿颗恒星 ， 这是此前人类已知最巨大的星系 。
（图片说明：从左到右依序为银河系、仙女座星系、M87、IC 1101 ， 银河系按传统数据来算的）如今 ， 连IC 1101也保不住宇宙最大星系的地位了 。 最近 ， 天文学家在距离地球大约30亿光年的宇宙中 ， 发现了一个更加巨大的星系 ， 让IC 1101都不得不望洋兴叹 ， 这个星系的名字叫做Alcyoneus 。
在《天文学与天体物理学》上 ， 研究人员即将发布他们的这一重大发现 。 据他们描述：“我们发现了已知的由单独一个星系所形成的最巨大结构 ， 这是一个巨大的射电星系 ， 其理论上最可信的尺寸为4.99±0.04百万秒差距 ， 实际上可信的尺寸至少……可以达到5.04±0.05百万秒差距 。 ”
秒差距是大家不太熟悉的一个天文学长度单位 ， 1秒差距约等于3.26光年 。 也就是说 ， 这个星系的直径可能达到了惊人的1630万光年！
（图片说明：Alcyoneus）和此前最大的星系IC 1101相比 ， Alcyoneus的直径是后者的4倍 ， 也就是说 ， 其体积是后者的64倍 ， 是银河系的4000倍！别说是银河系 ， 就连直径1000万光年的本星系团空间内 ， 都放不下这一个恐怖的星系巨兽！
【30亿光年外，科学家发现宇宙最大星系，直径1630万光年！】天文学家能够发现这个恐怖的星系 ， 还要感谢位于欧洲的强大望远镜——低频阵列（LOFAR） 。 这个望远镜阵列由分布在全欧洲52个不同地区的总计约20000个无线电天线组成 ， 它们通过干涉的原理形成了一个巨大的望远镜阵列 ， 是人类观测宇宙的重要工具之一 。
（图片说明：LOFAR）他们利用LOFAR进行了拍摄 ， 将一些噪音除掉并进行了信号的处理后 ， 得到了一幅迄今为止人类获取过的对射电星系外延展瓣最敏感的搜索图像 。 接下来 ， 天文学家通过肉眼在图像中反复搜索 ， 最终在30亿光年外 ， 发现了这个巨大的星系 。
需要说明的是 ， 这么大的空间内 ， 并不完完全全是这一个星系的天体 ， 它是由其宿主星系及其强大的喷流所形成的巨大结构 。
推荐阅读
- 为何科学家怀疑外星人在背后操纵地球？发现太阳系有三处“异常”
- 地球再次收到神秘宇宙信号，18.18分重复一次，终于找到外星人了？
- 厉害了我的国！中外空间站对比差异明显，引网友纷纷对中国夸赞
- 真的存在外星人？探测器发现火星“生物”大迁徙，星际移民或实现
- 1994年孟照国称4次见外星人，2次与外星女友约会，他到底经历什么
- 神回复：如果我把这块碑每天往外移几米，对面会发现吗？神评绝了
- 飞船在太空追逐10年，终于抵达数亿公里外天体，看到了另一种风景
- 湖北一孩子玩滑梯摔伤，家长要求额外赔2万元，老板：你去起诉我
- 直径5.2亿光年，囊括10万星系，“恐怖”的拉尼亚凯亚超星系团
- 土卫八有明显焊接痕迹，是废弃外星飞船，网友：外星人就这技术？