文章图片
很多人都买过金银首饰 ， 在你购买首饰时 ， 不知道你有没有想过这样的问题：金子到底是哪里来的？
不要认为这个问题很无聊 ， 它牵扯到不少天文学知识 。
首先需要从138亿年前的宇宙大爆炸说起 。 宇宙大爆炸发生不久 ， 宇宙中只有三种元素 ， 分别是氢 ， 氦还有锂 。 其中氢和氦分别占了大约75%和25% ， 锂的含量非常少 。
也就是说 ， 早期宇宙充满了氢和氦 ， 并没有如今我们看到的其他元素 。 那么其他元素到底是怎么产生的呢？
简单说 ， 来自恒星 ， 来自原始恒星 ， 也是第一代恒星 。 恒星就是元素的冶炼厂 。
恒星一直发生着核聚变 ， 把氢聚变成氦 ， 而核聚变只发生在恒星的核心部分 ， 外层包裹着大量的氢 。
随着氢元素的减少 ， 核聚变的速度下降 ， 恒星开始变得不稳定 。 核聚变产生的外推力与恒星巨大质量产生的引力之间的平衡开始被打破 ， 引力占据了上风 ， 恒星物质开始向内坍缩 。
于是恒星核心区域温度压强继续升高 ， 氢元素耗尽之后 ， 氦继续聚变成碳 ， 然后是钠 ， 氧等元素 ， 一直到铁元素 。
铁元素就是恒星的终结点 ， 恒星最多只能聚变到铁元素 。 因为铁元素聚变不但不会释放能量 ， 还需要吸收大量能量 。 还有一点 ， 铁元素是最稳定的元素 ， 万物总是向稳定的方向发展 。
问题来了 ， 如果恒星聚变到铁就戛然而止了 ， 那么比铁更重的元素 ， 比如说金银等元素是怎么来的呢？
【科普时间：地球上的金子是从哪里来的？】这时候就需要超新星登场了 。
恒星聚变到铁元素就意味着死亡 ， 恒星死亡之后 ， 停止了核聚变的恒星 ， 万有引力彻底占据上风 ， 恒星物质开始急剧向内坍缩 ， 不断挤压撞击恒星的核心 。
在这个过程中 ， 核心部分的温度压强陡然增强 ， 提供了足够过的能量让铁元素继续聚变下去 ， 聚变成更重的元素 ， 比如说金银等 。 这里需要注意一点 ， 这时候的核聚变与恒星核聚变完全不同 ， 因为通常情况下恒星核聚变会释放能量 ， 但是铁的聚变不会释放能量 ， 而是吸收能量 。
在恒星物质不断撞击内核的过程中 ， 会产生巨大向外的反作用力 ， 这种力量如此巨大 ， 以至于恒星外层物质被彻底推开 ， 抛洒到浩瀚星际空间 ， 最终只留下致密的核心 。
这就是超新星爆发 ， 仅次于宇宙大爆炸的猛烈事件 。 科学家们预测 ， 超新星爆发的短短几秒钟产生的能量 ， 比太阳一生释放的能量总和还要多上亿倍！
到这里 ， 你应该明白了 ， 我们佩戴的金银首饰都是超新星爆发的残留物 ， 那些猛烈的宇宙事件不但为下一代恒星行星创造了足够多的原材料 ， 更缔造了丰富多彩的世界 。
推荐阅读
- 文艺两分钟|穿越千年去观星，古人看见了怎样的星
- 在太空拍摄的10张最令人难以置信的照片
- 中国已官宣载人登月：月球上没有发射台，登月飞船将如何返回？
- 韦伯望远镜新照片，6500光年外的创生之柱，至少包含数万颗恒星
- 宇宙是怎么形成的？
- 韦布望远镜拍摄到：宇宙最壮观的创生之柱！
- 木星是一个巨无霸，八个行星放在一起，地球是如此的渺小
- 俄罗斯揭开尘封档案！UFO常出现在水面，水下存在未知人种？
- 是谁在推动地球转了45亿年？是传说中的永动机吗？