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树木年轮记录的地球辐射水平的六次峰值 ， 可能代表了一个未知的极端天体物理事件 。
上图：2012年 ， STEREO-A冠状图显示的卡灵顿级的CME 。
一项对地球历史辐射水平的六次峰值的新分析表明 ， 这些事件可能不像之前认为的那样是由典型的太阳耀斑引起的 。
一组研究人员研究了数千年的数据 ， 记录了树木年轮中的放射性碳水平 ， 这些数据表明 ， 这些事件可能与某种未知的宇宙风暴有关 。 该团队的研究发表在《英国皇家学会学报A》上 。
无论其起源如何 ， 地球辐射水平的能量峰值都是由于太空中的极端活动造成的 。 它们被称为“Miyake”事件 ， 以第一项研究的主要作者的名字命名 ， 该研究在1200年前的树木年轮中发现了这种事件 。 辐射的峰值出现在碳、铍和氯的同位素中 ， 这些同位素最终被封存在冰原和树木年代学记录中 。
该研究的合著者、澳大利亚昆士兰大学的物理学家本杰明·波普（Benjamin Pope）表示：“最好的理论是 ， 这些是极端的太阳耀斑 。 ”最近的研究小组使用他们开发的新开源软件分析了所有现有的关于风暴的公开数据 。
物理学家本杰明·波普认为 ， 这些事件很可能是太阳耀斑 ， 但“这些事件似乎并没有发生在11年太阳周期的特定阶段 ， 甚至有些事件似乎暂时比它们应该发生的时间更长 。 ”
太阳耀斑是太阳日冕的爆发 ， 它们也被称为日冕物质抛射（CME） 。 大型耀斑会对地球和太空中的人类电子设备造成严重破坏 。 最大的一个（候选的 Miyake 事件）也被称为太阳粒子事件或太阳质子事件（SPE） 。
Miyake 事件在世界各地的树木年轮中被观察到 。 随着树木年龄的增长 ， 它们在树干上形成同心圆 。 这些环可以用来确定它们的年龄、生长速度 ， 以及（新研究证明了这一点）地球大气中被生物圈吸收的 碳-14 的含量 。
由于年轮数据每年都有可靠的产生 ， 因此可以非常精确地确定海难、干旱、洪水、火山爆发和宇宙 Miyake 事件等事件的日期 。
到目前为止 ， 已经在树轮数据中可靠地确定了6个 Miyake 事件：它们发生在公元前7176年、公元前5410年、公元前5259年、公元前660年、公元774年（第一个被确定的事件）和公元993年 。 其他规模稍小的事件已被确认 ， 还有一些已被宣布但尚未在全球范围内复制的事件 。
最近的研究小组发现 ， Miyake 事件与太阳黑子（日冕上较暗、磁性很强的区域）无关 。
昆士兰大学的物理学家、该研究的主要作者张庆元（音译）在大学发布会上说:“我们可能看到的不是单一的瞬间爆炸或耀斑 ， 而是一种天体物理学的‘风暴’或爆发 。 ”
物理学家本杰明·波普指出 ， 这些事件可能是一些太阳耀斑随着时间的推移而扩散 。 这在地球上处理起来会很麻烦 ， 但不会产生像大规模太阳风暴那样的破坏性影响 。
尽管 ， Miyake 事件在现代还没有发生过 ， 但强烈的太阳耀斑让我们得以一窥它们是如何显现的 。 1859年 ， 一位名叫理查德·卡灵顿（Richard Carrington）的英国天文学家看到两个豆状的明亮光点穿过太阳 。
在整个北半球 ， 天空变得明亮起来 ， 就好像太阳快要升起来了 ， 尽管在那一刻北美仍然是凌晨 。 此后不久 ， 一场强大的地磁暴袭击了地球 ， 导致电报产生火花 ， 并引发了电气火灾 。
【科学家称，神秘的宇宙风暴在树木年轮上刻下了印记】上图：卡林顿的太阳黑子草图 —— 明亮的耀斑标记为A和B 。
现在距离卡灵顿事件已经163年了 ， 科学家们认为我们随时都可能迎来另一场“卡灵顿事件” 。 鉴于电子产品在全球无处不在 ， 这样的事件在今天造成的破坏性影响将比1859年大得多 。
1967年和1972年 ， 强大的地磁暴曾使弹道导弹系统离线 ， 甚至引发了磁性海雷的爆炸 —— 这是现代 Miyake 事件可能造成的麻烦的警告 。
2012年 ， 美国宇航局描述的“卡灵顿级”日冕物质抛射险些撞上地球 。 美国国家科学院的一份报告发现 ， 这样的事件可能造成高达2万亿美元的损失 。
物理学家本杰明·波普说：“如果公元774年的 Miyake 事件真的是一次超级卡灵顿太阳耀斑 ， 那么它可能是卡灵顿事件的80倍大 。 我们谈论的是一种严重升级版的灾难 —— 摧毁地球大部分地区的电力和互联网 。 ”
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