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稿源：快科技
美国航天局日前表示 ， 以英国埃克塞特大学教授Sasha Hinkley为首的一个国际科学合作团队 ， 近日使用詹姆斯·韦布空间望远镜拍摄到一颗太阳系外行星的直接图像 ， 这是该空间望远镜首次拍摄到相关图像 。
据美国航天局介绍 ， 这颗名为“HIP 65426 b”的太阳系外行星是一颗巨型气态行星 ， 没有岩石表面 ， 不适宜居住 。 其质量约为木星的6至12倍 ， 年龄约在1500万年至2000万年之间 ， 比地球年轻得多 。
天文学家于2017年运用欧洲南方天文台 ， 设在智利的甚大望远镜发现了这颗太阳系外行星 ， 并拍摄到它的图像 ， 此次韦布空间望远镜拍摄到这颗行星的更多细节 。
值得一提的是 ， 这虽然不是人类首次直接拍到的系外行星影像 ， 但韦布拍摄的HIP 65426 b照片由于结合了多个红外波段的数据 ， 包括了与行星大气化学成分有关的宝贵细节 。
这些细节是地基望远镜无法展现的 ， 受系外行星大气层中硅酸盐矿物成分——亦即悬浮尘埃的影响 ， 系外行星的影像色调通常会偏红 ， 而地球大气层本身所固有的红外辉光 ， 会将这些波段上的发射线完全掩盖掉 。
并且 ， 能够拍到HIP 65426 b也要感谢这颗行星与其主星相对较远的距离 。 HIP 65426 b的公转周期大约相当于631个地球年 ， 其与主星的距离 ， 大约相当于地球和太阳距离的100倍 。
两者较远的距离使得韦布能够较为容易地将行星和主星加以区分 ， 而韦布的近红外相机和中红外成像设备都装备有“星冕仪” ， 能够将恒星的光芒遮挡掉 ， 使其身边行星的黯淡身影显露出来 。
美国航天局表示 ， 韦布空间望远镜拍摄到的新图像展示了其强大的红外波段观测能力 ， 可以捕捉到太阳系以外的世界 ， 这为未来观测太阳系外行星指明了方向 ， 有助于增加人类对太阳系外行星的了解 。
而拍摄这颗小行星的韦布空间望远镜 ， 由美国航天局与欧洲航天局、加拿大航天局联合研发 ， 被认为是哈勃空间望远镜的“继任者” 。
【韦布望远镜首次拍摄到太阳系外行星：比地球年轻得多 不适合居住】该望远镜于2021年12月25日从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空 ， 今年1月24日顺利进入围绕日地系统第二拉格朗日点的运行轨道 。
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