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『旋翼飞行器』作者：七弦
NASA今日宣布 ， 美国东部时间本周六 ， 在尝试美国登月火箭第二次发射的时候 ， 发生了与此前都不一样的氢燃料泄漏问题 ， NASA工程师们在可以发射的窗口期内始终无法解决该问题 ， 最终导致这第二次发射又被取消 。
这是继8月29日首次尝试发射却因发动机问题而取消之后的第二次取消 。 目前 ， NASA还没有公布第三次发射尝试的具体时间 ， 但其透露至少要对登月火箭进行数周的仔细检查和修理 ， 也就是说第三次发射最早也要在9月下旬 ， 最可能是10月中下旬甚至更晚 。
NASA的登月火箭发射主管表示 ， 他们决定放弃在目前这个阶段发射登月火箭 ， 现在的情况不是他们想要看到的 ， 并且他们没理由冒险将登月火箭发射出去 。 NASA局长也表示 ， 美国登月火箭在首次发射之前就因为出现问题被送回航天器装配大楼20次 ， 所以 ， 两次取消发射也没什么大不了 ， 重新检查和维修的成本总是远远低于失败成本的 。
也就是说 ， 这一次 ， 在NASA的工程师们一致认为登月火箭已经完成检修之前 ， 他们是不会再度进行发射任务的 。 NASA的新闻发布会上表示 ， 所有的NASA工作人员都为美国登月火箭的发射付出了艰辛的努力 ， 两次发射失败只能说算是美国太空计划的一部分 ， 毕竟在美国太空计划中 ， 安全是第一位的 。
二次发射失败到底出现了什么问题？
美国登月火箭的第二次发射任务原定于美国东部时间本周六下午（北京时间周日凌晨）执行 ， 但是从当地时间周六上午开始 ， NASA工程师们给登月火箭加注燃料的时候 ， 他们就发现存在液态氢泄露问题 ， 随后NASA工程师们绞尽脑汁尝试了各种故障排除程序 ， 结果仍然无法解决氢燃料的泄露问题 ， 更没法将美国登月火箭的液态氢燃料罐装满 。
氢燃料泄露问题已经不是第一次发射在美国登月火箭上了 。 第一次发射中也出现了这个问题 ， 但是没有第二次严重 ， 情况也不一样 ， 第一次的时候 ， NASA工程师在采用了故障排除程序之后 ， 很快就解决了 。 但是第二次燃料泄漏问题显然没那么简单 ， NASA研究小组初步判断认为可能是出现了过压的情况 ， 损坏了液态氢燃料罐连接处的软密封 ， 但是他们也无法确定是不是一定就是这个原因 ， 必须要进行更为全面的检查才可以 。
美国东部时间本周六上午7点15分 ， NASA工程师们在第二次发射的燃料装填阶段 ， 从快速断开装置的腔体中检测到了泄露的液态氢 ， 该腔体中的氢燃料是要供给核心段的发动机的 。 NASA工程师很快就发现 ， 此次泄露和第一次的完全不同 。
发射控制人员对管道进行了预热 ， 试图使其实现自动气密封 ， 该操作取得了一定效果 ， 在再次发生泄漏之前 ， 液态氢恢复了正常流动 。 根据NASA的说法 ， 为了保障发射安全 ， 他们手动中止了液氢燃料的流动 ， 并继续“关闭用于填充和排放液氢的阀门 ， 然后用氦气增加地面传输管道的压力 ， 试图确保密封” 。
但是他们采取的这一措施显然没有获得预想中的效果 。 在他们的氦气加压程序完毕之后 ， NASA工程师手动重启了液态氢燃料的流动 ， 随后 ， 泄露再次发生 ， 而且泄露的规模特别大 ， “远超过了第一次发射时的泄露水平” 。
事实上 ， 在第一次发射失败之后 ， NASA的登月火箭发射团队已经加班加点解决了一系列问题 ， 比如说第一次碰到的氢泄露问题、发动机传感器问题 。 NASA团队还这期间完成了一个发动机调节问题和材料裂纹问题的风险评估 ， 最终认为这两种风险在第二次发射中都是可以接受的 。 然而 ， 意想不到的是第二次发射出现的问题完全在NASA的工程师评估之外 。 这一切都使得美国登月火箭将不得不被NASA工程师们收回航天器装配中心大楼进行更细致更全面的检查 ， 以便排除潜在的各种问题 。
美国登月火箭的任务概述
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