规模化生产甜菊糖后，中科院植生所博导从糖尿病药物切入，做微生物、植物合成生物平台
【规模化生产甜菊糖后，中科院植生所博导从糖尿病药物切入，做微生物、植物合成生物平台】
发展了20年的合成生物学在近两年终于收获了市场的热切关注 ， 国内关于合成生物学的投资相比于最初痴迷于对赛道的押注、对学术背景的看重 ， 如今的资本市场开始更理性思考行业所面临的问题 。
“我们常说合成生物学是颠覆性技术 ， 可过去20年似乎什么也没被颠覆 ， 许多投资人期待看到的那种特别‘哇塞’的场景并没有出现 ， 泡沫倒是出现了不少 。 合成生物学本质上是对传统生物制造业的一次大升级 ， 这个升级不只是我们在生物制造业中多么自动化和智能化 ， 更重要的是合成生物学提升了我们对细胞的设计和构建能力 ， 这种能力最终应该转化为我们对生物技术产品的原创能力 ， 原创是我们转型升级的最重要标志 ， 如果没有原创 ， 我们的生物技术产业将与生产服装鞋袜的来料加工一样 ， 无法进入产业链的上游 。 ”
在临贤生物创始人兼CEO王勇看来 ， 过去我国一直处于制造业产业链的底端 ， 合成生物这种颠覆性技术的出现给了我们逆风翻盘的机会 ， 而只有同时兼具原创与工程化的能力 ， 才能真正抓住机遇 。
王勇是中科院分子植物科学卓越创新中心植物生理生态研究所研究员、博士生导师、中国科学院合成生物学重点实验室副主任 ， 曾入选浦江人才计划 ， 现任上海市生物工程学会理事、副理事长、秘书长 ， 上海市生物工程学会合成生物学专业委员会主任委员 。 2021年 ， 王勇以糖尿病药物a-糖苷酶抑制剂 I-1作为主推产品创立了临贤生物 。
人才培养机制是合成生物赛道问题的根源作为国内最早一批合成生物学的研究人员 ， 王勇1996年毕业于山东大学微生物系；之后考取四川抗生素研究所 ， 从事抗生素开发研究工作；2002年王勇进入中国医学院协和医科大学医药生物技术研究所学习链霉菌的遗传改造技术；博士毕业后 ， 其又进入塔夫茨大学进行聚酮类天然产物合成生物学的博士后研究 ， 同期他也在麻省理工学院 Gregory Stephanopoulos 课题组研究如何利用大肠杆菌异源合成紫杉醇 。
2010 年王勇到中科院分子植物科学卓越创新中心/中科院合成生物学重点实验室成立了自己的实验室 ， 从研究微生物合成生物学转向植物合成生物学 ， 主要研究药用植物活性成分的生物合成 。
十多年间 ， 王勇团队已有天然甜味剂甜菊糖稀有组分RebD、RebM ， 甜茶素 ， 新兽药及饲料添加剂黄芩素、新型糖尿病药物a-糖苷酶抑制剂 I-1等多项合成生物原创性产品进入了产业化阶段 。 目前该团队已申请专利40多项 ， 其中已对外转化18项 。
其中甜菊糖在2018年被推出 ， 产品能落地、有市场竞争力 ， 颠覆了传统的种植提取行业 ， 王勇团队也成为了全球最早在该方向将FDA流程走完的研发方 ， 之后团队将专利授权给创业企业盈嘉合生 ， 盈嘉合生在今年3月获得毅达资本投资 。
作为一位生物工程学家 ， 王勇除了长期的科研研究 ， 还进过工厂 ， 下过车间 ， 在他看来合成生物学技术或者产品落地 ， 往往并没有外界所认为的那么高大上 ， “一个酵母生产青蒿酸的车间中 ， 生产设备、车间工人等所有的生产现场 ， 其实与用酵母生产酒精的车间并无较大差异 。 区别在哪？酵母进化了亿万年也无法生产青蒿酸 ， 该项能力由人所赋予 ， 这就是合成生物学对细胞的设计和构建能力 。 但是如果要落地 ， 涉及到的则又是非常朴素的东西 。 ”合成生物学应该服务于人的需求 ， 以解决问题为导向 ， 发表优质论文只是一个方面 。
谁才能解决问题？关于“要投科学家还是工程师”一度也成为了困扰投资人进行决策的难题 ， “合成生物学不只是生命科学的事 ， 本质上是工程科学 ， 涉及生物、化学、工程、人工智能等多学科的交叉 ， 只有生命科学的理科训练远远不够 。 ”
目前国内在本科和研究生人才培养上 ， 出现了工科教育过度理科化的倾向：工科教育和训练相对被弱化 ， 考核围绕着高分的SCI论文这一导向 。 进入到生物产业界的人才大多都接受的是理科训练 ， 其属于发论文、讲故事的一把好手 ， 也往往更容易获得投资人的青睐 。
“他们都懂得基因编辑和遗传操作这些细胞内的遗传改造 ， 但是由于缺乏生产实践的经历 ， 导致他们无法在更大尺度和规模上研究更复杂的细胞外的东西 ， 以及通过细胞外的研究来让细胞内的遗传性状得以表现 。 这就解释了为什么一些技术无法真正落地 。 实际上落地需要研究更复杂的工程问题 ， 没有足够大的规模和尺度 ， 谈不上工程化 ， 只修改几个基因难以触达工程化的实质 ， 细胞外的研究涉及到仪器、仪表、装备、原材料……研究这些内容最终才会有优化的生产工艺 。 ”
推荐阅读
- 08年南京一夫妻破解国家保密技术, 一年生产600包乌金纸, 最后怎样
- 人类实现水下自由？全球首个“人造鱼鳃”问世4年，至今没有公司愿意生产
- 美泰与SpaceX签署多年协议，将于2023年开始生产航天航空周边玩具
- 研究证明：转基因水稻只需要更少的肥料，就能生产更多的食物
- 植物油燃料生产厂家告诉你植物油燃料到底好不好
- 这个 \太阳塔 \系统用二氧化碳、水和阳光生产喷气燃料！
- 这种生物的蓝色血液，是生产新冠疫苗的关键？
- 180亿美元就可以生产足够的材料制造太空电梯，现代科学可以做到
- 广西女子再婚怀孕即将生产，让儿子回前夫家，随后一句话让人破防
- “绝命毒药”百草枯其实早有解药，2012年发现因3个原因无人生产