据印度媒体报道，印度国产航母，继承了印度第一艘航母舰名的“维克兰特”号，于2022年7月28日交付印度海军，将于8月15日正式服役 。这艘从1999年开始设计，2009年开工，建造过程一波三折的印度第一艘国产航母，总算要修成正果了 。
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“维克兰特”号及相关数据 。来源/东方卫视新闻截图
从某种意义来讲，印度建造国产航母的坎坷历程，也是其发展历史的一个缩影 。
印度航母之始的“维克兰特”号
1947年独立后，印度政府和上层对于接收英国在亚洲的势力范围，将印度洋变成“印度的洋”有着非同一般的执着 。但要控制印度洋海权，就必须拥有一支强大的海军，尤其需要拥有航空兵来维持海上制空权 。但是，殖民时代的皇家印度海军，实际上一直仅用于护航、巡逻等辅助性任务的小规模海上力量 。根据当时英国的体制，皇家海军本身只有舰载航空兵，所以继承了英印海军的印度海军，最初并没有接收到海军航空力量，1948年，印度海军航空兵（Indian Navy Air Arm）筹建，却面临着有兵无机的窘境，直到1953年1月，印度海军才获得第一架“西兰”式水上巡逻机，同年5月，印度海军第一个航空站正式成立，装备“西兰”式水上巡逻机和“萤火虫”式战斗轰炸机 。
在成立海军航空兵的同时，印度海军也在谋求获取航母，恰好在二战结束到50年代，英国一直在向国外尤其是英联邦国家推销其二战期间紧急建造的大批轻型舰队航母，1957年1月，印度买下了还是半成品的“大力神”号航空母舰，并将其改名为“维克兰特”号（“维克兰特”在梵语中的意思是“勇敢”） 。
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近年新闻中在海上服役的“维克兰特”号 。来源/央视新闻截图
“大力神”号属于英国1942年型舰队轻型航母的第二批次——庄严级 。所谓1942年型舰队轻型航母，是英国二战时应急设计建造的一批低成本的轻型舰队航空母舰，标准排水量1.3万吨，航速只有25节；庄严级则是在第一批次巨像级的舰体基础上，为适应更重更快的舰载机，升级加强了飞行甲板强度，并改进了弹射器和升降机 。6艘庄严级航母都在1943年开工，但是没有一艘在二战结束之前完工 。从二战末期开始，英国就积极向英联邦国家推销这些半成品航母，最终6艘庄严级之一的“大力神”号被卖给印度 。值得一提的是，“大力神”号的姊妹舰、卖给澳大利亚的“墨尔本”号航母，在1983年退役后被卖给了中国拆船公司，成为中国航母设计发展史上第一个珍贵的实物研究样本 。
根据印度与英国的协议，“维克兰特”号和它的姊妹舰一样，进行了彻底的重新设计，包括换装斜角飞行甲板和蒸汽弹射器，加强飞行甲板和升降机以适应新式的喷气式飞机 。改造后的“维克兰特”号标准排水量从原设计的13000吨增加到16000吨，满载排水量达到19500吨，可搭载各类舰载机21-23架，就在“维克兰特”的建造工程进行期间，1959年7月，印度海军第一个舰载战斗机中队第300中队也在英国成立并开始学习霍克海鹰（Sea Hawk）式舰载战斗轰炸机的飞行和维护，以及舰载机起降作业，第300中队也是印度海军第一个喷气式战斗机中队 。除300中队外，“维克兰特”号还将搭载了装备法制“贸易风”反潜攻击机的第310中队 。
1961年3月4日，“维克兰特”号在印度驻英国高级专员（相当于印度驻英国大使）潘迪特夫人主持下正式服役，5月18日，印度飞行员第一次驾驶喷气式战斗机在“维克兰特”号上降落，完成这次降落的飞行员塔希里亚尼上尉后来官至海军上将，印度海军参谋长 。11月3日，返回印度的“维克兰特”号在印度总理尼赫鲁主持下，在孟买巴拉德码头正式宣布成军 。
【航母|造了20多年的印度国产航母，要服役了】为什么印度一定要两艘航母？
1965年第二次印巴战争爆发时，“维克兰特”号却趴在孟买的船坞中维修，错过了战事 。
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第二次印巴战争 。来源/纪录片《1965：第二次印巴战争》截图
1970年6月，“维克兰特”号入坞维修，不知是因为英国人战时粗制滥造，还是印度人使用维护不当，这艘正式服役时间不算长的航空母舰的四台锅炉的高压水筒都出现了大量的疲劳裂纹，检修的结论是必须更换水筒，更糟糕的是，印度当时无法生产可供“维克兰特”号使用的水筒 。只能在英国定制了四个新的来进行更换，在新的水筒到货前，为了避免锅炉出现危险，印度海军下令在更换水筒前禁止“维克兰特”号启动锅炉，但是定制水筒的时间过于漫长，到1971年2月，“维克兰特”号离开孟买巴拉德码头时仍未能换上新水筒 。
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