人体衰老的过程是生理、病理和心理交织的过程 ， 其中表观遗传学改变和代谢功能障碍是衰老的两个标志 。 DNA甲基化是一种被广泛研究的表观遗传修饰方式 ， 有人说 ， 它就像一顶“神奇的帽子” ， 在不改变DNA分子一级结构的情况下调节基因组的功能 ， 在生命活动中起着重要作用 。
近期 ， 来自我国科学院动物研究所、南方科技大学、澳门科技大学等单位的研究团队在《Signal Transduction and Targeted Therapy》杂志上发表文章 ， 揭示了促衰老的表观遗传代谢轴 。 研究人员发现 ， 通过检测ELOVL2的DNA甲基化水平和表达水平 ， 并应用人工智能的方法预测ELOVL2的蛋白质结构及其与底物的相互作用 ， 改善因ELOVL2表达降低导致的干细胞衰竭、认知能力下降、视网膜变性和葡萄糖不耐受等细胞和生理水平等衰老表型 。 这说明 ， DNA甲基化通过整合环境信号来调节基因表达在衰老中发挥关键作用 。
【DNA甲基化影响衰老进程？新研究揭示八子补肾可改善甲基化年龄】
DNA甲基化程度越小身体越年轻
衰老是一个按照生命周期逐渐发生发展的过程 ， 引发原因涉及多种因素 ， 随着年龄增加 ， 人体的生物基因组甲基化水平会发生改变 ， 进而影响各基因的表达 ， 呈现衰老表现 。
研究发现 ， 人类不同组织和细胞类型的生理年龄与基因组DNA的甲基化程度高度相关 ， DNA甲基化程度越小 ， 测算出来的生理年龄越小 ， 身体衰老程度越小 。 疾病、衰老、不良生活习惯等都可以通过DNA甲基化等表观遗传学方式在DNA上留下印记 。
2021年 ， 美国加州大学圣地亚哥分校的研究人员在科研期刊《Aging》上发表的研究论文显示 ， 对43名年龄在50-72岁之间的成年男性进行临床随机对照实验 ， 在8周时间里他们严格接受饮食、睡眠、运动和放松指导 ， 并补充植物营养素等 。 实验结果显示 ， 参与者生理年龄平均年轻3.23岁 。 这一发现无疑为人类漫长的抗衰探索带来新希望 。
衰老本身并不可怕 ， 可怕的是衰老过程中迸发出来的一系列疾病 ， 比如肿瘤、心脏病、血管动脉粥样硬化、骨质疏松 ， 以及中枢神经系统的退行性病变 。 随着《国际疾病法典（2018）》中明确指出 ， 衰老被看作为一种可以治疗的疾病 ， 已经有越来越多的企业、科研院所参与其中 ， 探寻抗衰老药物研究 ， 人们也从单纯抗衰老转而开始关注与衰老相关的一些疾病 。
八子补肾胶囊可以改善DNA甲基化年龄
我国科学家在中医药抗衰老方面也取得重大研究进展 。 络病研究与创新中药国家重点实验室抗衰老中心开展的“气络学说指导八子补肾胶囊抗衰老研究项目” ， 最新发现八子补肾胶囊可以改善DNA甲基化年龄 。
研究显示 ， 在2个月的实验中对60周龄的衰老小鼠（相当于人的50岁）给与八子补肾 ， 2个月后衰老小鼠年龄逆转至40周龄（相当于人的37岁） 。 八子补肾胶囊因此成为首个被证实能改善甲基化年龄的复方中药 。
此外 ， 八子补肾胶囊在改善端粒长度、端粒蛋白、慢性炎症（TNF-α、IL-6）等衰老标志物的相关指标方面也有明显作用 。 实验表明 ， 八子补肾胶囊可维持细胞端粒酶活性并延长端粒 ， 上调长寿蛋白Sirt6 ， 下调衰老相关蛋白P53表达 ， 通过抗炎、抗氧化发挥延缓衰老作用 。
中药具有整体调节的特点 ， 不管是小分子药物还是复方药物 ， 都有一个非常明确的较广范围的作用 ， 能实现多途径多靶点治疗 。 八子补肾胶囊不仅可以通过改善甲基化水平来延缓衰老 ， 针对衰老过程中出现的一系列疾病 ， 比如动脉粥样硬化、骨质疏松 ， 以及神经系统的退行性病变等 ， 也具有多途径多靶点干预调节作用 。 对于衰老的系统认知以及可干预靶点的发现 ， 并最终实现治疗衰老相关疾病的创新药物研发具有十分重要的价值 。
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