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长征五号B遥三火箭整装待发 ， 它将把重约22吨的“问天”实验舱送上太空 ， 与“天和”核心舱对接 ， 实现中国空间站在轨建造的关键一步 。
长征五号B遥三火箭整装待发
长征五号B是我国目前最重型的液体燃料运载火箭 ， 它的箭体直径达5米 ， 四个助推器直径也有3.35米 ， 起飞质量达849吨 ， 起飞推力约1078吨 ， 近地轨道运载能力不小于22吨 。
要将重达二十余吨的空间站舱段送上太空 ， 我们一方面需要增大运载火箭的推力 ， 同时减轻火箭自身重量（干重） 。 为此 ， 长征五号火箭采用了铝合金薄壳结构 ， 它的外壳有多薄呢？大约只有3毫米左右 ， 而在火箭上端整流罩的部分更是仅有0.3毫米厚！
长五火箭外壳很薄
为了给火箭减重 ， 同时又要保持箭体强度 ， 使它能承受上方几十吨的荷载以及数百吨燃料 ， 长征五号设计团队每一公斤每一克地“抠” ， 可以说做到了极致 。
但是你可能也听说了 ， 为使火箭“看起来更漂亮” ， 长征五号表面刷了“几百公斤”白色油漆！为什么中国火箭不可以像美国“星舰”那样使用金属的本色 ， 而要凭空多加几百公斤“死重”呢？难道火箭刷成白色真的只是为了好看？
长征五号与美国星舰
世界上大多数运载火箭都被刷成白色 ， 这当然不是为了好看 ， 而是科学的选择 。
就拿长征五号火箭来说吧 ， 它表面并非普通油漆 ， 而是由中国航天科技集团一院703所专门研制的白色新型防护涂层 。
我们知道长征五号运载火箭是在低纬度的海南文昌发射场发射 ， 这里的年平均温度高、太阳辐射强烈、空气湿度大、有盐雾腐蚀 ， 还可能有雷电 。 为了给火箭提供更好的保护 ， 我们需要一种防静电、高反射、高耐候的防护涂层 。 而在所有颜色中 ， 白色可以提供最好的反射率 ， 黑色的反射率最低 。
阳光的吸收与反射
太阳光是什么颜色的？对于人类的眼睛来说 ， 我们看到的太阳光是白色的 。 但如果让太阳光穿过三棱镜 ， 你就会发现阳光其实是由红橙黄绿青蓝紫七种颜色构成的 。
当阳光照射到红色表面 ， 其中红色的光被反射出来 ， 于是我们看到了红色；当阳光照射在树叶上 ， 绿色的光反射进入眼睛 ， 于是我们看到树叶是绿色的 。 其它颜色的光呢？它们被物体吸收 ， 光子的能量传递给原子 ， 使其振动产生热能 。
炎炎夏日 ， 我们穿白色的衣服会感觉凉快 ， 而穿深色或黑色的衣服会觉得热 ， 正是因为白色反射了最多的阳光 ， 而黑色能吸收最多的光子 ， 将其转化为热 。
长征五号有“冰箭”之称
长征五号火箭被称为“冰箭” ， 因为它采用的是氢氧火箭发动机 ， 在一级火箭和助推器中存储了几百吨的液态氢和液态氧 。 液态氧的温度低至-183℃ ， 液态氢更是低至-253℃ ， 外部阳光高温炙烤会造成燃料箱的压力增大 ， 随时有爆炸的危险 。
我们需要在不额外增加隔热材料的前提下 ， 最大限度地反射阳光 ， 保证火箭内部不会过热 。 长征五号外面的白色涂层可以反射超过90%的太阳辐射热能 ， 从而确保火箭安全 。
有朋友说 ， 美国SpaceX的“星舰”就没有刷白油漆 ， 它亮闪闪的不锈钢表面不也是可以反射阳光吗？事实上即便是打磨得光亮如镜 ， 不锈钢的热反射率最多也不到70% ， 与白色涂料比差远了 。 相比之下 ， 纯铝的反射率最高能达到94% ， 因此许多镜子背面镀的是铝（银的反射率最高但更贵） 。
为什么不把火箭打磨成银色
既然铝的热反射率高 ， 是不是只需把长征5号的铝壳打磨光亮 ， 就可以既不增加重量又达到比白色涂料更好的隔热效果呢？并且银光闪闪的火箭看起来也更酷呀！
铝是一种活泼金属 ， 它能迅速与空气中的氧气发生化学反应形成一层氧化铝薄膜 ， 而这层氧化铝膜使其热反射效果大打折扣 。 在海南岛高湿高盐雾的环境下 ， 铝会被更快地腐蚀 ， 火箭耐候性变差 ， “打磨火箭”成本高昂且得不偿失 。
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