休谟的观念认为，知觉无法存于实体中，心灵是知觉的集合体
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在论述灵魂的非物质性时休谟指出 ， 有一个关于灵魂的非物质性的证明值得我们关注 ， 这个证明表示一切由若干部分组成的 ， 并占有空间的东西 ， 在思想上都是可以被切割的 ， 对于这个论证休谟并不认可 ， 休谟反驳说 ， 我们的知觉或思想是一种不能被分割 ， 且不能被分离的存在物 ， 因此任何可分的事物 ， 都不能和我们的知觉或思想相结合 。
休谟在此处所说的空间观念便是广袤 ， 广袤自身最小部分的表象就是我们的观念 ， 身为其最小部分的我们的观念 ， 使得我们无法对空间进行再分割 ， 而广袤具有的无限性并非无限的可分割 ， 而是表现在它的无限扩张性上 。
因此休谟认为思想或知觉是没有广袤的 ， 它与空间广袤的东西便不能结合 ， 既然物质都具有广袤 ， 那么灵魂就是非物质性的 ， 而这个论证会影响灵魂与物质在空间上的结合关系 。
虽然我们的有些知觉具有空间性 ， 但也有一些知觉则是不具有空间性的 ， 例如欲望、味道等等 ， 尽管它们有强弱的区分 ， 所以休谟指出 ， “一个对象可以存在 ， 但却不存在于任何地方” 。
空间性的知觉与非空间性的知觉 ， 之所以会让我们感觉它们总是同时并存 ， 那是因为它们的因果关系 ， 总是呈现时间上的接近关系 ， 这种关系使得我们的心灵虚构出一种场所上的结合关系 。 但这种结合关系并非没有矛盾 ， 它的矛盾在于一个非空间性的知觉 ， 存在于一个空间性知觉的各个部分里 ， 却又没有表现出空间形状 。
此处休谟又例举出具有空间性的印象和观念的例子 ， 但具有空间性的印象与观念 ， 是如何能与一个单纯而不可分的主体结合到一起的呢？这一问题在休谟看来根本无法回答 ， 因此 ， 休谟认为灵魂也不能是非物质性的 ， 唯物主义者所谓的思想结合于广袤中更是不可能的 。
最后休谟得出 ， 知觉既无法寓存于物质实体中 ， 也无法寓存于非物质实体中 ， 心灵只是知觉的集合体 ， 如此就解决了知觉结合的问题 。
斯宾诺莎认为我们的思想和物质 ， 都寓存于一个完全单纯且不可分的实体内 ， 世界上只有这唯一的一个实体 ， 它无处不在；我们由感觉所发现的外界的任何自然产物 ， 与我们内心反省得来的所有概念 ， 都是这个唯一存在的单纯的实体的变异而已；它使寓存于内的所有东西发生变异 ， 而自身永远不会发生任何改变 。
当休谟转而考察思想的宇宙时 ， 神学家们根据斯宾诺莎的理论 ， 指出这些仍然是存在着的心灵实体的变异而已 。 这种做法是十分矛盾的 ， 因为根据因果理论 ， 哪怕先不论这种推断的逻辑必然性 ， 我们也只能够推出类似知觉之间的因果关系 ， 无法推出凭借知觉的因果关系 ， 推论出毫无关系的对象的存在 。
【休谟的观念认为，知觉无法存于实体中，心灵是知觉的集合体】斯宾诺莎所谓的物质实体与神学家们所谓的心灵实体 ， 只能一起被否定才可以消解矛盾 。 因此 ， 在经过推论后休谟认为 ， 就算不称思想为灵魂的“变异”或“属性” ， 而是换成“活动” ， 情形也不会有所改变 。
因为“活动”一词和所谓“抽象的属性”是差不多的意思 ， 也就是说 ， 与其实体相差无几且不能分离的东西 ， 并且人们只能通过理性的区分来理解它 。
相比这些关于知觉的空间关系及实体的假设 ， 休谟认为有另一个假设更为重要 ， 即关于知觉产生的原因的假设 。 经院哲学一致认为物质永远不能产生出思想 ， 因为物质的活动完全不同于思想 。
休谟并不认同 ， 他仍以因果关系来作出反驳 ， 因为我们无法感觉到因果之间的任何联系 ， 只知道因果关系是基于一种恒常结合而来 ， 只要不相反对的对象就可以结合 ， 而任何实在的对象都是不相反对的 ， 如此一来 ， “我们永不会发现一个理由 ， 可以说明任何对象 ， 为什么可以或不可以成为其它任何对象的原因 ， 不论它们之间有多么大或多么小的类似关系” 。
并且 ， 对于神学家们所谓的全能的存在者 ， 休谟根据观念理论也对其进行了反驳 。 对休谟而言 ， 既然观念只能在经验范围内 ， 我们没有任何关于上帝存在的经验 ， 也就无法对上帝产生认知 。
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