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迄今为止 ， 人造设备能够实现的最快速度 ， 只有不到20公里每秒 。 但是在宇宙中 ， 天体的移动速度却可以远远超过人类的科技 ， 甚至接近光速 。
在距离我们26000光年的位置上 ， 有一大批恒星以相对论性速度移动着 。 导致它们如此飞驰的 ， 就是银河系中心的超大质量黑洞——人马座A* 。 它的质量是太阳的400万倍 ， 其引力非常惊人 ， 所以这些恒星必须保持极高的速度 ， 才能不被它吞噬 。
比如一颗名叫S2的恒星 ， 它距离人马座A*有180亿公里 ， 是地球和太阳距离的120倍 ， 但只需要16年的时间 ， 就能完成一次公转 。
根据开普勒行星定律 ， 行星的公转轨道都是椭圆形的 ， 太阳位于其中一个焦点上 ， 并且行星越靠近太阳时公转速度越快 。 这一点也适用于其他天体 ， 人马座A*就位于S2的一个焦点上 。 当S2运行到最接近人马座A*的位置 ， 也就是近质心点时 ， 运行速度也达到了最大 ， 每秒可以移动7650公里 ， 相当于光速的2.55% 。
作为对比 ， 在距离人马座A*26000光年位置上的太阳系 ， 公转速度仅有每秒220公里 ， 我们需要花差不多2.5亿年的时间才能绕银河系中心公转一圈 。
在最近的《天体物理学杂志》上 ， 天文学家们公布了更加惊人的发现 ， 那就是一颗移动速度更快的恒星 。
这颗恒星名叫S4716 ， 它的近质心点距离人马座A*有大约150亿公里 ， 这是日地距离的100倍左右 。 当它运行到这里的时候 ， 速度甚至可以达到每秒8000公里 。 它是所有S star中全部轨道距离黑洞最近的一个 ， 也就是公转周期最短的一个 ， 只需要4年就能完成一次公转 。
尽管公转周期最短 ， 但它的瞬时速度还不是最惊人的 。 还有一颗名叫S4714的恒星 ， 虽然公转周期为12年 ， 但在近质心点时 ， 它和人马座A*之间的距离仅有19亿公里 ， 比天王星到太阳之间的距离还近 。 在这个位置上 ， 它的运行速度甚至可以达到每秒24000公里 ， 也就是每小时8640万公里 ， 相当于光速的8%！
天文学家同时还指出：黑洞周围是不适合恒星形成的 ， 所以这些恒星可能原本并不是在这里形成的 ， 而是形成之后受到各种引力的作用 ， 逐渐靠近黑洞的 。 未来它们会不会不小心被黑洞吞噬 ， 那就要看它们的运气了 。
在银河系的中心 ， 或许还隐藏着更多S star ， 等待着被天文学家们发现 ， 这也需要人类不断提高自己的观测能力 。 在未来的某一天 ， 天文学家还可能发现更快的恒星 ， 到时候我们又要大吃一惊了 。
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