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【距离发现外星信号更进一步？美国研究生正研究如何放大星际信号】利用恒星聚焦和放大通信信号的能力 ， 可以增强星际空间中的通信 ， 美国的一个研究生团队正在寻找并且测试这些通信信号 ， 如果传输信号通过我们的太阳系 ， 我们可以利用太阳放大任何信号 。 根据爱因斯坦的广义相对论 ， 恒星和黑洞等大质量物体在经过时由于物体的引力而导致光线弯曲 。 物体周围扭曲的空间有点像望远镜的透镜 ， 聚焦并放大光线 ， 这种效应称为引力透镜效应 。
“我们已经考虑利用引力透镜效应来观察其他恒星周围的行星的方法 ， 除此之外 ， 我们还有一个切实可行的想法 ， 如果我们将自己的探测器发送到另一颗恒星 ， 肯定需要与之通信 ， 这时候我们可以利用太阳放大这些信号 。 反之 ， 如果一个外星文明物种将我们的太阳用作星际通信的透镜 ， 然后在正确的位置观察 ， 它们也许也可以检测到我们的通信 。 ”
由于跨星际距离的通信在如此广阔的范围内将面临与传输功率和保真度相关的各种挑战 ， 科学家们认为 ， 任何通信工作都需要涉及探测器或中继网络 ， “人类一直在利用网络在全世界进行交流 ， 当你使用手机时 ， 电磁波会被传输到最近的手机发射塔 ， 该发射塔与下一个发射塔相连 ， 依此类推 。 电视、无线电和互联网信号也利用了网络通信系统 ， 这些系统比点对点通信有许多优势 。 在星际尺度上 ， 使用恒星作为透镜是有意义的 ， 我们可以推断探测器需要在哪里 ， 然后更好的使用它们 。 ”
其中一位研究生说：“这门研究生课程是宾州外星智能中心的核心课程 ， 学生们来自各种学科 ， 包括天体生物学、天文学、化学和地球物理学 。 今年 ， 因为这是一个混合班 ， 甚至有一个来自另一所大学的学生加入了我们 。 这门课的一个优点是 ， 由于SETI领域研究的很少 ， 学生们有可能做出真正的贡献并发表研究成果 ， 这很了不起 。 ”
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