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在现实生活中 ， 桌子经常会被做成四条“腿”的支撑模式 ， 这样的桌子非常稳定 ， 但如果拿掉其中一条的话 ， 很明显它就会很难保持平稳 。
四条腿走路、追逐和跳跃也是陆地动物最常见的一种生存方式之一 ， 这些动物被统称为四足动物 。
那么 ， 如果四足动物失去一条腿会怎么样呢？
只剩三条腿没想象得糟糕
对于大部分宠物主人而言 ， 如果自己的宠物失去一条腿的话 ， 他们会选择放弃宠物 。 事实上 ， 失去一条腿对于大部分动物而言并不意味着生活结束 。
由于现在“捕兽夹”等陷阱变得越来越多 ， 许多动物会因此受伤 ， 不过让人意外的是 ， 一些断腿的动物可以在没有任何人类帮助的情况下在野外生存下来 。
首先 ， 第一个关键因素是野生动物的恢复能力非常强大 。 如果我们腿部严重骨折的话 ， 可能需要在床上躺几个月 ， 但是一些野生动物在手术后几个小时就可以行动自如 。
其次 ， 动物的尾巴可以帮助控制平衡 。 当四足动物失去其中一条腿时 ， 它们会把剩余的三条腿摆成“三角支架”来更好地分摊重量和保持平衡 ， 但对于尾巴较长的动物来说 ， 它们更能适应这种变化 。
第三 ， 有些动物也会互相帮助 。 在高效的自然界 ， 动物群体容纳一个残疾的个体是件让人意外的事情 ， 但是一些动物确实会这么做 ， 典型的代表就是非洲野狗 ， 由于非洲野狗群体的统治力取决于种群的大小 ， 所以它们会给弱小的同伴提供帮助是可以理解的 。
另外 ， 对于体重较轻的动物来说 ， 它们失去后腿的生存能力会高于失去前腿 ， 因为这些动物往往更加频繁地运用前腿 ， 比如刨地、捕捉之类的 。
不过 ， 那些体重较重的动物在失去一条腿后生活会变得比较困难 ， 因为剩下的三条腿会分摊到更多的重量 ， 不过它们依然会在人的帮助下存活下来 。
然而 ， 有一种动物却是个例外 ， 那就是以奔跑著称的马 ， 在现实生活中 ， 几乎所有腿部受伤或者断裂的马都会被执行安乐死 ， 很少有例外 。
三条腿的大象
吨位大的动物 ， 有一个天然优势 ， 就是它们的体型能保证它们基本不会有自然天敌 ， 所以只要它们能够在失去腿后自由活动 ， 就基本能够生存 。
不过 ， 现有的案例已经证明像大象这样吨位的动物失去腿后很难独自存活 。
相比于非洲象 ， 生活在东南亚的亚洲象栖息地更具风险 ， 因为东南亚丛林中到处都是地雷区 ， 到处都是捕兽夹 。
2006年 ， 一只名叫Mosha的亚洲象在穿越缅甸和泰国之间的地雷区时 ， 它的前右腿不小心踩到了地雷 ， 最终它失去了一条腿 ， 而当时它只有7个月大 。
不过幸运的是 ， Mosha被当地人发现了 ， 并将它送往泰国北部一家大象救助医院进行治疗 ， Mosha也因此成为第一只装了假肢的大象 。
当时没有兽医给大象装假肢的经验 ， 但是Mosha的情况比较特殊 ， 它在失去一条腿后 ， 走路变得不太平衡 ， 这让它的脊椎出现了弯曲 ， 如果不进行调整的话 ， 它很可能会死亡 。
所以 ， 兽医们才考虑给大象装假肢 ， 而假肢也确实拯救了大象 。
随着Mosha的成长 ， 体重越来越大 ， 根据不同的承重 ， 兽医们每隔一段时间都需要给它换一个假肢 ， 直到它成年 。
在Mosha之后 ， 有许多大象接受了假肢 ， 它们在得到假肢之后 ， 基本都可以正常生活 。
大象是陆地上最大和最重的动物 ， 相比较大象 ， 马的体重不值一提 ， 为什么可以给大象做个假肢继续生存 ， 马却不行呢？
马有着奇怪的腿部结构
马拥有惊人的爆发力 ， 它们的最大速度可以达到88公里每小时 ， 不同马体型悬殊 ， 最重的马可以达到1000公斤 。
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