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太阳系中似乎除了地球特别的“专一”以外 ， 剩下的行星都有着“三妻四妾” ， 尤其是土星和木星 ， 简直就是妻妾成群 。
今天咱们要说的这颗卫星 ， 就是土卫八 。 虽然它的长相确实磕碜 ， 但是这并不影响它的神秘 。
原来 ， 科学家在土卫八的表面发现了“焊痕” ， 这不免让人细思极恐 ， 甚至怀疑它是外星人废弃的飞船或者是“人造卫星” 。
那么 ， 土卫八真的是飞船吗？它还有什么样的特点？
造型奇特的土卫八
土卫八的自述截至2019年 ， 人们已经确定了土星有82颗卫星 ， 而土卫八就是这些卫星当中体格排在第三的那个 。
土卫八的别名叫做伊阿帕托斯 ， 这是希腊神话当中乌拉诺斯的儿子 ， 常被古希腊人当做“人类的始祖” 。
土星的诸多卫星
可见 ， 人们对土卫八的观感还是很不错的 。
这颗卫星的平均直径在1469千米左右 ， 最长直径和最短直径相差70千米左右 ， 十分的“扁” ， 看起来并不像是个匀称的“球体” 。
并且它两个半球的表面颜色差异很大 ， 一面黑的像是刚挖完矿 ， 另一面则白的像是刚从面粉袋子里出来 。
土卫八被发现的时间算是比较早的 ， 意大利天文学家乔丹尼·多美尼科·卡西尼在1671年的10月25日时发现了这个藏在木星身边的“两面星” 。
最初观测它的时候 ， 卡西尼还十分的费解 ， 为什么这家伙在空中总是“时隐时现”的 ， 最终才确定 ， 土卫八有两幅面孔 ， 当不巧遇见它“黑脸”对着我们的时候 ， 就很难观察到它了 。
白的一面特别白
当然 ， 土卫八最惹人注目的还是它外表上的奇怪表现 。
比如它突出的赤道脊 ， 就让它看起来像是拼接而成的“核桃” 。 许多人更是猜测这条赤道脊是外星人焊接留下的痕迹 ， 认为土卫八是废弃的飞船 。
这又是怎么回事呢？
土卫八内部有飞船？
神秘的“焊痕”当我们观察土卫八的近照时 ， 就会发现这家伙的身上竟然有一根明显的腰带 。
这是它的赤道脊 ， 长度为1300公里 ， 宽度为20公里 ， 高度甚至能达到13公里 。 这个高度已经远超咱们地球的最高峰珠穆朗玛峰了 。
这些高大的山峰排列在一起簇拥着赤道的周围 ， 显得异常突出 ， 从外部来看就像是一道明显的“焊痕” ， 将两个半球合在了一起 。
正是因为看到这样的情形 ， 大家才会细思极恐 ， 认为土卫八根本不是一颗简单的星球 ， 而是被外星人改造过的“人造产物” 。
明显的赤道脊
土卫八的赤道脊不仅看起来十分突兀 ， 还是由多种复杂地形一并构成的 ， 其中有独立的山峰也有悬崖 。
需要注意的是 ， 这个赤道脊并不是完全环绕赤道的 ， 在明亮那一侧球面上就还有一些独立的山峰 。
想要解释这个赤道脊的来历并不容易 ， 天文学家只能根据目前的观察给出几种猜想 。
第一种猜想是 ， 赤道脊是由土卫八地下涌出的水凝结形成的 。 但这种说法并不能精确地解释为什么只有赤道上存在着这种情况 。
从侧面看也很明显的赤道脊
第二种猜想则是参与卡西尼探测计划的科学家提出的 ， 他们认为赤道脊是土卫八形成初期留下的“痕迹” 。
简单来说就是土卫八在诞生的时候就不是圆球状 ， 而更像椭圆形 。 并且当时它的自转速度更快 ， 后来受到土星潮汐力的影响 ， 自转速度开始减缓 。 赤道脊也在这个变化的过程当中被保留了下来 ， 它正是土卫八“成长”的痕迹 。
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