文章图片
文章图片
文章图片
在美丽的大自然之中 ， 其实隐藏着一个冰冷的法则：一个物种如果没有能力去及时适应复杂多变的自然环境 ， 那么它们就会被无情地淘汰 。
这条法则正是地球上众多物种进化的外在因素 ， 比如说植物为了避免被动物吃掉 ， 会进化出各式各样的防御机制 ， 而以植物为食的动物们为了生存和繁衍 ， 就必须要与植物共同进化 ， 从而破解植物的防御 。
实际上 ， 金合欢树和长颈鹿就是一个典型的例子 ， 一方面来讲 ， 为对付长颈鹿 ， 金合欢树可谓是奇招迭出 ， 另一方面来讲 ， 长颈鹿则可以说是见招拆招 ， 令人叹为观止 ， 在进化之路上 ， 金合欢树和长颈鹿你来我往 ， 一斗就是百万年 。
金合欢树是非洲草原中的一种常见的植物 ， 在漫长的进化之路上 ， 金合欢树只用了“长高”这一招就令大多数植食动物“望树兴叹” ， 但这招却对长颈鹿无效 ， 因为它们已经进化得足够高 ， 甚至成为了地球陆地上最高的动物 。
金合欢树还进化出了“长刺”的防御策略 ， 它们的树枝上长满了尖利的硬刺 ， 其长度一般都可以达到10厘米以上 ， 但这对长颈鹿还是无效 ， 因为它们已经进化出了足够长、足够灵活的舌头 。
长颈鹿的舌头的长度可以达到40厘米以上 ， 通常情况下 ， 它们只需要用灵活的舌头避开金合欢树的硬刺 ， 再轻轻一卷 ， 就可以吃到树叶了 。
除了物理防御之外 ， 金合欢树还进化出了一种基于化学的奇招 ， 那就是在树叶中分泌一种名为“单宁酸”的化学物质 ， 这种物质对动物来讲是有毒的 ， 少则会让动物头晕眼花 ， 多则可能令动物一命呜呼 。
然而这一招依然对长颈鹿无效 ， 这主要有两个原因 ， 一个原因是长颈鹿在长时间啃食金合欢树的过程中 ， 已经进化出了一定程度的对“单宁酸”的抵抗力 。
另一个原因是金合欢树无法让树叶中的“单宁酸”浓度一直保持在高位 ， 只有在被啃食的时候 ， 其树叶中的“单宁酸”浓度才会大幅提升 ， 这就有一个时间差 ， 而机智的长颈鹿则察觉到了这一点 ， 它们会利用“时间差”在多棵金合欢树之间来回啃食 ， 从而避免吃到“单宁酸”浓度过高的树叶 。
比如说有三棵金合欢树 ， 分别为“甲”、“乙”、“丙” ， 当长颈鹿吃“甲”的树叶时 ， 如果吃着吃着觉得味道不对了（“单宁酸”浓度增高了） ， 它们就会停止啃食 ， 转而去吃“乙” ， 吃到“乙”的树叶味道不对了 ， 又会去吃“丙” ， 而当吃到“丙”的树叶味道也不对了的时候 ， “甲”的树叶中的“单宁酸”浓度就已经降下来了 ， 此时它们又可以回来继续吃“甲”的树叶 。
为了对付长颈鹿的“来回吃” ， 金合欢树进化出了一种奇招：当某棵金合欢树在被啃食的时候 ， 它除了让自己树叶中的“单宁酸”浓度大幅提升之外 ， 还会释放出一种乙烯信息素 ， 而它附近的金合欢树在感受到了这种信息素之后 ， 也会大幅提升自己树叶中的“单宁酸”浓度 ， 这样就可以达到树与树之间“守望相助”的效果 。
然而长颈鹿还是可以见招拆招 ， 因为它们已经学会了沿着逆风的方向去啃食下一棵金合欢树 ， 毕竟释放的信息素是需要通过空气来传递的 ， 这就意味着 ， 位于逆风方向的金合欢树无法及时接收到“同伴”的通知 。
值得一提的是 ， 有一种“哨刺金合欢树”的硬刺下端 ， 还进化出了一种空心的球体结构 ， 其中还会分泌蜜汁 ， 从而吸引了大量的蚂蚁入住其中 。
当“哨刺金合欢树”遭到动物啃食的时候 ， 这些住在树上的蚂蚁就会将其视为威胁 ， 并对其展开猛烈的攻击 ， 有些蚂蚁甚至还会喷出具有强烈腐蚀作用的蚁酸 ， 令“啃食者”苦不堪言 。
不过对于长颈鹿来讲 ， 这一奇招还是没有多大用处 ， 因为从“蚂蚁被惊动”到“蚂蚁展开猛烈的攻击”之间是有时间差的 ， 在吃过多次苦头之后 ， 聪明的长颈鹿都已经学会了利用这个时间差 ， 一般来讲 ， 它们都会在蚂蚁展开攻击之前就从容离去 。
推荐阅读
- 美国首次UFO听证会：不明飞行物是真的，但不用担心外星人入侵！
- 世界对俄罗斯的依赖到底有多大？
- 你能分清现实和梦境吗？什么是现实什么是梦境？
- 7年之后评柴静，我们好像真的误会了她，骗局终有被揭开的一天
- 天宫空间站规模翻倍至180吨，航天员杨利伟披露：将来可能有六舱
- 为什么雄狮当上狮王后就不再狩猎？雄狮是个“吃软饭”的家伙吗？
- 一百万年3千万亿吨！马里亚纳海沟在“吸水”，海平面却还在上升
- 中国航天这8年，现实版爽文的诞生
- 神舟十四号航天员名单、发射时间、返回时间地点公布