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“人类身上的体毛基本都消失了 ， 这是为了在使用火时不被烧死 ， 是在保护人类”这是一位小伙伴私信的问题 ， 这个说法乍一看没有问题 ， 但其实漏洞百出 ， 最简单的一个例子 ， 我们在用打火机点烟时 ， 如果火焰太大一不小心会烧了胡子或者眉毛 ， 那眉毛和胡子是替谁挡住了火焰的灼烧 ， 不正是皮肤吗？
除此之外 ， 人类在进化掉毛发后 ， 又开始穿兽皮、草裙 ， 在使用火时不一样可以被点燃吗？最关键的是人类是先掌握了使用火的能力后 ， 生活了几十万年后 ， 毛发才大部分消失的 。 所以 ， “人类没有体毛 ， 是要保护人类”（防止引火烧身）是没有任何科学依据的 。
下面 ， 我们再来详细地讨论一下：人类使用火和退化毛发中间差了多长时间？以及人类为何要退掉大部分的体毛？
人类文明进步的重要标志-火的使用如果将时间往后退300万年 ， 那么那个时候人类祖先其实与其他的灵长类动物是没有太大的区别的 ， 作为人类最早的直系祖先 ， 纤细型南方古猿只有平均1.2米的身高以及25公斤左右的体重 。
在这个体型下 ， 它们又跑到了开阔的平原中 ， 如果不是抱团取暖的话 ， 可能早就被其他的食肉动物（巨颏虎、恐猫等剑齿虎类食肉动物）捕杀灭绝了 。
通过群居人类祖先勉强地活了下来 ， 随着大脑的不断演化 ， 人类祖先开始打磨工具（石器） ， 有了工具 ， 捕猎能力逐渐提高 ， 从捡食其他食肉动物吃剩的肉 ， 到自己可以捕获肉 ， 但是在这个过程中 ， 人类祖先一直过着茹毛饮血的生活 。
直到距今约100万年前 ， 南非地区的直立人首先掌握了使用火的方法（参考2012年科学家们在南非一个山洞里发现了成堆的、具有锯齿状边缘的灰烬） ， 推测可能是直立人在食肉的过程中 ， 接触到了自然山火烧死的动物肉 ， 从此打开了新世界的大门 。
因此 ， 根据考古的证据看 ， 人类最早使用的火发生在距今约100万年前 。
人类什么时候褪去了大部分的体毛？人类褪去体毛的时间在很长一段时间内都是个谜 ， 因为体毛在正常的环境下最多10年就会降解 ， 所以想要找到几十万年前 ， 甚至是百万年前人类毛发存在与否是非常困难的 。
但是 ， 方法总比困难多 ， 人类在以前深受一些昆虫的侵扰 ， 比如蚊子、跳蚤、虱子等 ， 不过 ， 它们却给了科学家们启发 ， 因为虱子是一种寄生在人毛发部位的昆虫 ， 而在全身被毛发覆盖的动物身上 ， 虱子是没有分化的 ， 但是在人类身上 ， 虱子却分化出了头虱和阴虱 。
所以 ， 头虱和阴虱分化的时间就与人类毛发退化的时间是一致的 ， 因为同一种动物只有长时间不存在基因交流才能形成不同的物种 。
之后 ， 美国的佛罗里达州自然历史博物馆副馆长戴维·里德通过对头虱和体虱的DNA分析发现 ， 它们分化的时间大约在距今17万年前 ， 也就说人类的毛发应该是这个时候退化完成的 。
由此可见 ， 人类使用火的时候还没有退化毛发 ， 也就是说人类不是因为火才出现了退化毛发的基因突变 。
人类为何要退化掉大部分的毛发？一个物种某一个性状的消失并不是自主选择的 ， 而是基因突变加自然选择的结果 。 其中基因突变也是无序的 ， 也就是说毛发退化的基因突变是人类进化史上出现的众多突变之一 ， 所以 ， 我们只需要来分析一下 ， 为何这个突变会被自然选择所保留就行了 。
自然选择是淘汰那些对物种有害的突变 ， 保留对物种有益或者无益也无害的突变 。 但是 ， 毛发的存在有很多的好处 ， 比如保持体温、防寒、防晒、防止蚊虫叮咬等等 。
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