文章图片
文章图片
文章图片
地球 ， 虽然拥有进化完美的环境 ， 但人类不可能一直在地球上生活 。
【寻找外星世界：1.25亿公里之外的一颗星球，数百公里深的地下海洋】纵使人类愿意永久生活在地球上 ， 地球的环境也不允许我们这样做 。 因为终有一天我们的太阳会因燃料耗尽而走向终结 ， 地球也会因此变成荒芜的星球 ， 不再适合居住 。
尽管那只会发生在遥远的未来 ， 但人类需要未雨绸缪 ， 我们不能等到地球不适合居住了再去寻找其他宜居星球 ， 况且还有很多无法预测的猛烈宇宙事件可能随时让地球遭遇毁灭性打击 ， 比如小行星撞击 ， 超新星爆发等 。
寻找宜居星球 ， 首选的当然是我们所在的太阳系 。
而随着天文学家们的不断努力 ， 发现了一颗远在1.25亿公里之外的星球 ， 土卫二 ， 一颗神奇的星球 ， 给人类带来惊喜的星球 。
美国发射的卡西尼号探测器飞行到土星附近时 ， 曾近距离地观测土卫二 ， 结果发现那是一个冰冻星球 ， 冰盖的厚度达到100公里 ， 表面温度非常低 ， 只有零下200度左右 。
如此冰冷的星球 ， 按理说肯定是一片死寂 ， 没有任何生命可以在如此寒冷的环境中生存 。
但随着探索的深入 ， 天文学家有了新的发现 。 他们在土卫二的极地冰盖上发现了类似虎纹的裂隙 ， 裂隙中喷出大量的冰水柱 ， 高度可达数百米 。 喷出的水柱里含有大量的氢分子 ， 还有以碳为基础的分子 ， 而碳正是生命诞生的重要元素 。
天文学家分析推测 ， 喷出的水柱地下海洋与岩石内核产生的热液反应产生的 。
很显然 ， 这说明了一点 ， 厚达100公里的冰盖下面有丰富的海水 ， 更重要的是 ， 在某种力量的作用下 ， 海水不断通过冰盖之间的裂隙向上喷出 。 而且海水底部的岩石不断产生热源 ， 这种热源是冰柱喷出的动力来源 。
但是 ， 土卫二的直径只有500公里 ， 它的核心如何产生海量的热源呢？
答案就在土星上 。 由于距离土星很近 ， 加上土星的质量非常大 ， 会对土卫二施加强大的潮汐引力作用 ， 引力会不断拉扯挤压土卫二 ， 这个过程就会让土卫二核心产生大量热能 。
这说明虽然土卫二表面温度非常低 ， 但在冰盖下面的海水里 ， 温度会非常适宜 ， 甚至还有生命诞生必须的热能存在 。
那么 ， 土卫二的地下海洋里有没有可能出现生命呢？
理论上讲 ， 不是有可能 ， 而是必然存在生命 。 因为以目前人类的发现 ， 只要有液态水的地方就有生命存在 ， 不管环境有多么恶劣 ， 起码在地球上是这样的 。
况且 ， 土卫二并不仅仅拥有大量的液态水 ， 更有土星潮汐引力提供的巨大能量 ， 有土星的强大磁场保护土卫二免受宇宙致命射线的伤害 。
可以看出 ， 土卫二的地下海洋里几乎是一个完美的外星生命栖息地 。 如果未来某天人类真的飞往土卫二 ， 发现地下海洋里有生命的存在 ， 不要惊讶 ， 那是理所当然的 。
土卫二的地下海洋里会有什么样的生命形态呢？
或许我们可以根据地球海洋深处的环境加以推测 ， 毕竟地球海洋深处的环境与土卫二地下海洋环境有些类似 ， 几乎没有氧气 ， 常年不见阳光 。
而科学家早就在地球深海发现 ， 那里并不是死气沉沉 ， 同样是生机勃勃 ， 虽然很难发现鱼类等相对高级的生命 ， 但原始生命 ， 甚至是节肢动物都被发现 。
天文学家们对土卫二充满了期待 ， 一旦发现土卫二的地下海洋里真的存在生命 ， 将有重大意义 。 意味着生命很可能不像我们想象得那样脆弱 ， 那样稀有 ， 而是有可能遍布整个太阳系！
推荐阅读
- 生命到底从哪里来？
- 隐形世界确实存在的依据！
- 每一个选择就会诞生一个“新我”？平行宇宙很诡异！
- 国外科学家称：可能宇宙之外还有“反宇宙”，在那儿时间可以倒流
- 科学家捕捉到来自太空的神秘信号，会来自其他平行宇宙吗？
- 细胞信号反应-扩散模型，已被用于预测生物膜中信号浓度的积累
- 从科学的角度讲，世界上有哪些人类无法感知，却真实存在的东西？
- 物理学家认为他们终于破解了史蒂芬·霍金著名的黑洞悖论
- 视觉检测通常是主观的，并且发生在瞬间，因此很难在后期确认