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大多数现代葬礼实践对地球没有多大好处 。
来源来源：Andia/Getty
俯瞰悉尼CBD以南的沿海砂岩悬崖 ， 韦弗利公墓的墓碑像哨兵一样屹立 ， 像阅兵式一样排列 。 1977 年 5 月 7 日起 ， 一棵玉兰木兰从二战后意大利移民的坟墓中生长出来 ， 一直处于静止状态 。 好像在从死者那里摄取食物 。
生命取决于死亡（一个永远持续的循环） 。 树苗从腐烂的树木堆中生长出来 ， 海洋的生物尸体为深水生物提供了丰富的营养 。
当生物死亡时 ， 它们会分解 ， 并成为其他生命形式蓬勃发展所需的营养素 。 但大多数人最终被防腐、埋葬或火化 。 我们创造的仪式是否扰乱了这个生命周期？
有些人是这样认为的 。 殡葬业出现了“绿色死亡”趋势 ， 以应对人们对传统埋葬做法的生态负担的日益担忧 。
人类分解科学
首先 ， 当一个物体在露天分解时会发生什么？当你死后 ， 你的心脏不再通过你的静脉泵血 。 重力将血液吸引到地面上 ， 然后沉淀在那里 。 你的肺部停止工作 ， 这意味着你没有吸入氧气或排出二氧化碳 。 当二氧化碳积累并溶解在聚集的血液中时 ， 它开始形成碳酸 ， 碳酸分解为碳酸氢和氢离子 ， 使血液酸化 。
与此同时 ， 参与细胞一生新陈代谢的酶开始消化细胞膜 ， 再加上血液pH值下降 ， 导致细胞破裂并溢出肠道 。
当你的细胞开始崩溃时 ， 它们会释放出人类微生物群——所有生活在你体内的细菌、真菌和病毒以及其他微生物群——喜欢吞噬的营养物质 ， 实际上是从里到外吞噬你的身体 。
你的微生物群有助于消化食物 ， 并保持你的免疫系统终生的良好状态 。 但当你死后 ， 你的免疫系统就会关闭 ， 突然之间 ， 数万亿个微生物可以随心所欲 。
微生物群分解碳水化合物、蛋白质和脂类 ， 产生液体和挥发性有机化合物作为副产品 。 这些堆积在你的腹部 ， 让你看起来很臃肿 。 经过三天的分解 ， 这些化合物会释放 ， 引起一种独特的“死亡”气味 。 二氧化碳、甲烷和氨气是贡献者之一 。 硫化氢在你活着的时候也存在于放屁中 ， 起着至关重要的作用 。 但由氨基酸分解形成的腐肉碱和尸体碱是最大的罪魁祸首 。
身体分解时排放的气体吸引了更多的真菌、细菌、蠕虫、昆虫和食腐动物参加宴会 。 分解的身体创造了一个非常复杂的生态系统 ， 锥形基因组称之为坏死生物群 。
苍蝇是最早发现尸体的 。 它们开始在实体上面产卵 ， 蛆在24小时内孵化出来 。 一只苍蝇可以下大约250个蛋 ， 所以如果几百只苍蝇下蛋 ， 很快就会有数万只饥饿的蛆爬到你的身上 ， 准备为分解过程做出贡献 。 幼虫首先消耗软组织 。 然后皮肤会破裂 ， 剩下的就是你的骨骼 ， 它会持续几十年 。
随着分解盛宴的进行 ， 更多的营养素被释放到周围的环境中 。 每公斤干燥的身体质量 ， 自然分解的人体最终会释放32克氮、10克磷、4克钾和1克镁 。 因此 ， 平均70公斤的活体 ， 由50-75%的干体质量组成 ， 死后将释放约1400克氮、434克磷、174克钾和43克镁 。
塔丰索龙将身体周围的这滩营养素称为“尸体分解岛” 。 最初 ， 这个岛上的一些植被的死亡可能是因为氮中毒 。 但随着岛上的细菌进一步消化养分 ， 它们充当了肥料 ， 将岛上变成植被绿洲 。
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死亡1.0：工业时代
在典型的土葬中 ， 身体被防腐并放入橡木或榆木制成的棺材中 。 木胶囊被埋在地下约两米处 ， 也可能被埋在一块混凝土板下面 。 甲醛通常用作防腐液 。 它把细胞中的蛋白质和DNA紧密地结合在一起 ， 以至于微生物群无法分解 ， 防止身体组织在几十年内分解 。
即使身体没有防腐 ， 它所在的棺材也会阻碍自然分解过程 ， 土壤中的微生物和清道夫不容易获得释放的养分 。
如果你不喜欢土葬 ， 可以选择火化 。 自20世纪50年代以来 ， 火葬比土葬更受欢迎 ， 以澳大利亚为例 ， 约70%的澳大利亚人选择火葬 。 但火化也缩短了生死循环 。 火化主要将身体转化为三样东西：灰烬、水蒸气和大量二氧化碳 。 火化体不仅不会使任何植被绿洲施肥 ， 而且燃烧分解是不可持续的 。
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