慈禧千方百计讨好老罗斯福 换回千万庚子赔款
美国前总统罗斯福1908年签署法案 ， 退还了庚子赔款一千多万美元 ， 退还的赔款主要用于支持中国官派留美学生 ， 由此也诞生了中国第一代留学生 。庚子赔款的退还 ， 与慈禧的外交努力分不开 。
【慈禧千方百计讨好老罗斯福 换回千万庚子赔款】慈禧向各国领袖赠照片
八国联军侵华以后 ， 慈禧太后历尽艰难才回到北京 。此时 ， 她对西方国家的重视程度大大加深 。有人建议她让西方国家通过她的画像来认识她自己 ， 从而改变外界把她当成一个落后、守旧、凶恶的老太婆的看法 。慈禧太后接受了这个建议 ， 而且她对自己的相貌很自信 ， 认为自己的肖像画远不如相片真实 ， 所以就向各国驻京公使和各国领袖送去了自己的照片 。美国使馆也获赠了两张慈禧太后的大幅照片 ， 其中一张特意送给了罗斯福 。
慈禧对自己的相貌很有自信
罗斯福不仅通过照片一睹了慈禧真面目 ， 他还见过慈禧的“芳容” 。1904年 ， 美国圣路易斯召开世界博览会 ， 中国参展物品中有一件特殊的展品 ， 那就是由美国女画家凯瑟琳·卡尔所绘的慈禧太后的画像 。画像宽6英尺 ， 长10英尺 ， 上有题款 ， 框架配有精雕的图案 。在画像中 ， 慈禧身穿冬季朝袍 ， 披一件珠翠披肩 ， 头上珠宝饰物 ， 雍容华贵 。在博览会上 ， 很多人争相一睹中国神秘太后的真实风采 。
博览会后 ， 清朝特使特意把画像作为中国政府的礼物送给了罗斯福 。慈禧的好意让美国总统很震惊 ， 罗斯福特意在白宫举行了庄重的仪式接受了画像 ， 后来还把这幅慈禧太后的画像交由美国国家博物馆收藏 。
慈禧盛情接待罗斯福女儿
慈禧的好意感动了美国总统 。到了罗斯福第二次当选为美国总统时 ， 他特意派自己的爱女艾丽斯于1905年前往中国旅游 ， 并拜访慈禧太后 。
不过当时中国的老百姓并不欢迎艾丽斯 ， 广州街头甚至出现了一张《龟仔抬美人》的漫画 ， 号召中国轿夫拒抬美国总统的女儿 。漫画上还注明 ， 如果你来抬 ， 就是一个衰仔、败类 。漫画登上了香港的《世界公益报》 ， 结果引起了美国领事馆的抗议 ， 迫使清政府逮捕了不少人 。港英政府也把两名编辑驱逐出境 。
慈禧太后对于罗斯福总统的女儿却很欢迎 ， 她坐在宝座上专门接见了艾丽斯 。在艾丽斯的眼中 ， 慈禧太后身高中等稍矮 ， 可是鞋底正中有6英寸高 ， 再加上她从肩部一直拖下来的旗装 ， 使她显得修长而庄严 ， 处处呈现出一名杰出女性和统治者的风姿 。
艾丽斯结婚 慈禧送绫罗绸缎
这次访问 ， 使艾丽斯对慈禧太后印象很深刻 。1906年 ， 艾丽斯要在白宫举行婚礼 ， 罗斯福准备为之举办白宫中最奢华最隆重的一次婚礼 。这个消息引起了巨大的轰动 ， 连续几天美国各大报纸的版面几乎全被白宫婚礼的新闻所占满 。这个消息甚至通过清政府的外交人员 ， 惊动了大洋彼岸的慈禧 ， 她决定送一份特殊的礼品 。
考虑到中国的丝织品在西方素有美名 ， 慈禧特意让人准备了一大箱名贵的丝绸衣物和锦缎 ， 专程送到了白宫 。艾丽斯打开箱子后 ， 看到如此精美的礼物 ， 非常高兴 。这份礼品在当时各国领袖馈赠的珠宝、貂皮等礼品中显得既贵重 ， 又别有特色 ， 艾丽斯很是喜欢 。
罗斯福投桃报李 退还庚子赔款
女儿的婚礼很风光 ， 让罗斯福很欣慰 。此后美国法律对于总统儿女的婚礼规模开始有了一定的限制 。对于慈禧太后的厚意 ， 罗斯福好像也没有忘记 。
1907年12月 ， 美国总统罗斯福向国会提出咨文中有：美国政府除确实费用及一切损失赔偿1165万元之外 ， 所余1200万余元实为浮数 ， 受之有惭德 ， 应以之退还中国 ， 以全友谊 。中国已支付超过1165万元的部分(964万余元) ， 分期于中国每年分付赔款内减还 。
罗斯福的咨文要求国会授权退还中国庚子赔款 ， 作为中国人的教育费用 。在他的努力下 ， 这项提案在国会顺利通过 。
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