2021年5月 ， 月全食的年度首秀将于26日在东边夜空上演 。 本次月食恰逢月亮最大 ， 将为这轮月食增加新的看点 。 5月17日 ， 我们还将迎来水星观测的最佳时机 。 另外 ， 银河系最大的“恒星家族”——半人马座ω星团也在5月进入观测的黄金时节 。 再加上将在上旬如约而至的宝瓶座η流星 ， 今年5月的天宇可谓热闹非凡 。
5月17日 水星大距
天色向晚 ， 约会水星
水星因为离太阳的角距离太近 ， 容易被淹没在明亮的阳光里 ， 总是难觅踪迹 。 我国的大部分地区 ， 一年通常只有2—3次最佳的水星观测机会 。
5月17日水星达到东大距 ， 这时它与太阳的最大角距离约为22° ， 是今年观测水星的第一次最佳机会 。 在北京地区 ， 日落时水星的地平高度可达19°20’ 。 越往南走 ， 它的高度越高 ， 观测条件更好 。 在广州观测 ， 可以达到20°以上 。
“大距”是指水星离太阳的角距离最远的时候 。 水星东大距时 ， 它位于太阳以东 ， 作为昏星出现 ， 可以在傍晚时向西方天空去寻找 。 水星西大距时是晨星 ， 位于太阳以西 ， 要在黎明时向东方找寻 。
大距前后的一两天里都是观测水星的好机会 。 5月17日 ， 日落之后向西偏北的低空望去 ， 能看到靠近地平线的金星 ， 水星就在它上方偏左的位置 ， 相距大约一个拳头远 。
5月26日 月全食
“超级月亮”加持 ， “红月亮”首秀
5月26日 ， 全球即将迎来一次月全食 ， 在亚洲东部、印度洋东部、大洋洲、太平洋、北美洲西部、南美洲西部、南极洲可见 。 在亚洲东部和东南部可见带食月出——被地影遮挡的“红月亮”从地平线升起 。
这次月食开始于北京时间5月26日17时45分 ， 此时月面开始缺蚀（初亏） 。 到19时9分 ， 月球完全进入地影（食既） ， 19时19分达到最大遮挡（食甚） 。 19时28分 ， 月亮开始重现光芒（生光） ， 20时53分月面走出地影（复圆） 。 我国除西藏西部、新疆西部以外地区看不到月食外 ， 其他地方都能见到月亮“带食而出” ， 越往东的地区 ， 看到的月食越完整 ， 全食持续时间也更长一些 。
本次月全食同时也是今年满月中月亮最大的一次 ， 可以说是“超级月亮”加带食而升 。 5月26日的“红月亮” ， 视直径为33’26” ， 要比最小的满月大了14% ， 相当值得期待 。 晚上19时10分左右 ， 在我国东北最东部和东南沿海地区（例如厦门） ， 将看到一轮黯淡的红色圆月贴着地平线出现在东偏南方向的低空 。 不过此时大气消光比较厉害 ， 加上全食阶段的月亮本身很暗 ， 大家不妨挑战一下 ， 看看能否捕捉到它 。
【月全食|“红月亮”现身五月】下一次我国境内可见的月全食 ， 要待到2022年11月8日 ， 再下一次则要等到2025年9月8日了 。
5月 半人马座ω星团“现身”
银河系最大“恒星家族”迎最佳观测季
“一个篱笆三个桩 ， 一个好汉三个帮” ， 没想到银河系的恒星世界里也有不少“家族势力” 。 在5月的夜晚 ， 我们就能看到其中最大的一个——位于半人马座的ω星团 。
它是全天最大的球状星团 ， 也是少数几个能用肉眼直接看到的星团之一 。 理论上 ， 在北纬42°以南都能见到它 ， 不过越靠北它的高度越低 ， 越难以看到 。 在北方 ， 每年5月是观测的最佳时机 。 在此期间 ， 半人马座ω星团在当地时间晚上9—11时上升到正南正北方向 ， 达到最大的高度 。 到了6月中下旬 ， 天还没有黑透时它就已经落山了 。 一直要待到来年的1—4月 ， 它才又在午夜之后、黎明之前升到最高 ， 而这时想要观测也并不方便 。
要想在低空中找到它 ， 需要找一个南向开阔、地势较高的地方 。 我们可以借助室女座的角宿一来帮助定位 。 角宿一是春季大三角中最靠南的那颗 ， 在夜空中非常醒目 。 当角宿一升至最高处的时候 ， 半人马座ω星团也正好达到最大高度 ， 此时它就在角宿一正下方35°处 ， 非常靠近地平线 。 由于低空大气消光严重 ， 可以借助双筒望远镜来寻找 。
半人马座ω星团中有大约1000万颗恒星 ， 在它的中心 ， 两星之间的平均距离只有1/3光年 ， 是太阳和比邻星间距的1/13 。
5月还有一个“非著名”天象 ， 即宝瓶座η流星雨 。 它的活跃期从4月19日持续到5月28日 ， 今年极大出现在5月6日10时左右 。 理想情况下 ， 它的“流量”（ZHR ， 即“天顶每时出现率”）可以达到每小时50颗 。 不过实际上我们能看到的流星数量大概只有这一数值的1/2甚至1/3 。 往年的资料显示 ， 5月3日到10日期间 ， 宝瓶座η流星雨ZHR都可以保持在30颗以上 。 摄影爱好者不妨多多关注 。
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